斯里兰卡海上油田（似海非海的石油）

世界上有这么一片广袤水域，面积高达37.1万平方公里，大小几乎与北欧的波罗的海相当，规模更是世界最浅海-亚速海的10倍，水是咸水，许多水生动植物也与海洋生物差不多，却不属于海洋，这就是世界上最大的咸水湖—似海非海的里海。

似海非海的里海地形示意图

里海（Caspian Sea）位于中亚西部，东北部为哈萨克斯坦，东南为土库曼斯坦，西南为阿塞拜疆，西北为俄罗斯，南岸在伊朗境内。里海南北狭长，形状略似“S”型，东西平均宽约320公里，南北长约1200公里，是世界最长及唯一长度在千公里以上的湖泊。湖岸线长约7000公里，面积37.1万平方公里，相当全世界湖泊总面积（270万平方公里）的14%，比著名的北美五大湖面积总和（24.5万平方公里）还大出51%。里海表面约低于海平面28米。靠近南面，最大深度为1025米，湖水总容积高达76000立方公里，是中亚地区除了东部南天山、帕米尔高原“水塔”之外的另外一处重要“水源地”（里海水东调咸海），

里海卫星鸟瞰图

其实里海之所以能够成为世界上最大的湖泊，根源在于里海的外围还有一个世界最大的洼地—里海盆地。而里海盆地许多地区低于海平面，也是欧洲的最低点，在南面和西南面被厄尔布尔士山脉和高加索山脉所环抱，其东岸的中亚图兰低地，在宏观的地质结构上看，也可以算是泛里海盆地的一部分。但仅从狭义概念而言，整个里海盆地面积517969.3平方公里，其中的371772.5平方公里是里海的湖泊地带。

始新世地球古陆分布图：印度洋板块北上，里海所在的特提斯洋湮灭在即

至于里海或者说里海盆地的形成则是跟地质活动有关。里海也称为“海迹湖”或者“海洋残留湖”，一万多年前曾与黑海连为一体，曾为地质时期特提斯洋的一部分，由于地壳板块运动、海陆升降，彻底与大洋分离。曾经无比广阔的特提斯洋（或称古地中海）最后也随着印度洋板块撞击亚欧板块喜马拉雅山脉隆起，而萎缩成现在的地中海和黑海。而里海与黑海的连接遗迹就是如今马内奇河河谷。沧海桑田，海陆变迁，曾经的特提斯洋海滩变成了里海沿岸低地，而残留的海水便在低洼处海集起来，成为了内陆湖泊。

更新世古陆分布图：特提斯洋消逝，里海还与黑海相连

里海由于处于亚欧大陆腹地的荒漠和半荒漠环境之中，气候干旱，蒸发强烈。有人会担心里海会不会重蹈咸海干涸的悲剧，其实就目前而言，还不需要有这种担心。里海不同于咸海仅有锡尔河和阿姆河两条河流流入（还被上中游大量截水），在长7000公里的里海湖岸线上，有130多条河注入里海，其中包括世界最长内流河的伏尔加河、世界第四大内流河的乌拉尔河和捷列克河，这3条河的水量占全部注入水量的88％。而且据国际机构调查，里海似乎存在与黑海沟通的地下暗河，使得近些年里海的水面不降反升。

里海地区的油气资源分布图

但真正使里海聚焦全球视野的还是其蕴含的巨量油气资源，堪称“第二个波斯湾”。其实里海石油“风光”在中东波斯湾之前，在发现中东波斯湾盆地（同样位于地质时期动植物丰富的海滨地带）庞大石油之前，里海可以称得上是世界石油市场的支柱。1901年里海的原油产量达到1100万吨，占当时世界原油总产量的50%；在当时的世界石油贸易中，里海占30%。1940年仅阿塞拜疆一地的石油产量就达2200万吨，占当时苏联全国产量的70%。以至于有人预言：“谁得到了里海盆地战略资源的控制权，谁就能主宰21世纪的国际能源市场，甚至把持一些国家的经济发展命脉。”，由此可见里海在世界能源市场上举足轻重的地位。

里海的主要出口石油管道分布图（可放大）

即便是波斯湾石油“举世皆知”的如今，里海含油气盆地依然是世界前三的油气资源富集区。据美国能源部估计，在里海水域面积为37万平方公里的这块土地上，石油地质储量约为2000亿桶，占世界总储量的18%，保守估计的可开采量也在500亿至1900亿桶。特别是里海西岸的巴库和东岸的曼格什拉克半岛地区，以及里海离岸数十公里的湖底，是重要的石油产区。

里海日出（巴库附近）

但所谓祸兮福所倚，福兮祸所伏，里海巨量的油气资源固然是让沿岸国家获得了巨额财富，但是也让此地区变成了大国博弈的舞台。1991年前苏联解体后，不但里海沿岸国家哈萨克斯坦、阿塞拜疆和土库曼斯坦都要求重新确定里海法律地位，进行划界、争取各自国家里海油气资源的开采权力，这种地缘板块竞争中又掺入了俄美欧盟对于里海油气资源通道的博弈，终使得里海在“似海非海，似湖非湖”中纠葛。

备注：下期《里海的地缘博弈》