(亢奋月光男孩爆火)
从奥斯卡颁奖典礼的《月光男孩》意外夺冠,到年度爆款大剧《亢奋》,再到《房间》《伯德小姐》《机械姬》《瞬息全宇宙》等佳作,以及《遗传厄运》《仲夏夜惊魂》《女巫》《灯塔》《X》等R级恐怖片,A24电影成为近十年来好莱坞最优秀的独立电影公司。
2012年成立于纽约的A24电影公司,在疫情前可谓是势如破竹,被美国GQ形容为“搅局好莱坞”。他们票房奖杯两手抓,每次各大媒体的年度佳片名单里,总少不了它的身影。如今,他们拥有80 部电影和30 项奥斯卡提名!
身为近十年相当多口碑之作的好莱坞电影公司,A24却是好莱坞的神秘组织。创始人几乎不接受采访,官方网站也找不到常规吹嘘公司的简介,只有简洁明了的电影信息。
他们全靠自己的作品说话,A24的老板明显懂得“低调做人,高调做事”,闷声赚大钱。整个团队的操盘与制作能力不俗,并且他们不靠大IP、大制作、大阵容取胜,反而慢慢摸索自己的路线,逐渐在好莱坞独树一帜。
2013年,赛琳娜·戈麦斯、瓦妮莎·哈金斯、艾什莉·本森、詹姆斯·弗兰科联袂主演的《春假》是A24电影公司在好莱坞业内引起巨大关注的首部作品。
该片真实地还原了美国大学生们的春假状态,尽管该片口碑差强人意,却是大胆而限制级,阳光沙滩,猛男裸女,表现年轻人生活状态,谁也没想到A24从此开始剑走偏锋,慢慢摸索道路,并取得了突破性业绩。
接着,A24开始发行《珠光宝气》《宿敌》《皮囊之下》《暗黑之地》等小众电影,所以性爱、暴力、恐怖、愤世嫉俗等反主流的、独立电影常见的标签在A24电影中。
他们的大胆与求新求怪的思路,居然同传统好莱坞六大公司在搞超级英雄、翻拍、大IP的保守思路,完全背道而驰。
但你不得不佩服他们的魄力和操盘能力,就像好莱坞一线巨星“寡姐”斯嘉丽·约翰逊首次全裸出镜的电影,居然就是A24的《皮囊之下》,这有点让人难以想象。
当时,乔纳森·格雷泽导演继2004年《重生》隔九年之后的《皮囊之下》还入围了威尼斯最佳电影,浓厚的试验色彩,但故事和人物过于单薄甚至粗糙,争议巨大。
2015年是A24电影公司大放异彩的一年,他们一连发行了五部作品,其中《房间》《机械姬》都在奥斯卡得奖了。
改编自爱玛·多诺霍的同名原著小说的《房间》,这个被囚禁妇女带孩子逃逸的故事,让布丽·拉尔森获得了奥斯卡最佳女主角,她还被漫威选为了“惊奇队长”!
亚力克斯·嘉兰编剧兼任导演《机械姬》更是在视觉效果奖上,爆冷击败了《疯狂麦克斯4》《星球大战:原力觉醒》,让人目瞪口呆。
A24发行软暴力爱情影片《龙虾》之时,这部讲不谈恋爱就会变成动物的电影,主演柯林·法瑞尔坦言,“如果不是因为A24,这些独特的故事很可能不会出现在大银幕上。”
2021年,A24推出的《绿衣骑士》改编自中世纪诗歌,讲一个尘封已久的骑士传说,连导演大卫·洛维都说,“我还以为一百万年都不会有人会投资这部电影呢,因为它太奇怪了。”
就算是斩获奥斯卡《月光男孩》的导演巴里·杰金斯也说:“如果我告诉你,我要在好莱坞开一家工作室,而我打算投资的第一部电影,讲的是一个妈妈吸毒成瘾的黑人同性恋男孩的故事,你会说这个主意听起来很棒吗?大概不会吧,但A24就会。”
因为《月光男孩》,A24拿到了奥斯卡奖,大家也拿他们跟以前好莱坞独立公司米拉麦克斯相比。但是,韦恩斯坦喜欢炒作明星、炒作话题,把一次发行变作一次博人眼球的争议事件。
比如在宣传戛纳金棕榈影片《性、谎言和录像带》时,就暂时搁置了影片的戛纳光环,从更吸引“成人限制级”的内容上做文章。
同把美国独立电影《性、谎言和录像带》《莎翁情史》《英国病人》送上神坛的米拉·麦克斯公司相比,A24公司就算《月光男孩》显得更低调,他们更相信数据,且牢牢控制着与观众们直接交流与接触的社交媒体。
2016年的《月光男孩》时,A24按惯例选择了从纽约和洛杉矶的艺术院线开始,就是传统发行中那种“农村包围城市”!该片的上座率暴涨、口碑发酵之后,公司的数据分析部门迅速汇总消息,为展映部门在接下来扩大排片的决策提供支持。
同时,宣发部门也开始加大力度,把电影从大城市的艺术片迷影群体推广到LGBT群体、黑人社区以及更多的普通观众的视线内。最终,电影拿到了奥斯卡最佳影片,并以400万美元的制作费狂揽6500万票房,成为现象级爆款!
但是,《月光男孩》获得奥斯卡最佳影片,恐怕比《莎翁情史》击败《大兵瑞恩》的争议还要大。毕竟第89届奥斯卡颁奖礼,颁奖嘉宾将原本属于《月光男孩》的最佳影片奖项颁给了《爱乐之城》,然后又换回来,让观众觉得里面有猫腻!
不过,任何颁奖典礼都是权力斗争,A24公司即便做了手脚,也是大势所趋的必然结果。
2021年,A24出品电影全球累计票房8亿美元,表现最好的是2018年的恐怖片 《遗传厄运》全球票房8000万美元。
凭借《遗传厄运》,阿里·艾斯特横空出世,获得第22届美国在线影评人协会奖最佳处女作奖。
《休闲纽约》曾盛赞该片:这是一部超乎想象的家庭悲剧被演绎为历历在目的超自然恐怖片,《遗传厄运》简直是新时代的《驱魔人》,在某种程度上,它比后者更残忍和可怕。
同传统好莱坞大片想办法搞外星人的大场面不同,A24作品略显小众,就像《月光男孩》关注黑人同性恋,《佛罗里达乐园》拍住在汽车旅馆的单身母亲,《伯德小姐》围绕一心向往大城市的美国小镇女孩展开,《别告诉她》讲 中国家庭的故事,中文对白占比超过70%的,完全是北美院线的异类。
但是,A24其实是小众中的热门类型,例如《机械姬》研讨了爱情的意义,人类对人工智能的恐慌,《月光男孩》为种族歧视和同性恋鸣不平,《佛罗里达乐园》里不懂事的未婚妈妈,但是对孩子的爱同样倾其所有。
《伯德小姐》里和父母吵架的青春期小镇女孩,《X》则是变态夫妇对衰老和道德败坏的恐慌,所以很容易引起大众们的共鸣。
给很多人留下心理阴影的《仲夏夜惊魂》,则是一对情侣前往瑞典的朋友家中度假,却遭遇邪教袭击,细思极恐。
收养半人半羊孩子的《羊崽》,这种恐怖片充满了神秘而猎奇性。
再如A24同罗伯特·艾格斯导演合作的《灯塔》《女巫》创造了一个完全独特、野心勃勃的宇宙,同时又设法让人同时感到恐惧、悬疑、奇妙和美丽的世界,个性十足。
全程黑白的恐怖片《灯塔》之中,两个灯塔看守人一同走向疯狂的过程,这是一段有毒的结盟,一支死亡之舞,这种怪异的恐怖感,也让人毛骨悚然。
2014年《至暴之年》上映时,A24特别开了一个博客,收集了电影背景1981年纽约的照片、报道等等档案,带观众沉浸式体验那个动荡年代的蛮荒纽约。
2021年,A24参与制作和发行的韩裔导演作品《米纳里》荣获金球奖最佳外语片,投资200万,收获1200万,用韩国人的美国梦俘获了韩国观众的心,再次证明其对少数族裔群体爱好的判断准确!
但是,随着疫情肆虐,A24公司作品数量自然减少,就像《麦克白的悲剧》三项奥斯卡没获得奖项,只能在苹果流媒体播出。他们是否会被大厂收购的猜测始终不断,但去年四月,前N.B.A.首席财务官J.B. Lockhart的加盟,今年三月,来自Stripes的2.25亿美元股权投资暂时打破了这一传闻。
Stripes的创始人Ken Fox将加入A24的董事会,公司持有A24不到 10% 的股份,后者目前的估值已超过了25亿美元。
A24对外称,这轮融资的意图在于扩大公司的制作和发行业务,从联合HBO的美剧《亢奋》开始,A24显然试图在内容制作上加大马力,不能光靠院线电影,博眼球的剧集也要开始涉及。
而在《瑞士军刀男》后,A24和那导演拍摄了杨紫琼主演《瞬息全宇宙》,女主角发现世上存在很多个宇宙,这部电影也在2022年上半年的北美市场大火。
不做纯粹小众艺术片,他们一直都是致力于一种品味独特、符合当下年轻人口味、艺术与商业气息并重的电影,并形成自己的风格,吸引一群粉丝。
由于目标市场是年轻人,所以A24几乎不在传统报业做多少宣传,将节省下来的资金投入到网络宣传中去。
茫茫人海,为了帮自己的作品找到气味相投的朋友,A24开发无数副业:独立的杂志、独立书籍,并在网上积极跟网友互动,线上活动也很新颖,谋求营销出路。
就像2017年在《鬼魅浮生》上映的时候,他们在曼哈顿开设了一间 pop-up store,售卖与电影同款的鬼魂床单。
2014年《机械姬》上映的时候,A24 给电影中的 ai 主角 AVA 注册了一个 tinder 账号,如果互相 match 的话还能发生对话,就会被机器人骗去关注电影。
不止海报每部新电影上映,A24都会联手导演,精心编辑一期主题杂志。
既讲述导演的成长史,拍摄电影的经历,也辐射文化议题,呈现多元的声音。
后来,这份跨界出版业的热情,也延伸到了书籍上。
尤其美剧《亢奋》火了以后,更是打铁趁热,一口气出了八册丛书,内容不仅仅是剧照写真,而是从编剧、选角、分镜、服化、音乐、编舞细细拆解,演员Hunter Schafer还贡献了她的素描。
A24出品的电影里没有像《复仇者联盟》《敢死队》那样聚集一堆明星大腕,也没有《盗梦空间》《阿凡达》那种刺激过瘾的特效大场面,它有的是最真实的小众群体人物刻画,也有光怪陆离的科幻片和细思极恐的恐怖片,且没有一部续集电影,唯一例外是《亢奋》,目前推出了两季。
在一众好莱坞电影盲目追求极致视觉冲击和感官震撼,反而忽视了自己的特立独行,A24反其道而行之,它让那些厌倦了大片制作的观众,对好莱坞电影重新燃起了兴趣!
尽管他们很多片子很怪模怪样,不少也真是烂掉了,目前也在疫情陷入尴尬,未来弄不好被大公司收购。他们却让那些以为好莱坞电影行业走向消亡的观众看到了一个剑走偏锋的新天地。
希望这家好莱坞独立电影公司以后能再接再厉,推出更多优秀的影视剧。
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