世界上有没有五大文明古国（世界4大文明古国）

梁启超（1873-1929）在其写于1900年的《二十世纪太平洋歌》中，认为“地球上古文明祖国有四：中国、印度、埃及、小亚细亚是也”。但四大文明古国的说法并非出自梁启超，西方国家早期就有four major early（ancient）civilizations的说法，在美国一些历史教科书中也有这类说法。梁启超对四大文明古国说法的传播起到了一定的作用。

清末民初学者梁启超

除中华文明之外，世界4大文明古国的其他3个，文明都已经消亡了。国家的灭亡，文明的消亡，重点不是说人种有没有延续下来，而是说所开创的文明思想有没有得以传承下来。古巴比伦人、古埃及人和古印度人的血脉虽然传下来了，但其人文思想没有传承，现在出土的文字也没有人能够认识，其古文明就成为了一种迷团！

源于底格里斯河和幼发拉底河两河流域的古巴比伦城邦文明，距今已有6500—6000年，是当今世界公认的最早的人类文明。经考古发现证实有两个世界最早的城市——距今10000—8000年的耶路撒冷附近的耶利哥城和叙利亚首都大马士革。

耶利哥城遗址

契形文字是由约公元前3200年左右的苏美尔人所发明，是世界上最早的文字之一。现在的研究表明，在其约2700年的历史传承中，楔形文字由最初的象形文字系统，字形结构逐渐简化和抽象化，文字数目由青铜时代早期的约1000个，减至青铜时代后期的约400个。已被发现的楔形文字多写于泥板上，少数写于石头、金属或蜡板上。书吏使用削尖的芦苇杆或木棒在软泥板上刻写，软泥板经过晒或烤后变得坚硬，不易变形。

契形文字

在两千多年间，楔形文字一直是美索不达米亚平原唯一的文字体系。到公元前600 年左右， 这种文字甚至成了西亚大部分地区通用的商业交往媒介。公元前539年，新巴比伦王国被波斯帝国灭亡，古巴比伦文明包括契形文字也随之灭亡，因为没有人认识契形文字了。到了中世纪以后，两河流域完全被伊斯兰化。现代的考古学家发现了大批点各种楔形文字泥版或铭刻，古巴比伦文明的消亡，导致形成了一门研究古巴比伦史的学科——亚述学。

古埃及（阿拉伯文：مصر القديمة‎），是四大文明古国之一，位于非洲东北部尼罗河中下游地区。公元前3100年，美尼斯统一了上下埃及，开启了法老统治时代，建立了在人类文明史上具有长期而辉煌影响的王国——第一王朝。

古埃及法老美尼斯

古埃及有自己的象形文字系统，完善的政治体系和多神信仰的宗教系统。古埃及国土紧密分布在尼罗河周围的狭长地带，古埃及人通过治理和控制尼罗河一年一次的泛滥获得了农业生产的巨大成功。

古埃及地图

在距今5000年的古埃及，已经有十进制数学，有加减法、倍乘和分数算法，一元一次方程和一元二次方程。尼罗河定期泛滥，淹没全部谷地，水退后，要重新丈量居民的耕地面积。由于这种需要，多年积累起来的测地知识便逐渐发展成为几何学。公元前2900年以后，埃及人建造了许多金字塔、神庙、方尖碑，创立了当时世界上最先进的医学体系。从金字塔的结构，可知当时埃及人已懂得不少天文和几何的知识。例如基底直角的误差与底面正方形两边同正北的偏差都非常小。

公元前343年，古埃及被波斯帝国灭亡。公元前332年，亚历山大大帝在几乎没有遇到波斯人抵抗的情况下，被埃及人当成解放者占领了这片土地。亚历山大的继承者托勒密仿照埃及模式建立了政府机构，定都亚历山大。托勒密埃及王国于公元前30年为罗马所灭。公元3世纪，古埃及文化与宗教没落并消失。对古埃及的研究在学术界已经形成一门专门的学科，称为“埃及学”。

印度的远古文明是在1922年才被发现的。由于它的遗址首先是在印度哈拉帕地区发掘出来的，所以古印度全盛时期的疆域通常称为“哈拉帕文化”；又由于这类遗址主要集中在印度河流域，所以也称为“印度河文明”。哈拉帕文化的年代约为公元前2300年至前1750年。

印度河谷的哈拉帕文化遗址

哈拉帕文化是古代印度青铜时代的文化，它代表了一种城市文明。从已经发掘的城市遗址来看，城市的规划和建筑具有相当高的水平。如摩亨佐·达罗城，面积达260公顷，全城划分为12个街区，有整齐宽阔的街道和良好的排水系统，有的住宅精美宽敞，开始迈入文明的门槛。这一文明延续了几百年之后逐渐衰落，于公元前1750年因雅利安人的入侵而灭亡。

摩亨佐·达罗城

雅利安人于公元前2000年左右出现在印度西北部，逐渐向南扩张。到了公元前6世纪初，相传在印度形成了16个国家。经过长时期的兼并战争，公元前4世纪，在南部的恒河流域建立起以摩揭陀为中心的统一国家——孔雀王朝。

印度数学

古代印度是人类文明的发源地之一，在文学、哲学和自然科学等方面对人类文明作出了独创性的贡献。在哲学方面，创立了“因明学”，相当于今天的逻辑学。“明”字已包含了“学”之意，“因明学”是起源、发展于释迦牟尼之前的印度正理派足目（Akṣapāda）大师的一种思维和推理方法。佛教、耆那教与印度教都受到它的影响。

玄奘法师

玄奘法师在印度那烂陀寺求法时，曾运用因明多次破斥外来论师的言论，名震天竺。稍后戒日王宣扬此事，是中国人在印度取得的极大荣耀。玄奘回国之后，把因明介绍到中国，此学也为后世佛教徒所精研。玄奘法师译的《因明入正理论》是一部较为全面的思考方法教材。唐初时，吕才作有《因明注解立破义图》，曾与玄奘论辩。

在自然科学方面，最杰出的贡献是发明了世界通用的计数法，创造了包括“0”在内的10个数字符号。所谓阿拉伯数字实际上起源于印度，只是通过阿拉伯人传播到西方而已。

关键词：古文明消亡 巴比伦 埃及 印度 佛教 玄奘 佛陀

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自由文化学者

郭文喜

2017年5月18日