迈尔斯特纳凯尔特人(天堂里没有车来车往)
正所谓“出师未捷身先死”。2021届热门新秀特伦斯-克拉克(Terrence Clarke)因为一场车祸,让他的生命永远定格在19岁,也让他的NBA梦想化为泡影,而当时距2021年选秀还有5个月零7天。《SLAM》杂志作者Deyscha Smith撰文,缅怀这位英年早逝的天才。
克拉克是超凡脱俗的。他家境宽裕,热爱篮球,身为波士顿当地人的他别无所求,只希望能进入NBA,能让他的家乡为他而骄傲。我们走访了和克拉克最亲近的人士,共同缅怀总是带着充满魔力的笑容,总能打出令人激动的比赛,且被视为好儿子和好兄弟的他。
儿子的脸上有一道光,每当她望向儿子的照片,总是最先注意到这道光。他看起来如同天使一般,是那么地开心。那道光不仅在他脸上闪现,貌似他的周身也散发出光芒。这是奥斯敏 (Osmine Clarke)对19岁的儿子特伦斯最为珍视的回忆。2021年4月22日,他在洛杉矶一场车祸中悲惨地离开了人世。
在8月一个飘雨的午后,就在特伦斯去世大概4个月后,在特伦斯的外祖母位于波士顿的那座墙面被粉刷成黄色的房子里,奥斯敏蜷缩在卧室里一个柔软的灰色沙发上,在昏暗的灯光下开始安静地讲故事。
她还记得那天是3月19日,是特伦斯宣布参加NBA选秀的日子,她和女儿Tatyana正在Brockton。Tatyana逗弄着4岁的小弟弟加文,而她则无意间瞥见了那张照片。那张照片无疑是从Face Time上截下来的,特伦斯稍微偏离了镜头一些,他咧开嘴笑着,阳光洒满全身。照片上还配上一行文字:“猜猜谁刚宣布参加选秀了!恭喜你兄弟,我真为你骄傲。”
想起那一幕,奥斯敏的脸上浮现出微笑。“他被阳光所笼罩,那张照片真的很美,我觉得简直就像天使一样,”奥斯敏说,“从那之后发生了太多事,特伦斯也已不在了。这就像是,我不想说是预感什么的,但天使不就是最终要离开我们的嘛。”
奥斯敏哽咽了,所有情绪突然涌上心头。这时,加文爬到她的腿上,从一边木桌上的盒子里抽出一张纸巾递给妈妈,就像在说:“妈妈,坚持住。”
“我认为,这次事故的发生是有先兆的,”奥斯敏不停地说,“可惜我们当时并不知道。”
特伦斯于2001年9月6日出生于波士顿的Beth Israel Deaconess医疗中心,比预产期足足推后了一个月。在孩提时代,特伦斯就有了要在NBA打球的宏愿。
当时他总会被父亲阿德里安带着去看凯尔特人的比赛。在8岁那年,隆多成了小特伦斯的偶像,前者也曾鼓励他“继续努力”。奥斯敏记得有一张照片,是在某场凯尔特人的比赛中拍摄的,小特伦斯站在赛场上,抬头看着球飞行,那表情就像是在说,“总有一天我会来的。”
“看完那场比赛回家后,他就对我说,‘妈妈,我想去NBA打球。’他从那时就很坚定,‘这就是我的理想。’”
特伦斯当时的体育老师布兰登-沃特森时常会想起,那个在二年级就投身于体育运动,并对比赛异常执着的小学生。他记得每次离开体育馆,特伦斯总是大哭不止。
长大一些后,特伦斯大部分时间都待在Roxbury的维恩街社区中心,和Dexter Foy教练一起训练,二人是在特伦斯升上五年级时相识的。当时特伦斯在Roxbury的托宾社区中心打球,身高出众的他吸引了Dex和AAU教练莫里斯-史密斯的目光。当时,二人正为他们的巨人队物色一名大个球员。于是,Dex直接找到了特伦斯,并询问了他家长的电话。
一切就此开始。没过多久,Dex就带上特伦斯,和自己的2个儿子Jamari和Keon,一同来到维恩街练习控球和投篮。当时,特伦斯对比赛的热情就是不可遏止的,而且展现出一种深切的、不加修饰的,想以正确的方式打球的愿望。不管别人怎么看,特伦斯就是希望能把每件事都做对。
这也导致他有时在场上场下都会情绪失控。奥斯敏和Dex都记得,有一次Dex带孩子们去兰多夫影院看《速度与激情》系列电影其中一部,但其他孩子们并不想去,而特伦斯也拒绝听从大多数人的安排。
奥斯敏笑着回忆说:“他当时曾告诉我,‘你知道吗,其他人都不想去看电影,但我却告诉Dex,无论如何我偏要去!’那次我曾对特伦斯说,‘你不能太自私了!’这就是典型的特伦斯,你见过他打球的样子吗?”然后奥斯敏直起身子,撅着嘴,手舞足蹈地模仿起特伦斯在场上打球的样子,“你一旦看到他这个样子,就证明他进入状态了。”
在Dex看来,每当特伦斯进入这种状态,他总会遭人误解。“他在场上激情四射。他只是希望能搞定一切。我认为这些都是他在训练中养成的。你也知道,特伦斯总是会进行大量的练习,就是希望一切都能顺遂心意。人们并不知道他走到这一步都经历了多少。”
特伦斯曾说过,因为一直在打球,他没有享受过多少童年时光。Dex后来透露,在上初三之前,特伦斯甚至连车子都不会骑。特伦斯一天到晚泡在球馆里,和训练师布兰登-鲍尔待在一起。
起初,鲍尔和这位运动能力出众的二号位一周只练一次,但很快就升级为一周练两次。在特伦斯更大一些后,他俩几乎每天都待在一起,甚至一天两练。每天凌晨5点,鲍尔都会跑到特伦斯的祖父母家叫醒他,在特伦斯上学前他俩也要练一下。
“你根本无需教他2遍,他学得非常快,”鲍尔说,“一个技术动作他只要撇上一眼,立刻就能把每一个步骤演示出来,节奏分毫不差。若你教他如何阅读比赛,他也能很快将这些运用到比赛和实战中去。他学东西就是这么快。”
在前往锡拉丘兹大学参加完一个训练营,又升上高二后,特伦斯对鲍尔说,他终于在赛场上找到感觉了,他的苦练终于收到了效果。“他对我说,‘鲍尔,比赛如今太轻松了。’我永远忘不掉。正是在那一刻,我开始看到他迎来了转折点。他开始有信心了。”
带着这样充沛的能量,特伦斯参加了2018年NBPA精英百强训练营,场均得到10.4分。Dex陪他一同前往,亲眼目睹了特伦斯和全美其他的顶尖选手们过招。
“你会经常听到大家说他有机会进NBA,”Dex回忆说,“但直到参加完这次训练营,我俩交流了看法,才意识到他进NBA打球是可以实现的。”
在那年7月,特伦斯宣布他将转学到Brewster学院高中。这么做意味着他将离开身边人,离开他的朋友和他熟悉的城市,到偏远的新罕布什尔州Wolfeboro去居住。特伦斯说过,他做出如此牺牲,不光为自己的前途,也为了家人。
尽管经历了艰难的调整,但特伦斯仍坚持了下来,在来到这里的首季场均就贡献15.9分。当年夏天,他还参加EYBL巡回赛的Expressions Elite赛事,场均得到16.2分,并受邀参加知名训练师Chris Brickley组织的Blacuk ops巡回赛。在这里,他得以和10届全明星卡梅隆-安东尼一起训练,合练的还有多诺万-米切尔和特雷-杨等NBA球星。
“这次机会让我意识到,我可以和全美乃至全世界任何一名球员对抗,”在2019年接受《SLAM》采访时特伦斯说,“不管对手是谁,我觉得自己都可与之一战。这极大地增强了我的自信。”
当年8月,他在纽约参加了《SLAM》夏季经典赛,在那里他遇到了不少全美的高中精英,诸如杰伦-格林、沙里夫-库珀、乔纳森-库明加和约什-克里斯托弗等,今年选秀他们都加盟了NBA。
经过夏季的锤炼后,特伦斯在接下来的赛季爆发了。他出战37场,场均得到18.3分5.8个篮板3次助攻,被ESPN评为2021届高中生第4名。
奥斯敏喜欢看儿子打球。每当儿子出战Brewster高中的主场比赛,她总会带着手提包亲临现场,一边放着篮球,一边是小儿子加文。她最喜欢的关于儿子篮球生涯的记忆,也正是来自那个赛季。2019年11月,Brewster高中和基督预科学院对决。她清晰地记得那场比赛,儿子在一次快攻中毫不费力地完成一记胯下换手扣篮,落地后还特地亲吻了摄像机,就好像这是项了不起的成就,实际上也的确是。特伦斯总是不放过任何表演的机会。
随着他篮球技艺的不断精进,特伦斯也在Instagram上收获了数以千计的球迷。“我认为他终于意识到,自己的苦练有效果了,”Dex回忆说,“我还记得他首次得到人们许可时,曾乐不可支。他给我打电话,开口就说,‘我成功了。’我觉得,他开始意识到一切有些不同了。”
特伦斯曾说过,他希望前往一所能“对他进入NBA有帮助的”学校。在考虑了杜克、波士顿学院、UCLA和肯塔基等篮球名校后,在2019年9月,他终于要在维恩街宣布自己的决定。
当时,奥斯敏陪儿子坐在镜头前,只见特伦斯站了起来,拉开绿色迷彩夹克的拉链,露出里面所穿的,胸前印有蓝色“KENTUCKY WILDCATS”字样的灰色T恤。他跳级到2020届高中生,以便当年秋天就可来到肯塔基。
肯塔基主帅约翰-卡利帕里常说,仅看特伦斯在肯塔基待的唯一赛季,我们无法真正了解到他的全部实力。在对阵乔治亚理工拿下22分,又在对阵圣母大学拿下14分后,特伦斯在12月19日对阵北卡的比赛中脚踝扭伤。令卡利帕里教练懊悔的是,在特伦斯受伤后,他本不该让他继续出战,尽管当时医生们都认为他伤情无碍,MRI检查也发现他并未遭受重伤。但在特伦斯总称腿不舒服后,球队再次让他接受了MRI检查,却查出他的腿出现“应激反应”。
“当时我以为他的赛季结束了,我俩当时都在办公室里,他哭了,我也在哭,”卡利帕里在接受《SLAM》采访时说,“你能设想大好的篮球生涯从一个19岁的孩子眼前一闪而过吗?你有着远大的抱负,机会触手可得,然后你以全美前10高中生之一的身份来到肯塔基。不过,特伦斯始终保持乐观。他告诉队友,‘我下周就会复出。’”
但直到3个月后的3月11日,卡利帕里教练才允许特伦斯重返赛场,出战赛季收官战,对手是密西西比州大。他出战9分钟,仅得2分3次助攻。“即便如此,当时仍有那么一瞬间,你看着他,心里会想,‘他仍能做到普通球员所无法做到的事,’”卡利帕里说。
在光芒四射的大一赛季结束后的当年4月,特伦斯签约Klucth Sports经纪公司,卡利帕里眼中的特伦斯也变得更强壮、更出色了。“他们都说他不同凡响,谈论着他的比赛方式、他的所做的、他的训练,以及他的运动能力。他的双腿更为强健有力,他找回了状态,路在他眼前铺展开来。”
特伦斯的生命过早结束,还没来得及将时常挂在嘴边的梦想付诸实现。在7月29日NBA选秀大会上,他仍被选中,但仅是一个名誉顺位。他的家人,奥斯敏、Tatyana和加文亲临巴克莱中心的选秀现场,亲眼见证了这一刻。
在今年秋天,在波士顿市政府和市长Kim Janey的倡议下,凯尔特人携手New Balance翻新了维恩街上的一座球场,并以特伦斯来命名,借此向他致敬。
特伦斯的记忆将驻足于此,并驻足在他的家人,尤其是加文身上。兄弟俩太像了,不管是颇具吸引力的性格还是身高:年仅4岁的加文已经长到1.22米了。而且加文也逐渐爱上了篮球,甚至能同时运2个球。奥斯敏也开始在每周六都带着加文来到球馆,和布兰登-鲍尔待在一起。
鲍尔发现,加文和特伦斯一样充满活力。他在开心时会鼓掌,还爱出风头。“他会看其他人训练,当他们命中投篮时,他简直要疯了,”鲍尔说,“和特伦斯一样,他也是动力十足。”
据奥斯敏和Dex回忆,在他生命的最后时刻,特伦斯依然是开心的,真的开心,投射在他身上的光芒也更为耀眼夺目了。就在今年4月他撒手人寰那天,他还和奥斯敏、Dex一起在训练馆外有说有笑。他还畅想着按计划要在第二天参加的比赛,准备好了去大展拳脚。
他们都还记得,当天在结束了训练后,特伦斯曾开心地完成了一次爆扣,那是他一个月来首次扣篮。他的自信堪比天高。
“他就像是在说,‘妈妈,我太强了,’”奥斯敏回忆说,“如果特伦斯还活着,我永远不会这么说,但我现在要说:我相信上帝让我们经历那一刻,就是为了如今在这里缅怀他,看到他脸上最后一抹微笑。”(仰卧撑/毛毛)
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