永乐大典为什么当时不刻印（永乐大典正本从未露面）

《永乐大典》是明成祖永乐年间修成的大型类书，它动用了三千多文臣，耗时五年（1403-1407），收集了自有文字以来“经、史、子、集，百家之书，至于天文。地里、阴阳、医卜、僧道、技艺之言，约八千种图书。

内容如此丰富的《永乐大典》，被装订成一万一千零九十五册，共计三亿七千多万字，全用毛笔工楷书写，这在当时的世界文化领域也是罕见的。

由于篇幅浩繁，《永乐大典》从未刊刻过，修成后由南京运送到了北京，珍藏于皇宫内的“文楼”。嘉靖三十六年（1557年），宫内失火，幸而《永乐大典》有惊无险。嘉靖帝得此教训，命阁臣徐阶、礼部侍郎高拱等人组织人员摹写新本，称之为“副本”。

令人痛心的是，这一世界文化瑰宝却遭到野蛮的毁掠，清光绪二十六年（1900年）八国联军侵入北京，《永乐大典》几乎丧失殆尽，至清末民初，劫后余烬的《永乐大典》仅剩下六十四册了。

关于《永乐大典》正本的下落，历来有四种说法。其一，“抄副后归于南京，毁于大火”。其二，藏于皇史宬特厚的夹墙中。其三，清嘉庆年间失火于乾清宫中。其四是郭沫若在《重印永乐大典序》中所说：“从此正本与副本分藏于文渊阁和皇史宬。

明末之际，文渊阁被毁，正本可能毁于那时，这也是大多数书籍谈到《永乐大典》正本下落时所采用的说法，但这一说法却没有任何史料能够证明。其他几说，或于史实上失之可证，或在道理上失之可信，因此只能冠以“可能”“或许”等字眼。

1986年，张忱石根据一些蛛丝马迹，深入分析，提出了殉葬说，但未及展开。近年，栾贵明在对《永乐大典》残本作了二十多年研究后，对其正本的下落提出了新说：这部中国乃至世界文明史上最伟大的百科全书极有可能仍存于世，它被珍藏在北京十三陵保存最好的永陵中，这是当年明世宗嘉靖皇帝所为。

因为随着嘉靖皇帝死后，《永乐大典》正本就再也没有出现过，栾先生分析，嘉靖帝有“殊宝爱之”的占有动机，有达到目的的权力，有严加保密的手段，还有佛道“转世”的意念，因此，《永乐大典》没有毁坏，它成了嘉靖帝的随葬品，安睡在永陵的地宫中。

这个推测引起了极大的关注，试想，如果《永乐大典》正本真的藏在永陵，而我们现在的勘测技术和其他科技手段又能保证它的安全“出世”的话，中国文化的发展史可能会有众多的改写。

但是，仍有不少史学家保持冷静。他们认为，这仅仅是一种学术上大胆的假设，因为，历史上没有任何文献记载能够表明，《永乐大典》与永陵有关。

明史专家王春瑜认为，明朝已是中国封建社会后期，就殉葬制度而言，成化后废除人殉，从此成为定制，表明历史在走向文明，制度更趋向规范。在这种情况下，倘若嘉靖皇帝敢于打破祖制，企图将尚未抄完副本的《永乐大典》正本随葬，也一定会在丧礼遗诏中有所交代。

而考古部门表示，对《永乐大典》总体积达40立方米这样巨大的物体来说，运用物理勘探方式勘查出其空间位置，应当说是没有问题的，但是要确定这巨大物体是否为图书典籍，目前还很难做到。

如果《永乐大典》是以金属或木质器物作外保护的，勘测可能容易一些。另外，从有关记载来看，《永乐大典》收录的书籍，采用了朱砂等矿物质作书写原料，朱砂具有放射性，对勘测也会有所帮助。

问题是《永乐大典》被珍藏于永陵，目前只是一个大胆的猜测，文物部门不可能仅凭一种猜测进行重大的考古行动。

如此，《永乐大典》正本的下落，仍然是中国文化史、书籍史上不可解的悬案，但愿它真的是和嘉靖皇帝一起长眠于地下，只有这样，以后才能一睹真容。