从宇宙的角度看地球是什么样的(人类究竟对地球做了什么)
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正文:
2018年7月25日,火星上发现液态水湖的消息传遍了地球。乐观的地球人认为我们距离火星生命更近了。
(火星液态水湖艺术想象图,位于火星南极冰盖下方1.5千米处,制图@Davide Coero Borga/欧洲航天局/意大利国立天体物理研究所)
的确,有相当多的证据显示,数十亿年前的火星拥有大气层、拥有磁场,甚至还可能拥有海洋,如果不出意外,它应是一颗生机勃勃的星球。但是火星的运行却最终转向寒冷、干燥、荒芜降临大地,以至于今天一小片液态水湖的发现都能让地球人欢呼不已。
实事求是地说,即便液态水湖中真的有火星生命存在,那也只是死神羽翼下的苟延残喘,这不像是接近火星生命的真相,更像是看到了地球的未来。
因为人类在数百万年间,同样重塑了地球的运行方向。
(从月球轨道拍摄的地球,正从月球表面冉冉升起,这种景象又被称为地出earthrise,由美国月球勘测轨道飞行器于2015年10月12日拍摄,图片源自@NASA)
Ⅰ 自然
地球曾经完全由大自然的力量支配,无休无止的降雪积累出巨大的冰川。
(美国阿拉斯加州德纳里山的冰川,摄影师@James Balog)
四面八方的水流汇集成江河,如同多足动物一般紧趴地表,
(伊朗穆萨湾沙代甘潟湖的树状水系,图片源自@Benjamin Grant)
江河从茂密的热带雨林中蜿蜒而过,里面蕴藏着世界上最为多样的生物种群。
(秘鲁的热带雨林,图片源自@Benjamin Grant)
森林肆意生长,占据了2/3的陆地,直到北部极寒之地。
(挪威Drammen city的森林,摄影师@B.Aa.Sætrenes)
更广泛的地表则由海洋占据,它将世界联结在一起,大型海洋动物遨游其中完成环球旅行比人类要早数百万年。
(鲸鱼,摄影师@Johannes Hulsch/EyeEm)
在月球引力的影响下,海洋出现强烈的潮汐,年复一年地冲刷着海岸,
(澳大利亚菲利普岛的海岸,摄影师@Connor Vaughan/EyeEm)
海岸边发育出茂密的红树林有如碎裂的艺术玻璃。
(孟加拉孙德尔本斯国家公园,图片源自@Benjamin Grant)
海面上火山不断喷发,又一片陆地将迎来新生。
(正在喷发的火山岛,日本西之岛町,喷发后该岛面积从0.06平方千米扩大到了2.3平方千米,图片源自@Benjamin Grant)
然而自然力量的控制权只是暂时的,在新的纪元到来时,人类将接管一切。
Ⅱ 人类
6500万年前,一颗小行星从天而降,称霸地球1.6亿年之久的恐龙被推下王座,原本在地下东躲西藏的哺乳类动物终于可以走出地下。
(麦塞尔达尔文猴化石,身长不含尾巴约24厘米,被认为是人类4700万年前的祖先,图片源自@Jens L. Franzen)
250万年前,哺乳类动物中的一支完成了关键的演化。他们的大脑不断增大,双手越来越灵活,有些甚至开始直立行走。这便是我们今天定义的:人类。
(图尔卡纳男孩复原,是生活在150-160万年前的早期人类,制图@Cicero Moraes)
人类很厉害吗?不,他们弱爆了
过慢的奔跑速度令他们眼睁睁看着鹿群经过而无力追捕,有限的肌肉力量令他们不得不时刻提防成为猛兽的猎物,他们只能在虎豹豺狼吃饱后捡拾被遗弃的骨架,可惜骨架上连肉渣都被吃干抹净。
怎么办?等着饿死吗?
如果人类在这个时候灭亡了,地球将不会因此发生任何改变。
Who cares?
但是,更大的大脑、灵活的双手让人类注意到身旁的石块。
(古人类使用的石器,图片源自@伊朗国家博物馆)
他搬起石块砸向骨头,敲骨吸髓以求果腹,人类的石器时代一砸启幕……
(敲骨吸髓的对象也包括人类的同类,下图为出土于西班牙Gran Dolina的人类头骨化石,已被石器砸碎以便取食脑髓,图片源自@José-Manuel Benito)
石器是人类的第一个利器,此后的工具更加势不可挡。
80万年前,火开始进入人类的掌控,只要用燧石敲出火花,就能点燃整片草原、森林。火势停歇后,无法逃走的动物们便成了人类的烧烤盛宴。
这是人类第一次拥有猎杀成片动物的能力,也是第一次把地表变成焦土。
(南非西开普省省草原大火,摄影师@Richard du Toit)
不过当时世界上所有人类加在一起还不如今天东非草原上的角马多,对地表生态系统的影响仍然不大,真正的改变需要一个更聪明的人种来完成。
20万年前,真正意义上的现代人类“智人”在东非崛起了。
(15万年前的智人艺术想象图,现存所有人类体内的线粒体DNA来源于她,因此得名“线粒体夏娃”,是现存人类的母系共同祖先)
此前人类的智力水平无法完成复杂的沟通,也就无法发展出庞大的团队合作。而智人拥有更丰富的抽象思维,可以缜密地调动500人协同作战。力拔山兮的大象群、狂奔猛跑的野马群,在500人的围攻下,顿时都成了待宰羔羊。
捕猎方式的革命到来了,单个体质弱小的智人完成了强大的狮子、老虎、野狼
都无法办到的事。
(奥卡万戈三角洲的象群,摄影师@Michael Poliza)
智人迈向了食物链的顶端,不仅仅针对动物,还针对同为人属的其他人种。例如尼安德特人、佛罗勒斯人,可能还包括生活在中国的直立人,他们要么被智人杀死,要么被智人吃掉。
(生活在中国的直立人之一北京人复原图,生活年代比智人更早,仅作示意,制图@Cicero Moraes)
独霸天下的智人加速繁衍,制造出更多后代,对食物的需求大幅增加,促使他们离开亚非大陆向外迁徙。
(早期人类迁徙路线图,制图@张靖/星球研究所,依据@《Going global: How humans conquered the world/NewScientist》)
与智人大迁徙相伴而生的是动物的大灭绝。
5万年前,智人进入澳大利亚,当地体形硕大、满身是肉的动物毫无戒备地跑向智人的陷阱。仅仅过了两千年,体重50千克以上的24种动物中有23种惨遭灭绝。1.6万年前,智人进入美洲,猛犸象、乳齿象、剑齿虎、巨型地懒、巨熊还有本土马、本土骆驼等等大型动物全部灭绝。
(生活在北美的巨型短面熊,灭绝于1.16万年前,制图@Dantheman9758)
不仅是动物,地表植物也都“焕然一新”。人类在澳大利亚放火捕猎,大部分树种被消灭殆尽,只剩下耐火的桉树侥幸得存,成为今天澳大利亚最知名的树种。
(澳大利亚的桉树林,摄影师@Brooke Whatna)
至此,世界上所有宜居的大陆已经遍布人类,自然生态已经重新洗牌。
现在,是时候建立人类自己的秩序了。
Ⅲ 秩序
1.2万年前,居住在西亚的人类发现了一种草,只要照顾好它,每年特定的时候就可以收获果实。这种草就是小麦,此后其他草被定义为野草,拔除野草以便种植更多小麦,这便是人类秩序的开始。
在人类的推动下,如今小麦占据地球表面225万平方千米,相当于10个湖南省,堪称繁衍最成功的植物之一。
(埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴的麦田,图片源自@Benjamin Grant)
随后更多的植物被人类驯化,豌豆和小扁豆在10000年前、橄榄树在7000年前、葡萄则是在5500年前,原来的森林、草地被统统铲除。
(玻利维亚的森林砍伐,图片源自@Benjamin Grant)
各种果园、菜园、农场出现在地表之上。
(中国元阳县的水稻梯田,梯田的坡度从15°-75°不等,台阶多达3000级,图片源自@Benjamin Grant)
与大自然的“杂乱无章”不同,人类喜欢整齐划一,一排排、一行行,间隔一致、物种一致。
(荷兰的郁金香田,图片源自@Benjamin Grant)
今天人类的耕地面积高达1800万平方千米,比俄罗斯的国土面积还要大,就连一些原来不宜耕种的地方也被开垦成农田。
(沙特阿拉伯沙漠中的农田,人们从深达1千米的地方抽取地下水,通过可360°旋转的喷头均匀喷洒到四周,图片源自@Benjamin Grant)
湖泊中培育着藻类,
(西澳大利亚赫特潟湖,是世界上最大的微藻生产厂,里面生长着盐生杜氏藻,所以呈现粉红色,图片源自@Benjamin Grant)
海洋中养殖着海产,
(西班牙加利西亚海岸的水产养殖,这些浮床是水产的育婴室,等到它们长到足够大之后,就可以采收了,图片源自@Benjamin Grant)
人类操纵着植物的生命,植物也改变了人类的生活。为了看管植物,人类在附近定居下来,用木头、石头或泥巴盖起房子。
建筑,诞生了。
(意大利星形城堡,外面围绕着三个环形,图片源自@Benjamin Grant)
在此之前,人类烧毁森林、灭绝动植物,很快就会有新的生物填补空白,假以时日,人类破坏的痕迹最终会了无踪影,但建筑对地表的改变却是难以消除的。
(西班牙巴塞罗那扩展区,以规整的网格状街区闻名,图片源自@Benjamin Grant)
1.1万年前,人类开始驯养山羊、绵羊,与驯化植物不同的是,对动物的管控更加严格。人类用兽栏、链条限制它们的行动自由,用阉割限制它们的侵略性,用人工配种限制它们的自由交配。其目标只有一个:就是让动物们长肥、长大,成为人类的盘中餐。
(比利牛斯山的羊群,摄影师@Artur Debat)
随后更多动物被驯化,鸡在10000年前、猪在8000年前、牛在7000年前、马在5000年前。如今全球地表上生活着:大约10亿只绵羊、10亿只猪、15亿头牛、250亿只鸡。
相比之下,长颈鹿只剩下8万只、灰狼20万只、黑猩猩25万只,家畜群取代野生动物群成为地表上最抢眼的动物景观,这正是人类的功劳。
(美国得克萨斯州养牛场,星星点点的就是饲养的牛群,牛的体重达到295千克时,就会被送到这里,严格按照特殊食谱喂养。在接下来的三到四个月的时间里,它们的体重会继续增长180千克,之后就可以被送去屠宰场了。图下方那块颜色鲜艳的湖泊,是排泄到其中的牛的粪便、藻类共同作用形成的,图片源自@Benjamin Grant)
这些被驯化的动植物凝聚着太阳能,大量的能量又转换为不断增加的人口。公元1世纪全球人口已达2.5亿,整片的人类建筑在地表不断出现。
构成小村庄,
(中国云南罗平的村庄,田地中种植的是大片的油菜花,图片源自@Benjamin Grant)
小村庄再演变为庞然大物:城市,
(法国巴黎,12条大道从凯旋门广场辐射延伸出去,图片源自@Benjamin Grant)
城市同样践行着人类的秩序,贫贱之人居住在密不透风的贫民窟,
(印度德里密集的贫民窟,图片源自@Benjamin Grant)
富贵之家每栋房子前都有一个大院子,形似花团锦簇。
(丹麦哥本哈根郊区的居住区,图片源自@Benjamin Grant)
为了维持秩序,国家机器与宗教两大力量强势运行。法律、警察、监狱,可以把魔鬼变成羔羊。
(佛罗伦萨重刑监狱,位于美国科罗拉多州弗里蒙特县,关押着美国臭名昭著的罪犯,四周铁丝网围栏高达3.7米,激光防护、压力垫及军犬一应俱全,图片源自@Benjamin Grant)
各种宗教、道德、文化,又让羔羊变得沉默。
(梵蒂冈圣彼得大教堂,天主教最宏大的教堂之一,始建于1506年,于1626年竣工,图片源自@Benjamin Grant)
超级国家的面积可达上千万平方千米,人口数亿,可以调动巨大的人力、财富,开挖运河、筑造宫殿、修建长城。
(北京紫禁城,图片源自@Benjamin Grant)
宗教的信众更加庞大,对人力、财富的调动能力可与国家比肩,地表上最宏大的人类工程几乎都由这两大力量完成。
(柬埔寨的寺庙建筑群吴哥窟,建于公元12世纪,占地82万平方米,护城河和森林环绕着庙宇中心,图片源自@Benjamin Grant)
它们也都有能力发起破坏性最大的行为:战争。
所谓非我族类,其心必异,从肉体上消灭敌人使人着迷,无论基督教与新教之间的战争还是十字军东征,或者中华大地上无数次的王朝更迭。繁华城市瞬间变为瓦砾,难民像非洲动物一样被迫迁徙,都是再平常不过的事了。
(肯尼亚北部的达达布难民营,是迄今为止世界上最大的难民营,容纳了约40万难民,图片源自@Benjamin Grant)
整体上而言,上述历史时期的人造地表面积并不算大,整个地球陆地面积1.55亿平方千米,到了公元1400年,所有人造地表也才1100万平方千米,约占全球陆地面积的7%,但人类加速增长的欲望会彻底改变这一占比。
Ⅳ 加速
500年前,科学开始成为人类手上最重要的工具。之前的人类会将解释不了的现象归于上帝,科学家却把探索未知世界当成乐趣。正是在探索过程中,新的事物不断被发明创造,数量超过之前250万年人类史的总和。
1830年,全球第一条商业铁路在英国启用,如今世界铁路总里程高达150万千米,可以绕行赤道近40圈。
(北京南站,图片源自@Benjamin Grant)
公路里程6500万千米,相当于从地球铺设到火星。
(济南二环西路立交,摄影师@赵欣)
日均航班数量约10万架次,同时在地球大气层中飞行的飞机超过1.1万架。
(美国达拉斯-沃思堡国际机场,图片源自@Benjamin Grant)
医疗卫生方面的新成就大大降低了死亡率,人类像兔子一样繁殖,却不会像苍蝇一样死亡。人口加速增长,城市扩张为超级城市,地表大规模硬化,与自然界的隔离愈加明显。
(纽约中央公园及周围建筑群,图片源自@Benjamin Grant)
堆满集装箱的超级港口,装载了人类历史上最强烈的物质欲望,
(鹿特丹港,图片源自@Benjamin Grant)
甚至填平海洋造出陆地,
(马来西亚的一处水上别墅,图片源自@Benjamin Grant)
异地调水、海水淡化,让沙漠上也建立了人类城市。
(阿布扎比的别墅群,图片源自@Benjamin Grant)
要满足这些加速增长的欲望,必须拥有足够的矿产、能源。所以人类拦蓄河流,制造出大型水电站,
(金沙江溪洛渡水电站,大坝高286米,是世界上第四高的大坝,发电量比一架航天飞机发射时的功率还多20%,图片源自@Benjamin Grant)
挖掘出大大小小的矿坑、矿洞,
(位于尼日尔的阿尔利特铀矿,主要供应法国的核电及核武器,图片源自@Benjamin Grant)
将钻井平台放到未经污染的北极,
(俄罗斯普里拉兹洛姆诺耶石油钻井平台,世界上第一个位于北极圈内的钻井平台,一直受到环保主义者们的强烈谴责,图片源自@Benjamin Grant)
让黑色的煤炭堆满码头,
(秦皇岛市的煤炭码头,是中国最大的煤炭运输站,图片源自@Benjamin Grant)
将沙漠中卤水晒干提取钾盐。
(美国犹他州的钾肥蒸发池,地下的卤水被抽取到地面巨大的太阳池中晾晒,为缩短水分蒸发和钾盐结晶的时间,特意将水染成了深蓝色,以吸收更多的阳光和热量,图片源自@Benjamin Grant)
只有环保能源的出现稍稍令人欣慰。
例如太阳能,
(西班牙Gemasolar太阳能发电厂安装着2650个日光反射镜,它们聚集太阳热能加热盛放在140米高的中心塔中的熔盐,熔盐从塔顶循环流到储存罐中,产生蒸汽并发电,图片源自@Benjamin Grant)
风能,
(米德尔格伦登风力发电厂,位于距丹麦哥本哈根市中心3.5千米的海面上,图片源自@Benjamin Grant)
当大量的产品被制造出来,也代表着大量的垃圾随之产生,并成为地表上极为壮观的景象之一。
(韩国一处垃圾填埋场,图片源自@Benjamin Grant)
连报废的飞机都密布地面,
(美国戴维斯-蒙森空军基地的飞机墓地,图片源自@Benjamin Grant)
垃圾、污染还造成个别物种非正常爆发,海洋为之变色。
(污染造成的波罗的海蓝藻大爆发,图片源自@NASA)
地表曾经是青山绿水,如今已经是钢筋、水泥、塑料包围的硬壳。人类的确是地表最强,没有之一。
但是,警钟也已敲响,毕竟这个星球上,从来没有一个物种是安全的。
……THE END……
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