柯林查普曼跑车（经典柯林）

一些物件之所以能称作经典，其背后往往有令人难忘的故事，就像今天的主角车型路特斯Esprit。这款车曾被寄予厚望用来对抗保时捷、追赶法拉利，同时也被路特斯创始人柯林·查普曼选作自己的私人座驾。

路特斯(Lotus)也曾被译作“莲花”，它由工程师柯林·查普曼(Colin Chapman)在1952年创办于英国，是一家专注于赛车运动和跑车制造的公司。旗下的路特斯车队曾在1958-1994年间活跃在F1赛场，并在60-70年代的鼎盛时期拿下7届F1车队总冠军，因此，那个时代诞生的路特斯民用跑车似乎都带有竞技基因和冠军光环，Esprit就是其中最典型的代表车型。

70年代初，路特斯在F1赛场如日中天，此时查普曼却认为在民用车市场上，路特斯还需要一款高端跑车来提升整个品牌在人们心中的地位，这款车要同时具备无可挑剔的驾驶感受和令人惊艳的外形设计，只有这样路特斯才能抗衡保时捷、赶超法拉利。于是，查普曼基于这个想法召集公司工程团队，并联系意大利Italdesign设计公司，前后经过3年努力，路特斯终于在1975年路特斯Esprit开发完成。

作为路特斯Europa的继任车型，Esprit也采用类似F1赛车的中置发动机后轮驱动的布局，为操控性打下良好的结构基础。Esprit的外形设计出自著名设计师乔治亚罗(Giorgetto Giugiaro)之手，车身被设计成低矮扁平的楔形风格，大量直线折角元素的运用让这台车看上去与众不同，这样前卫的造型就如同40多年前的概念车一般。正因为如此，Esprit被当时许多电影制作人看中，后来它曾作为邦德座驾出现在电影《007：海底城》和《007：最高机密》里，而且80年代科幻电影《回到未来》中的DMC DeLorean也是在路特斯Esprit基础上的改造而来的车。

1981年，路特斯推出Esprit第三个改进版本Turbo Esprit，也叫作Esprit S3。这款车使用了动力更强的2.2T直列四缸涡轮增压发动机，搭配5速手动变速箱，这套动力系统最大功率有214马力。另一方面，Esprit S3依然沿袭路特斯的轻量化设计理念，整车重量只有1吨左右。涡轮动力带动轻盈的车身，让Esprit跑起来相当欢快，0-100km/h加速时间只需6.1秒，最高车速可以达到241km/h。

出于对这款车的喜爱，查普曼本人选择Esprit S3作为自己的私人座驾。当时路特斯在交车之前给这台车进行一系列升级改造，包括降低底盘离地高度、安装BBS雪花形合金轮毂、松下立体音响系统。此外，由于查普曼患有花粉症，这台车还加装了特殊的花粉过滤器。

在拿到车不久，查普曼就开着这台Esprit去机场迎接一位重要客人：当时的英国首相撒切尔夫人(Margaret Thatcher)。这位铁娘子首相当天参观了路特斯工厂和产品，并短暂试驾了查普曼的Esprit。根据当时的新闻报道，撒切尔夫人开完之后非常兴奋，还说“很想把它开走”。

然而开心的时光往往很短暂，1982年12月查普曼因心脏病发作去世。第二年，他的这台Esprit就被卖掉，随后经历了7次易主。好在历任车主都将这台车视作珍宝，出厂近40年这台Esprit的行驶里程只有1.1万英里（约1.8万公里），并且车身、内饰、发动机都养护如新。今年5月，这台Esprit被再次挂牌出售，虽然卖家没有提供拍卖底价，但最终成交价格应该不菲。对于可以传世的经典汽车而言，无论谁买下来结果都一样，因为没有人能真正拥有它们，只是在帮后人暂时保管，最后希望经典永存！