为什么说冬天会有白色的雪（为什么雪是白色的）

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常常有人说，如果不下雪，即使气温再低，也会觉得冬天还没到。可是对于我们自以为熟悉的雪花，你真的了解吗？比如，看起来洁白的雪，真的能吃吗？为什么雪是白色的？以及为什么大多数我们看到的雪花都是六瓣的？

为什么雪花大多是六瓣的？

从圣诞节装饰物到影视剧里的雪花元素，再到我们在自然界中常见的雪花，它们通常都是六瓣的。但你是否想过，为什么雪花大多都是六瓣的？回答这个问题，我们首先要弄清楚雪花是什么。“雪花”是一个总括的词汇，可以用来指代单个的雪晶、一簇聚在一起的雪晶，或者是飘落过程中碰撞堆积在一起的许多雪晶。雪晶，是由微小的冰晶生长而成的，而构成冰晶的，则是水分子。也就是说，雪花瓣数的终极起源，在于内部冰晶的结构，在于其中水分子的排列。

晶体的世界非常神奇，其内部的原子或分子规则地排列在固定的晶格上。虽然分子一共有32种可能的堆叠方式，但在众多可能的冰晶类型当中，有一种最常见、最稳定，也是唯一一种不受极端条件限制的类型：六角形冰晶。因此，六瓣雪花也就成为我们最常见到的雪花形状。

为什么雪是白色的？

我们日常生活中熟悉的食盐和白砂糖，本质上都是无色透明的，但当它们聚成一小堆时，看上去却是白色的。这是因为光线照射到它们表面时，不计其数的微粒使表面的光线发生反射，这些反射光汇聚在一起，使颗粒堆呈现为白色。

同样的道理，天上的小水滴、小冰晶聚在一起形成白云，飘落的雪花聚在一起形成白雪。如果凑近看的话，我们很容易注意到，单独的雪晶并不是白色的，而是透明的，就好像一小片透明透亮的玻璃。如果雪晶生长过程中结霜了，我们会看到白色的“砂雪”。

雪可以吃吗？

不知道你有没有过这样的冲动：看到洁白的雪花从天落下，会有种莫名的兴奋感，忍不住想和它们亲密接触，甚至想捧在手里吃两口。不过，雪真的可以吃吗？根据英国《自然》杂志的报道：“如果将雪看成是一种食物，科学家会告诉你，他们认为雪和许多野生食物一样，需要警惕”。

当雪花从天而降时，其错综复杂的网状结构形成了一种能够捕捉大气中污染物的网，甚至飘散在空气中的农药和杀虫剂也会被雪吸收。因此，大多数时候，雪更像是大气的净化器，雪下得越久，空气中的污染水平就越低。当然，如果某一地区的空气质量极好，那么雪也会非常干净。总的来说，我们不必担心吃雪中毒，因为少量食用，其有害物质浓度计量不高，对健康不会造成太大风险。

当然，关于雪花，你还可以脑洞大开，提出各种古怪有趣的问题。或者，你可能会好奇一些看似很简单的问题。比如，世界上的雪花到底有多少种？古人是如何记录雪花特征的？我们是否可以拍摄雪花、甚至制作雪花标本呢？这些问题，就算是常见到雪的北方人，恐怕也很难回答。为此，我们邀请了北京天文馆的王燕平老师来为你解答。

王老师曾奔赴各地拍摄雪花，十多年来，她和爱人共同拍摄了上千枚雪花的显微照片，也曾制作出神奇的雪花标本。同时，还合著有原创图书《尊贵的雪花》和译著《雪花的答案》。这一次，她将通过中读小课《如何观看一片雪？——揭秘雪花背后的大气奥秘》（☜点击订阅），带我们进入鲜为人知的梦幻雪花王国。

小课主讲人

王燕平，北京师范大学天体物理硕士毕业，现就职于北京天文馆，副研究员。中读小课《如何观看一片云？——揭秘云彩背后的科学奥秘》的主讲人。业余从事大气现象摄影观察记录多年，合著有《云与大气现象》《尊贵的雪花》等气象类科普图书，以及《星空帝国：中国古代星宿揭秘》等天文类作品，合译有《云彩收集者手册》《DK宇宙大百科》《雪花的答案》等图书。

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◎ 60分钟趣味自然科普。秉承“趣味科普”的理念，主讲人将避开复杂艰深的专业词汇，用最浅显易懂的讲述，带你轻松走进雪花王国，感受这些白色精灵的神奇瑰丽；

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01 发刊词 | 发现雪花的乐趣

雪花是如何被发现的？人类为什么热衷于探究雪花的世界？

02 古今是如何赏雪的？

中国古人对雪花有哪些记载？西方人对雪花有哪些研究？

03 为什么大多数雪花都是六瓣的？

雪花是如何生长的？为什么说“没有两片完全相同的雪花”？

04 “雪花家族”都有哪些成员？

雪花是如何分类的？常见的雪花都长什么样？不同种类的雪花是如何命名的？

05 实验室里如何造雪花？

天然雪花面临着怎样的“恶劣生存环境”？第一枚实验室的雪花是如何被制造出来的？

06 如何拍摄雪花？

肉眼可以观察雪花吗？如何拍出漂亮的雪花照片？如何制作雪花标本？

《如何观看一片雪？——揭秘雪花背后的大气奥秘》

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