瓷器的几种翻译（将34）

西瓜视频创作人孙思远在讲述美国政治时，提到了有趣的一幕。

在英语中，china意思是"陶瓷"，将首字母大写后，就是"中国"。因此就有人说中国"China"的英文翻译来自于"陶瓷"。不过我们回溯历史就能发现，汉武帝时期，张骞开辟了丝绸之路，使得中西方的联系进一步加深。从那时起，西方人就已经了解中国了。不过他们只是对中国的丝绸痴迷不已，根本不会和瓷器有任何关系。因为当时的中国"有陶无瓷"。《中国工艺美术大辞典》中记载：瓷器是在东汉时期产生的，在晋代才臻于纯熟。而在西汉的时候，中国根本不可能与瓷器有任何联系。的确，在西方很多国家中，都没有称中国为"瓷国"，反倒一直叫中国为"丝绸国"。

公元前四世纪，希腊马其顿国王亚历山大东征时，提到过自己想要征服遥远的东方，因为那里有一个盛产丝绸的塞里斯国（seres）。亚历山大不可一世，但是当他面对青藏高原高耸入云的雪峰时，也不得不低下高傲的头颅。后来他挥师南下，直奔印度，印度就这样成为了那个传说中"塞里斯国"的替罪羊。

公元前37年，罗马诗人维吉尔在《农家诗》中再次提到了那个丝绸国度——塞里斯。而他本人却并非亲眼目睹到了丝绸国，只是在人们以讹传讹的基础上道听途说得来的。他的诗文中充满了对塞里斯的崇拜和向往，认为那里遍地金银，人人长命百岁。显而易见，那个美妙的东方国度，与丝绸的关系更为紧密。

与China一词相近的写法，出现在公元一世纪。当时有一本名字叫做《厄立特里亚海航行记》的书，盛行一时。这本书提到了thinae，并明确说明那里盛产丝绸。书名中的"厄立特里亚海"，指的是今天的印度洋。

一百年后，"地心说"的创始人托勒密就绘制了一份世界地图。并在上面标明了"thina"。显然托勒密的观点来自于那本儿航海日记。而这也让西方人对中国产生了1000多年的误解。在这1000多年中，西方人一直都认为世界上存在着两个丝绸国。一个是通过陆路能够到达的seres，另一个则是能通过海上到达的thina。元朝时候那本风靡西方的《马可波罗游记》，记载马可波罗本人通过陆路到达了"至那（thina）"，而不是塞里斯国，让这个美丽的误会又延伸了几百年。直到利玛窦来华，这个误解才被画上一个句号。 但是那个游记中的"thina"一词又是从哪儿来的呢？

《厄立特里亚海航行记》书中记载的印度航线非常清晰，而关于thina则只言片语。这就很好的说明了，航海家当时到达了印度，而那些关于中国的说法，都是他在印度道听途说的。

1665 年，由耶稣会士卫匡国提出"China 源于Chin，Chin源于秦"的观点。的确，从发音上来看，"chin"和"秦"的发音颇为类似。在秦始皇统一六国前，秦国就征服了巴蜀地区，与西南的印度和缅甸发生了贸易上的往来。秦国被印度译成"chin"。新航路开辟后，葡萄牙人占领了印度，就从那里得到了中国叫"chin"的说法。后来带回国后，逐渐演变成为China。由此可见，秦国虽然短暂，但是却在中国历史上留下了不可磨灭的一笔。这一笔也影响着世界对中国的认知。但是关于中国"China"，还有人提出了不同的意见。

20 世纪初，文僧苏曼殊通过研读古印度史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》，认为China起源于古梵文，初作Cina，有"智慧"之意，指的就是华夏。要知道这两本史诗都是在公元前3400年完成的，那个时候还处在商朝，别说晋代才成熟的瓷器了，就连秦朝当时都压根不存在。所以苏曼殊认为， China的叫法来源于印度的古典文献，而非秦国。

China意思到底是来源于秦国还是源于古代的商朝，这种说法学界也争论不休，但无论是哪一种，都和瓷器没有任何的关系。那么瓷器又为什么被称之为china呢？

东汉时候昌南县（今景德镇），由于得天独厚的土质优势，就在那里建造了大规模的窑坊，用来烧制陶瓷。那个时期瓷器的技术并没有那么炉火纯青，当时正处在陶器向瓷器过度的阶段。后来昌南吸收了瓷器南青北白的特点，创造出了优良的青白瓷，使得这里的瓷器远近闻名，并大量出口欧洲。

18世纪以前，欧洲人根本不会制造瓷器，昌南精美的瓷器一经传入，颇受欢迎。就这样"昌南"就成为了瓷器的代名词，而昌南也正好与 China发音极为相似，再加上瓷器本来就产于中国，所以china就被冠上了另一个含义：瓷器。也就是说中国China的翻译，并不是因为瓷器而得名。恰恰相反，瓷器则是因为China而知名的。

无论是，起初的"塞里斯"还是后来的chin，包括印度远古时代的cina。都可以看出，中国自古以来在西方人眼中就是美好的存在，是智慧的化身。400年前利玛窦的《坤舆万国全图》，虽然有谄媚之嫌，但是也表明了中国当时就是整个世界的中心。中国的四大发明影响着西方文明的进程，中国的茶叶、瓷器、丝绸、香料，无不是让西方人垂涎欲滴的商品。然而老祖宗留下来的这份荣耀，却在近代历史上荡然无存。由曾经的"天朝上国"变为了"东亚病夫"。不过在经历了百余年的沧桑和翻腾后，中国再一次雄起于东方。以一个大国、强国的姿态影响着世界的发展历程。而这种复兴还需要世世代代的不断努力，相信在未来中国依旧能够书写过去的辉煌！

如果想看一些关于美国政治的真知灼见，可以上西瓜视频搜索孙思远。作为一位远赴重洋的人才，孙思远在西瓜视频上传的作品观点颇为新颖，给人以真知，发人以深思！西瓜视频上不乏这样的优秀创作者，上西瓜视频，学知识的同时也能享受到快乐。