梅花烙和水云间的故事：老韩讲了一个故事

邻居捎来口信，说让妈妈带上梅花烙，到三爷爷家去一趟。

“什么梅花烙？”妈妈一脸茫然。

“莫非，是梅花印模？”我提醒妈妈。

“他要这个干什么？”听我提起梅花印模，妈妈来了气。

这怪不得妈妈。

我家有一套祖传的铁制糕饼印模，梅兰竹菊，共四个。只要将印模往糕饼上一按，立马会出现一个凹凸状的图案。再普通的糕饼，只要有了图案的点缀，就会变得不一般起来，仿佛连味道也变得更好了。

我最喜欢的是梅花印。玲珑的花瓣，星点的花蕊，在糕饼上纤毫毕现，精美无比。和我同样喜欢梅花印的是四奶奶。每一次，四奶奶吃着妈妈做的有梅花印的糕饼，总会眯着眼，左看右看，赞不绝口：“这朵梅花，真美。”有一次，四奶奶还专门到我家来欣赏梅花印模。她将印模拿在手里，翻来覆去，爱不释手。

去年的一个冬日，四奶奶颤着步子，上我们家来借印模。她只要一个梅花印模。她是第一个来借我家印模的人。集市上，廉价的木制印模多的是。每一户人家，包括四奶奶家，都有一套。但铁制的印模就难觅了。

“四奶奶病得这么重，还想着做最漂亮的梅花糕，身体也许很快就会好起来的。”妈妈高兴不到两天，四奶奶就死了。人死了，怎么好意思去要回东西？妈妈只怪自己运气不好。

不料四奶奶死后第七天，三爷爷来我家归还印模。他说：“实在是对不起，这印模，用火烙过，发黑了。”

妈妈没有作声。三爷爷走后，妈妈看那印模，除了被熏黑外，还带着一股焦煳味儿。妈妈又擦又洗，根本无济于事，心疼得直跺脚。此后，妈妈再也无心使用印模了。妈妈一直心存疑惑，又不好意思去问：三爷爷或四奶奶用这印模干了什么？

四奶奶是三爷爷的弟媳，刚结婚就死了丈夫。几年后，三爷爷想要娶四奶奶为妻，可他的父母坚决不同意，抛下一句话：“除非等到下辈子。”三爷爷一直没有结婚，四奶奶也没有改嫁。他们各过各的，但三爷爷会帮四奶奶干农活儿，四奶奶会帮三爷爷料理家务。他俩的个性、容貌都很像，安安静静，清清爽爽。在没听说他俩的故事前，我还以为他们是一对亲兄妹呢。

妈妈嘟哝着拉开最下层的抽屉，拿起印模，出了门。我好奇地跟着前去。

三爷爷一见到妈妈，挣扎着从床上坐起来。妈妈将枕头垫在他的背部。三爷爷轻声地跟妈妈讲起了关于梅花烙的事情。

早些年，有个算命先生告诉三爷爷，下辈子若要跟阿妹（四奶奶的小名）在一起，今生临走前，得在各自的身上烙下一个印痕。为了那个烙印，阿妹寻找了好多年，直到有一次，看到了我家的梅花印模。

阿妹临走前，请三爷爷将煨红的印模烙在她的左手腕上，并要求他在右手腕上烙印。等到那一天，她会用左手来牵他的右手，以梅花烙为凭。

三爷爷说，昨夜他梦见了阿妹，阿妹催他赶紧去办妥这件事。他再也等不及了，想快点儿见到阿妹。

“请你为我烙印吧。”

“我……下不了手。”

“帮帮我，”三爷爷恳求道，“这是我今生唯一的，也是最后的心愿了。”

三爷爷下了床，点亮八仙桌上的酒精灯。灯火如豆，一明一灭。他将印模架在灯边的一只瓷碗上。黄色的火焰像一条火舌，不断地舔着印模。

三爷爷坐下来，伸直右手，搁在桌上。在他的指导下，妈妈颤抖着拿起套着木柄的印模。

“快动手呀。”三爷爷用左手拍着他的右手。手腕处用红墨水画着一个圆形，跟印模一般大小，“喏，这里。”

妈妈一咬牙，将印模一按，“哧”的一声，那个地方霎时升起一缕白烟，发出一股焦煳味儿。妈妈的手立刻弹开，后退几步。

一朵梅花，盛开在三爷爷的右手腕上。玲珑的花瓣，点点的花蕊，美得惊艳。

“我和阿妹，谢谢你。”三爷爷凝望着梅花烙，开心地笑了。他从床头边拿出一只绣着梅花的荷包，叫妈妈打开。

里面是一只金灿灿的戒指，戒面上有一朵梅花，就像那个梅花烙。

“是阿妹托我交给你的。你的印模被我们糟蹋了，实在是过意不去。”

妈妈流着眼泪，使劲地摇头，只说：“我没想到，它还能烙印。”

“她的心意，一定要收下。”

最终，妈妈收下了荷包，将印模送给了三爷爷。三爷爷说：“也好，我带上这个，去会她。”

从三爷爷家出来时，北风尖叫着从弄堂里穿过，道地上的水缸结了冰。路边的那棵梅树，不知什么时候绽出了一树红梅，在阴冷的天幕中红艳似火。

第二天早上，我们得知，昨天晚上，三爷爷在梦中走了，脸上带着微笑。（作者 蒋静波）