即将灭绝的鳄鱼（咸水鳄濒临灭绝）

在20世纪70年代时濒临灭绝的澳大利亚咸水鳄，在遇到一种入侵物种的时候却迎来了新生，这种入侵的野猪可能有助于拯救澳大利亚本土的鳄鱼。

咸水鳄在澳大利亚生存了几百万年，却在1970年代濒临灭绝。在此之前，野猪在18世纪随欧洲定居者抵达澳大利亚。这些野猪在澳大利亚的湿地和沼泽中茁壮成长，现在已经遍布澳大利亚40%的陆地。最新的数据表明，全国野猪达2400万只。

有媒体上报道称，科学家指责这些野猪造成了其他动物栖息地丧失，使澳大利亚成为世界上哺乳动物灭绝率最高的国家。但因为它们是咸水鳄的主要猎物，一些科学家认为这种入侵的野猪也导致了咸水鳄数量的增加。

查尔斯达尔文大学的研究员玛丽安娜坎贝尔博士说:“鳄鱼会吃任何最容易吃的东西，而野猪的大小最合适。鳄鱼是相当懒惰的猎人，如果你是一只鳄鱼，捕食什么最容易？是等几个小时就能猎到的野猪，还是去猎杀鲨鱼，一种游泳速度比你快五倍的动物？”佛罗里达大学的鳄鱼专家弗兰克马佐蒂补充道:“一头野猪来到水边，就像敲响了晚餐的钟声。”一些专家说，这种重达150磅（约136斤）的野猪在破坏澳大利亚野生环境这么多年后，终于遇到了对手。

坎贝尔博士和她的团队从鳄鱼体内提取了食物样本，并将其与50年前博物馆中的样本进行了比较。分析显示，野猪是在最近成为鳄鱼的主要食物来源，而它以前主要是吃水生生物。坎贝尔博士说她对这种差异感到“惊讶”。

据了解，第二次世界大战快结束时，澳大利亚大约有10万只咸水鳄。到了1971年，就只剩下3000只，这一物种濒临灭绝。因此，澳大利亚政府禁止猎杀鳄鱼。而现在，澳大利亚北部地区有10万只野生咸水鳄。坎贝尔博士坚持认为:“如果环境中没有野猪，咸水鳄的数量不会恢复到现在的水平。”