世界上最庞大的鱼（地球上最大的鱼竟然是杂食性的）

长期以来，人们认为鲸鲨主要以小动物为食。但科学家们现在知道他们的饮食中含有相当多的藻类。换句话说，这条鱼是我们星球上最大的杂食动物。

虽然鲸鲨的嘴里能塞得下一个人，但事实上，这条鱼最多能吞下小金枪鱼

鲸鲨（Rhincodon typus ）是最大的鲨鱼，也是地球上最大的鱼类：它的长度达到20米，重量为34吨，与普通抹香鲸的大小相当。诚然，与这种深海鱿鱼猎手不同，鲸鲨是一种缓慢而安静的动物，它通过过滤海水来获取食物。

虽然在陆地上最大的动物是食草动物，但在海洋中，蓝鲸和鲸鲨主要以小动物为食，从小型甲壳类动物到小鱼。长期以来，人们认为植物性食物营养丰富，如此巨大的动物无法食用。但是现在，根据鲸鲨 的活检结果，科学家们发现这些鱼实际上几乎可以消化它们放入口中的任何东西。

为了准确了解鲸鲨吃什么，研究人员收集了从小型磷虾到大型藻类的可能食物来源的样本。然后，他们将潜在食物的氨基酸和脂肪酸组成与鲸鲨本身以及它们的粪便进行了比较。

事实证明，所研究动物的饮食中有很大一部分不是浮游生物和小动物，而是马尾藻褐藻，它们经常从底部脱落，随水流自由漂浮，形成菌体。与鲨鱼粪便的分析结果相反，这些数据证明藻类不仅仅是被鲨鱼吞食：它们被消化并用于构建身体，也就是说，它们被包含在动物的正常饮食中。

奇怪的是，在鲸鲨的粪便中发现了磷虾的踪迹，但它被半消化了。也就是说，尽管鲨鱼吃小型甲壳类动物，但它们几乎不会使用由此产生的营养来构建它们的生物体。

新数据不仅扩展了我们对巨鱼饮食的了解，还使我们能够重新评估它们对持续海洋污染的脆弱性，并调整世界水族馆中饲养的鲸鲨的饮食。

该研究发表在《生态学》杂志上。