线性表与非线性表的应用（表距离还在用distance吗）

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事物或地点位置之间的空间距离叫 distance，距离有长有短，所以用 a long/short distance 来表示，或者是具体长度的距离，如 a distance of 100 kilometers，意为“100公里的距离“，那么如何形象地描述短距离呢？A short distance 能胜任吗？

我们知道不论是 long 或是 short，它们都是描述性形容词，顾名思义，它们只负责描述，有的时候可以带来引人入胜的悬念感，但不会告诉读者”特征值“，这样的形容词一抓一大把，因此显得很悬乎。

例如形容“慢”用 at a snail's pace 的话，不但表达出了“慢”，还告知读者慢的“特征值”，那就是 snail 的爬行速度，何乐而不为呢？而且这是 slow 无论如何也做不到的，这就是描述性形容词的局限性，即使是 slow 的“二哥或大哥” slower 和 slowest 也望尘莫及。

同样地，a short distance 只向读者展示距离短，那么请问100公里算长还是短呢？很明显，如果没有参考指，那么这样的描述都是“不负责任的行为”，或者它们只会出现在初级的写作或口语中，但是如果我们用 walking distance 来形容短距离，就显得很亲切，因此特征值“走就可以到”很明显。

其实 distance 是一个自带“远距离”的单词，可以指空间和时间上的“远”，换句话说，distance 没有其他形容词修饰时，本身有“远处，远方”的意思，如 at/from a distance，意为“离一段距离，从远处，遥远地”等，例如：

She finally spotted her husband in the crowd at a distance.

她终于在远处的人群中认出了她的丈夫。

或 in/into the distance，意为“在远处”，表示在远的地方，但是还是能看得到或听得见，例如：

We saw frequent thunder and lightning in the distance.

我们看到了远处的雷电交加。

其实除了可以 short/walking distance 来形容距离短之外，我们还可以使用一个浅显易懂的习语 a stone's throw 来表示；注意这里出现了不讲“武德”的语法，无生命事物的所有格 stone's。

按照传统的语法规则，表示有生命的事物的名词及某些表示时间、距离、星球、世界、国家等无生命的东西的名词后加 ’s来表示所有关系。但如果该名词是以-s或-es结尾，则只在该名词后加 ’ 来构成所有格，看来今天又多了一匹”黑马“ stone。

A stone's throw 是一个习语，其中的 throw 意为“投掷的距离”，那么一个石头的投掷距离所描述的距离长短也是清晰可见的，它是不是比 short distance 更招人喜爱呢？例如：

The museum is within a stone's throw of the gym.

博物馆离体育馆只有一步之遥。

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