世界上三种指纹图案（20万年前就有指纹验证）

齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 张向阳

从古到今,“按手印为证”是一种约定俗成的行为,它始于何时不得而知,如今它似乎找到了源头。去年年底,中国西藏邱桑温泉古人类手脚印(距今16.9万—22.6万年)入选2021年度世界十大考古发现,这是唯一入选的中国考古成果,也是迄今为止世界发现最早的古人类艺术遗迹。从远古到近代,“手印”遗迹在考古中被屡屡发现,成为不应忽视的文化现象。远古时代是谁按下这些手印?它们有何寓意?

发现西藏邱桑温泉手脚印的是广州大学地理科学与遥感学院的章典教授。近年来,他的团队在青藏高原科考中,在拉萨市堆龙德庆区邱桑温泉附近的古泉华沉积(海拔约4060米)上,发现一组包含5个手印和5个脚印的“岩面艺术”。所谓泉华,通俗地说是温泉周围的地面或岩石上形成的有多种矿物元素的碳酸岩石状物,新形成的像软泥,日久逐渐凝固变硬。

宁夏手印岩画拓片

虽然古代没有现代指纹识别技术,但是人们或许已经发现每个人的手纹不同,所以签字画押时才会按下手印作为凭证,从古至今成为一种约定俗成的行为。此外,考古发现的唐代许多文书、契约、遗嘱上,都有指纹、指节纹或掌纹。

以前,学术界有人认为,手印砖是古代制砖工匠留下的专属“商标”。砖上按手印相当于砖匠“签字画押”的凭证,一旦砖出现质量问题,就能“按手索骥”,追查责任人。但是有学者认为这种观点不成立,“毕竟是少数,考古发现的大量条砖基本上都是没有按手印的。”如果联系到远古岩画和新石器时代陶器、青铜器上的手印纹,是否可以推想手印砖反映了“古人对手及指纹的原始崇拜”。

远古先民为什么要崇拜手呢?因为手的使用是人类进化过程中一个非常重要的环节,是人类与其他动物区分开的重要标志之一。直立行走和手脚的彻底分工,“这就完成了从猿转变到人的具有决定意义的一步”,意味着工具的出现,意味着劳动和生产。人类的手不但创造了新世界,也创造了人类本身。可以这样推测,古人类在长期劳动实践中已经发现了手的特殊功能和创造能力,形成对手的崇拜和信仰,并以手印、手纹等方式表达出来,成为原始宗教膜拜的偶像。

手印崇拜,从20多万年前的旧石器时代到新石器时代、青铜时代,直到100多年前,几乎贯穿了人类整个发展史。它们是否一以贯之在传承,还需更多考古证据证明。但仅就相同符号的信仰来说,或许能表明二十万年来人类有着共同的心理价值认同。