古代的银子是怎么形成的（古代的银子到底长啥样）

很多网友看古装戏都会很好奇古代的货币到底长什么样子，是不是都是很精美的。

大家都知道，金子、银子和铜钱是古代最主要的货币，但其实白银真正作为流通货币，是在明朝才开始的，在明朝之前，白银并不是法定的流通货币。

在不同时期、不同地方，银子具有不同的熔铸形式、成色与重量，各朝各代均无全国统一的规范，按照各地的习惯和需要进行熔铸。此类银质钱币在在使用时，需要鉴定成色并称重，以确定其价值后，再行交易、使用。

我们都知道，人类最早的货币形式是贝壳，在春秋战国时候逐渐出现了各种各样形式的货币，有布、刀等等，知道秦灭六国之后，才正式统一了货币形式，改为铜钱，这种货币形式一直持续到清朝末年。

在秦朝之后，各个朝代对铜制货币都有改进，但都还是保持着方孔铜钱的形式。从宋代开始，出现了交子，也就是最早的纸币，到元朝的时候，纸币取代了铜钱的主要地位，而且白银也开始在市面上流通。

直到明代，白银才正式称为法定的货币，也被称为“元宝”，而且至明朝中期开始，白银成为最主要的流通货币之一。甚至到了清朝，白银称为了最主要的流通货币。那么，古代的白银到底长什么样呢？要知道，银是一种贵金属，因为颜色白，所以常被人称为“白银”。

明代的银质钱币由扁平的锭，变为了两头翘起的船型锭，即今天人们熟知的所谓“元宝”形状。实际上，明朝之前的元宝多呈扁平，明朝则禁忌用“元宝”一词，因有“元朝之宝”的意谓在。直到清朝，“元宝”一词和船型的金银锭的形象，才真正相合，为人所知。

目前考古学者挖掘出的最早的中国古代银质钱币，来自战国时期的楚国。最早出见于官方文献的法定银质钱币是汉武帝元狩四年（公元前119年）铸造的白金三品，材质为银锡合金，色纯白。白金三品分三种：重8两的圆形龙币（称为“白选”）、重6两的方形马币和重4两的椭圆形龟币，分别值四铢半两铜钱3000、500和300文。

魏晋至隋朝的银质钱币形式主要为银铤和银饼，此时银质钱币还未进入大量的流通。直到唐朝末期和五代，白银已经比黄金更加普遍。

在宋朝，白银已经具有了部分的法偿资格和浓厚的货币性。宋初时白银还曾被允许暂时代替铜钱用于纳税。银质钱币真正成为流通货币是在元朝。宋元时期银质钱币的形式以扁平的锭为主。

虽然明太祖洪武三十年当局“禁民人用金银”，但这阻止不了民间对金银使用的需求。明英宗即位，正统元年（1436年）颁布官方命令，税收一律以银缴纳，如此就等于开放私人公开使用白银，使其取得了价值尺度和流通手段两种基本的货币职能。

银这种贵金属，很少是以单质形式存在的，大部分时候都是化合态的形式。白银因为供应充足，所以本身价值低于黄金，于是就被当做是货币的一种形式而被人类广泛开采使用。

因为白银很容易和其他物质相融合，所以在古代造假币的现象非常普通，许多人会通过一些化学手段在白银里混合着其他金属，比如铁、锡之类的。所以我们看到电视剧里经常会出现的一幕，就是店家在收到对方的银子之后，会在手上掂量掂量重量，其实这就是在看这银子里有没有作假加入其他金属。

除此之外，用牙咬是最常见的判断白银真假的方式。真的纯银比较软，用牙齿咬还能留印，而掺入铁之类的银子用牙齿咬是非常硬的。所以现实生活中的银子，上面全是人们留下的牙印。

另外，银子极容易氧化，大家都知道，氧化的银子样子就会发黑。所以，我们在电视剧里看到的银元宝大多都是白花花的特别亮，其实，真正的银子一点都不白，相反，市面上流通的白银大多都是黑不溜秋的没眼看。