但千里之堤终将溃于蚁穴（千里之提溃于蚁穴）

“千里之堤，溃于蚁穴。”

“一针不补，十针难缝。”

“盲人摸象”

“牵一发而动全身”

“不要把所有的鸡蛋都放在同一个篮子里。”

“马太效应”

“头痛医头，脚痛医脚。”

“只见树木，不见森林。”

......

这些我们耳熟能详的语句，你能发现它们之间有什么共同点吗？

它们都是在描述复杂系统中部分与整体之间的关系。系统是复杂的，但有些底层的关键部分，如果加以改造，或者让系统更加顺畅，又或者让系统溃败。这个关键部分就是复杂系统的——“杠杆点”。

如果我们能抓住系统原理，就可以在恰当的地方施加干预测试，从而获得期望的转变。反之，关注复杂系统中的关键节点，可以避免整个系统的溃败。

系统不仅仅指手机的编程系统，它可以是我们的身体、我们的社交圈子、社区、公司，或者是一个国家。他们都是复杂的系统，我们见过太多因为关键节点的忽视而导致溃败的案例。比如不重视睡眠或者饮食，身体系统受到不可逆的损伤；朋友中与某个人翻脸，可能导致自己被孤立；公司某项发展战略失误，错失商机，关门大吉；国家不发展军事，越富有越容易被坏人“盯上”。

理解系统如何运转是我们看清事物本质的基础。

系统有三个构成要件：要素、连接、功能或目标。三个要件缺一不可，且三个要件之间互相紧密连接。一句话解释就是，要素根据连接方式产生行为，达成系统的目标或功能。

要素是人们关注一个系统最先看到的和观察到的，但想把一个系统中所有要素罗列下来确实极其困难的。而且要素变化对系统来说改变不会很多。比方说一支球队是一个系统，球员和管理层是系统的要素。把所有球员和管理层换一遍，系统还在（球队成绩可能会变好或者变差）。我们的身体系统，每隔三个月我们的细胞都会更新至少一遍。细胞全更新一遍，我们就不是我们了吗？显然我们还是我们，系统还在。

所以说要素不是系统最关键的部分，但却是我们最直观能看到的部分。并不是说要素一点都不重要，比如在国家系统中，独裁的元首是要素之一。更换元首会对系统产生很大的改变，这会引起系统第三个要件功能或目标的改变。

再说连接方式，它是系统间各要素运转的纽带。是最容易改变的部分，也是最容易对系统产生影响的部分。我们想要解决问题，可以从改变连接方式入手。比如团队积极性不高，因为薪资是固定的，多劳不会多得。那么改变薪资方式为按劳分配，员工的积极性自然就调动起来了。

最不显眼和最不容易看到的就是系统的功能或目标，它却最能改变系统整体的行为。比如球队这个系统的要素和连接方式不改变，改变目标。不要赢球，输球就可以。那么系统就会产生翻天覆地的变化。这就是功能和目标对于系统的意义。不过，我们不讨论这个部分。大部分同类系统的功能或者目标都是相似的，没必要去改变。公司都想赚钱和基业长青；身体都想保持健康和活力；国家都想要经济快速发展、科技领先、军事有威慑力等等。

我们着重说下系统三要件中的要素和连接方式，他们会对我们看清事物本质有很大的帮助。

系统中的要素去分类可以分成有形的、无形的；短期的、长期的；固定的、变动的等等。但无论如何分类，有两个关键的要素是所有系统都会注意的，那就是存量和流量。

存量好比一个浴缸里的剩余水量，它可以表示资产、信誉等等会变化的量。流量有流入量和流出量。流入量好比一个水龙头往浴缸里注水，流出量好比浴缸下的漏水孔。

学过初中数学的同学都清楚。当流入量＞流出量时，存量会变多；当流入量=流出量时，存量不变化；当流入量＜流出量时，存量减少，直至为零。家庭理财也好，公司经营也好，都是在想办法控制流入和流出量之间的差值。

理解流量和存量有什么用呢？

小杰女友突然提出了分手。小杰以为是因为前天父亲节没给女友买礼物，女友才选择分手的。小杰觉得女友简直不可理喻，觉得女友太小题大做了。如果小杰懂得流量和存量关系时候就能理解。女友的不满情绪就是存量，各种节日的疏忽让存量暴增，而且没有打开漏水孔。女友的不满存量积攒到一定程度，自然就爆发了。如果在存量不满同时，学渣男浪漫一些，甜言蜜语、嘘寒问暖、礼物送一送，约会多一些，女友的不满存量就不会溢出。相反地，暖男、渣男都比直男更懂得如何用“流量”来管理“存量”。

流量和存量大家都好理解。牛人之所以看问题深刻，他们比常人更加关注的是连接关系。

连接关系大致分为因果链、增强回路、调节回路、滞后效应四种。

系统中两个要素之间的互相作用，就产生了因果链。谁是因、谁是果。简言之谁是自变量，谁是因变量。以家庭理财为例，收入是因，存款余额就是果。支出不变情况下，收入的增加会让存款变多，反之存款减少。这就是最基本的两个要素之间的因果链。

也有一种情况是因果链的因和果不是那么清晰。因的增大，导致果的增大；果的增大反之作用于因的增大。就好像人们常说的，强者恒强、帕累托定律、马太效应等等。这类连接方式我们成为增强回路。与之对应的，因的减少，导致果的减少；果的减少反之作用于因的减少，这就是负增强回路，也就是我们说的恶性循环。

两个例子理解一下增强回路和负增强回路。

某地某个商人很重视诚信，他的生意越来越好。生意越来越好，知道他诚信的人越来越多。城里一提起诚信的都知道他，他的生意就更好了。这是增强回路。

某同学学习兴趣弱，导致成绩差，成绩差又让学习兴趣更弱，更弱的学习兴趣让他放弃了学习。负增强回路在我们生活中比比皆是。

两个例子，再往后推演。我们会发现，商人的声誉达到顶端，生意很大。但是这个城市的生意规模就那么大，想取得更好的生意出现了瓶颈。贸然进军外地，自己在本地的诚信可能没有那么有优势了。商人生意规模的增长似乎停止了下来。

某同学成绩已经一塌糊涂了，所有人都对他不抱期望。觉得他也就是考0分的水平。结果他考试能考20分了，触底反弹了起来。

这就是连接关系中的调节回路。之前我们说过，任何事物的指数增长都是理论上的，不可能永远的指数增长（包括很嚣张的传染性病毒）。指数发展总会遇到天花板，把增强趋势压平。（参考数学模型中的逻辑斯蒂曲线）这就是调节回来起了作用。我们可以理解为物极必反，否极泰来。

如果一些要素之间的相关作业关系是有时间差的，我们称之为滞后效应。好比某项公司改革刚启动，业绩就大涨。这是不符合常识的，所以领导说多亏改革才让业绩变好是不对的，后面可能业绩还会掉下来。改革和效果呈现就是典型的滞后效应。

相信大家已经了解了系统中三要件中的要素和连接关系。了解这些对我们来说有何用处呢？就像我前文所提到的，当我们使用这种模式去思考复杂问题的复杂系统时候，能很快地感受到要素和连接关系的相互作用。一是能很好地了解系统运转的原理；二是可以改变要素和连接关系让系统运行更加顺畅。

初级管理者管理要素，高级管理者管理连接关系，顶级管理者管理系统。

总结：变量、因果链、增强回路、调节回路和滞后效应，这五块“积木”，是搭建所有复杂系统的基础。当你遇到问题时，其实所有的解决方案都藏在这五块“积木”里。

分析问题的时候，记住五个关键步骤：

一是找到核心存量。

二是找到关键因果链。

三是找到增强回路。

四是找到调节回路。

五是考虑滞后效应。

然后，看看问题到底出在哪一步，你可以采取哪些措施，改变哪些连接关系？做到这些，你就真正拥有了洞察力。当然，这并不容易，需要你日复一日地思考、练习。

随之我们思考和练习的增多，很多相似的要素和连接关系就可以快速知道，这无疑让你更快的发现系统的开启之匙。如何知道我们思考的连接关系是否符合逻辑和真实情况，这就是马斯克等大佬常说的第一性原则，它藏在基础学科的基础知识中。

这也是为什么我想分享很多跨学科知识的原因。

,