斑鬣狗进化过程（草原上的二当家）

小时候一到下午六点我们就准时守在电视机前看我们最喜爱的动画片《狮子王》，里面的大反派鬣狗，它们的狡猾和邪恶给我们童年留下了深刻的印象，它们是世界上最容易被误解的动物之一。在迪斯尼的电影中，它们经常被描绘成狡猾和恶毒的“坏人”，我们今天就来认识下非洲草原上的“二当家”——斑点鬣狗。

人们最常见的误解是鬣狗与犬科动物有亲缘关系，乍一看它们确实是狗，怎么看都是狗。但实际上它们与猫科动物的亲缘关系更近，它们属于猫科动物亚目，其中包括猫、麝香猫和猫鼬。

斑点鬣狗遍布非洲各地

鬣狗总共分为四种，斑点鬣狗、棕色鬣狗、条纹鬣狗和土狼，它们都生活在非洲的不同地方。我们今天要说的是斑点鬣狗(Crocuta crocuta)，这是非洲最常见的大型食肉动物。对，我没说错!是大型食肉动物，而我们在《动物世界》里看到的形象是：它们看起来很小只。这只是我们的错觉。

斑点鬣狗遍布撒哈拉以南非洲的许多地区，它们是体型最大的鬣狗，身长1.8米，体重可达86公斤。它们的颜色为黄色/灰色(随着年龄的增长，身上的颜色会发生巨大的变化)，全身装饰着不同图案的黑斑，它们的皮毛也比其他鬣狗短，质地也很粗糙。现在想象一下1.8米的体长,如果我们一个成年人不幸遇见一只，后果也不敢想象。

一只雌性斑点鬣狗

斑点鬣狗最显著的特征之一是它们拥有健壮的体型，颈部和身体的前半部分肌肉非常发达，但它们的后半部分与身体的前半部分相比看起来像是发育不良，整体形态呈肩高臀地。看上图。

斑点鬣狗是唯一一种拥有圆形耳朵的鬣狗，与其他鬣狗相比，它们的头骨要比身体大得多。整体来说就是：头大，颈部和前肢发达健壮，臀部瘦小，后退曲短。

斑点鬣狗还有特别强大的下颚，可以轻而易举的咬碎骨头，获得有营养的骨髓。它们还拥有食肉类动物常见的食肉目牙齿，这让它们成为狮子之后非洲草原上第二大食肉动物，有“二当家”的美称！

斑点鬣狗是食肉动物中最具社会性的物种，它们通常生活在被称为“氏族”的大型社会结构中，每个氏族最多可由80个个体组成，每个氏族的大小取决于它们食物来源的性质，例如，如果一个氏族依赖于迁徙动物，那么这个氏族的个体数量可能较少，而一个以定居动物为食的氏族个体数量会更多。

鬣狗生活在一个大的社会群体中

鬣狗是一个非常紧密团结的群体，甚至比狼群更加团结，它们的氏族遵循母系氏族制度，即使排名最低的雌性也比排名最高的雄性在种群中的地位高，这主要归因于雌性平均比雄性体型大10%，雌性更具雄性化的特征，这意味着它们体内某些激素水平升高，导致她们具有更强的攻击倾向，这是一个雄性悲惨的世界。

雄性在群体中有一个艰难时期。

氏族中地位的排名是由个体实力和生育权决定的，鬣狗家族中有一种裙带关系，这跟我们古时候的后宫颇为相似——子凭母贵，也就是说，地位最高的雌性所生的雌性幼崽的排名会高于群体中的其他雌性幼崽，有趣的是，在较高等级的雌性中，它们后代中雄性激素的水平也会更高，所以雄性幼崽的排名也比较靠前，雄性可能会在2-3岁之间离开种群，雌性则往往选择留在他们的出生地的种群中。

鬣狗的氏族社会并不是完全固定在固有的领土上，大的氏族在觅食或狩猎时往往会分裂成小的群体，这种趋势导致一些雌性在氏族中有很高的机会获得了较高的地位。

斑点鬣狗在繁育上更倾向于和其他种群的雄性鬣狗交配，以保证氏族健康的血统，因此氏族中通过乱伦繁殖而产生的基因异常现象十分罕见。这只是它们的一个倾向，而不是它们真的知道近亲繁殖会带来基因缺陷，所以鬣狗是一个神奇的物种。

在白天，斑点鬣狗会选择避开酷热的天气，它们会睡在洞穴里，树下，或者通常能为它们提供荫凉的地方，这就意味着斑点鬣狗主要在夜间活动，白天很少觅食。

与其他主要以食腐为主的鬣狗不同，斑点鬣狗是娴熟的猎手，它们的食物中含有高达95%的新鲜猎食肉，这种高效的捕猎能力、健康的饮食是它们种群庞大的原因之一。

在斑点鬣狗的活动范围内，有很多种类的动物都不在鬣狗的菜单上，通常它们会捕食体重不足200公斤的动物，在极少数情况下，它们可能会选择猎杀体型比较大的猎物，如长颈鹿和水牛。

尽管鬣狗的族群规模很大，但它们通常只以小团体作战，而且狩猎的规模完全取决于它们所捕猎的猎物，当它们捕猎瞪羚和角马时，它们会出动1-4名猎手，而当它们捕猎斑马时，狩猎队伍将增加到10-25名猎手，这是因为斑马群是一个紧密的大群体，要想成功地从兽群中捕猎一只落单的斑马，可能需要持续不断的佯攻-进攻-包抄-围剿，所以就需要一个比较大的狩猎团队协同作战。

鬣狗追逐猎物的距离通常在3到10公里，但是鬣狗有很强的耐力，速度也能够达到60 Km/h。

除此之外，鬣狗也是机会主义的捕食者，它们会从其他食肉动物嘴里偷食、抢食或捡食猎物，非洲草原上唯一能抵御鬣狗，甚至从鬣狗口中夺食的是狮子，我们经常在电视上看到鬣狗在抢夺狮子的猎物，感觉它们很坏！可实际上，狮子从鬣狗身上偷取猎物的比率要比鬣狗从狮子身上偷取猎物的比率高得多，甚至只需一头非洲雄狮就能抢夺一群鬣狗的劳动成果。所以这是我们最容易误解鬣狗的地方。

在捕猎时，鬣狗主要依靠一种感官，那就是视觉，不像大多数食肉动物一样，它们从不依靠嗅觉来追踪活猎物，而是狩猎时比较惬意的蹲坐、散步或者四处游走，东瞅瞅西瞅瞅，直到猎物出现在它们的视线内，这种有限的能量消耗导致鬣狗在捕猎中有很高的成功率，鬣狗也是夜行动物，它们在低光/黑暗环境中有非常好的夜视能力。

除了依靠视觉进行狩猎外，它们还拥有敏锐的嗅觉，能够在1-2公里的范围内捕捉并追踪气味，可以有效地识别腐肉，并探测其他氏族是否进入了它们的领地。

它们呈圆形的耳朵，能够有效地捕捉和收集声波，所以它们具有敏锐的听觉，以至于它们能够听到捕食者在10公里以外进行捕猎的声音，这有助于它们集体出动取蹭饭或清除别人的残羹剩饭，这就是为什么我们在看《动物世界》时，狮子或豹子抓住猎物准备开饭时，一群鬣狗就准时出现了，这都依赖于它们敏锐的听觉。

鬣狗颌骨强大的咬合力，使它们能够食用坚硬的食物，例如骨头、软骨。事实上，对鬣狗进食习惯的观察发现，它们很喜欢食用没有任何肉的尸骨，这一点和我们的狗狗一样，但它们真的不是狗！

所以鬣狗的食物利用率特别高，它们能够100%地利用捕捉到的猎物，这是它们与非洲草原上其他捕食者的不同之处，如果狮子捕捉到猎物，它们只会把肉吃掉，觉得骨头很麻烦，通常会放弃，而鬣狗就是草原上的“环境守护者”“垃圾处理器”，它们会把猎物处理的干干净净，连渣都不剩！

• 斑点鬣狗的标志性“笑声”不是在娱乐玩耍；而是为了提醒其他氏族成员注意危险，或者自己紧张面临危险时也会发出这种笑声，总体来说还是听起来有点邪恶！也可能是为了在氏族内建立社会地位，笑声的频率将取决于鬣狗的年龄及其在氏族内的地位。
• 鬣狗是无情的猎手，往往会专挑幼小或生病的动物为目标，包括狮子幼崽和大象幼崽。
• 鬣狗捕猎猎物时会活生生把动物吃掉，所以它们得其美名“掏...狗”。自己补充啊！
• 鬣狗的智力和灵长类动物相当，斑点鬣狗与其他食肉动物相比，前额叶皮层较大，这种特征使它们能够形成高度复杂的社会结构，并能协同解决问题。
• 雌性斑点鬣狗平均比雄性鬣狗大10%。

雄性(左)与雌性(右)生殖器比较

• 雌性斑点鬣狗是动物王国中唯一不具有阴道外开口的哺乳动物，它的假阴茎在外观上与雄性鬣狗的阴茎相似，它利用这个器官进行排尿、交配和分娩。
• 高达60%的鬣狗幼崽会在出生时死亡，因为它们母亲的伪阴茎结构，最常见的死亡原因是幼崽被困在产道中窒息死亡。
• 雌鬣狗能够像雄鬣狗一样勃起，这可以在它们兴奋的时候观察到，比如玩耍、打架。
• 有记录显示，一只鬣狗曾经独自猎杀一只斑马，上文说它们大部分猎杀斑马时是10-25只一起组团行动。

真的虎落平阳被犬欺

• 雌性鬣狗每窝可产2-4只幼崽，看似正常没什么问题，但是雌性鬣狗只有两个乳头，其他雌性鬣狗不会给幼崽喂食，依照鬣狗的爆脾气，这可能导致两只以上的幼崽为了获得食物来源而互相争斗致死。
• 鬣狗幼崽直到10-18个月才断奶，这是因为大多数狩猎都在离它们巢穴很远很远的地方，幼崽不陪成年鬣狗出去狩猎，所以回来就吃奶！
• 在鬣狗氏族中杀死幼崽的事情时常发生；如果幼崽母亲不在身边，竞争的雌性可能会杀死在氏族中排名靠前的幼崽，所以在鬣狗家族中“宫斗戏”经常上演。
• 狮子、野狗和其他种类鬣狗会捕食斑点鬣狗，如果有机会，狮子会积极参与到这种捕杀行列，不过母狮也有被一群斑点鬣狗围困的时候。
• 非洲草原上唯一能从斑点鬣狗群中取其首级的非雄狮莫属，雄狮也是唯一能震慑住斑点鬣狗的草原大哥。

所以斑点鬣狗和我们小时候动画片《狮子王》里的形象完全不同，它们是高度复杂的动物，行为、智商在动物王国里那是堪称一流，在社交上甚至与黑猩猩和大猩猩没有太大的不同，只是它们的样貌和怪异的行为和捕猎时的高度的协作让人们觉得它们很狡猾，所以它们一直是邪恶的代表，在人们心中的形象不好。

但是任何生物在我们人类面前都是弱小的，在野外，它们的数量开始下降，栖息地的丧失和非法偷猎对鬣狗物种构成了越来越大的威胁，如果不进行干预，它们很可能会成为非洲大陆濒危物种的一员。