曾国藩自立之道以勤劳为本(曾国藩自胜者强)

自胜者强,自强者王。战胜别人的是强者,而战胜自己是王者。自强与成功有着必然的内在联系。虽然自强者未必都能成功,但是那些不自强而能够成功的人,天下间还没有出现过。

因此,曾国藩在同治元年五月廿八日家书中写道:

从古帝王将相,无人不由自立自强做出。即为圣贤者,亦各有自立自强之道,故能独立不惧,确乎不拔。昔余往年在京,好与诸有大名大位者为仇,亦未始无挺然特立,不畏强御之意。

近来见得天地之道,刚柔互用,不用偏废,太柔则靡,太刚则折。刚非暴戾之谓也,强矫而已;柔非卑弱之谓也,谦退而已。趋事赴公则当强矫,争名逐利则当谦退;开创家业则当强矫,守成安乐则当谦退;出与人物应接则当强矫,入与妻孥享受则当谦退。

若一面建功立业,外享大名,一面求田问舍,内图厚实。二者皆有盈满之象,全无谦退之意,则断不能久。此余所深信,而弟宜默默体验者也。

曾国藩在这里表明,一个人要想有所作为,必须要自立自强。普通人如此,帝王将相也是如此。无论是圣人、贤者,各自都有自强自立的道路。但是否懂得自强的人肯定高人一筹呢?我不那么认为。至于说到一个人的强大,在我看来,不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种情况。曾子的“自反而缩”,也就是孟子将仁义和谦虚集于一身的强大,这种自强与孔子告知弟子仲由的强大,都是可以强大的。另一种强大是斗智斗力,这种强大就是逞强或逞能,有因逞强而大兴的,也有因逞能而大败的,如古代的李斯、曹操、董卓、杨素,这些人的智力可以说是出类拔萃的,但是他们的失败也是极其惨重的。近世如陆、何、肃、陈等人都是我们所知道的自封的英雄,但他们中间没有一个好下场。

所以,自强不能与人逞强好胜。那些喜欢强加于人的人,那些喜欢逞强斗胜的人,他们到底强大还是不强大呢?这是未知之事。即使终身强悍,也是君子不可取的方式。

曾国藩自立之道以勤劳为本(曾国藩自胜者强)(1)

《周易》有云:“天行健,君子以自强不息”曾国藩饱读诗书,他从优秀传统文化之中汲取了“自强不息”的精神。同时,他还对“自强不息”这一精神加以补充发挥,使“自强”一直贯穿于他处世应变的行为当中,并且内化为自己思想中的核心内容。

曾国藩曾经历宦海沉浮,他平灭太平军,是曾国藩人生功业的至高点,如同太阳行至正午,但是他的人生低谷却恰恰出现在这一阶段。曾国藩一介儒生,却带兵打仗,起初输得“惨不忍睹”。他把幕僚所写奏折上的“屡战屡败”改成“屡败屡战”,由此可见其意志坚强。

他曾四次自杀未遂,其所遭受的挫折和失败,是一般人难以想象的,但他能够战胜自我,自强不息,“屡败屡战”的精神,是他敢于挑战强敌的体现。

曾国藩自立之道以勤劳为本(曾国藩自胜者强)(2)

咸丰四年(1854年)四月,曾国藩的湘军与太平军展开争夺靖港之战。过程中,湘军不幸中了太平军的埋伏,湘军大败。失败后的曾国藩没有气馁,重新招兵买马,整军备战。在同年六月发动了第二次进攻。这时又被太平军困在都阳湖,无法突围。石达开便使用火攻,将湘军一百多只战船烧得精光。这次他更是痛不欲生,又一次赴水求死,自杀未果,黯然逃到南昌,受尽天下的冷嘲热讽。曾国藩与太平军作战,总是胜少败多。

但正是他这种顽强的精神,让他笑到了最后,笑到了金陵。正如蔡锷所说,曾国藩“出身词林,于兵事一端,素未梦见。而其所供之役,所毕之功,比之古今名将,毫不逊色”,做到了“武功灿烂,泽被海内。”曾国藩以一个读书人的身份领兵打仗取得了辉煌的成就,其自强的个性、倔强的意志,起了很大的作用。

正如曾国藩所说:“至于倔强二字,却不可少,功业文章,皆须有此二字贯注其中,否则柔靡不能成一事。孟子所谓至刚,孔子所谓贞固,皆从倔强二字做出。吾兄弟皆秉母德居多,其好处亦正在倔强。若能去忿欲以养体,存倔强以励志,则日进无疆矣。”人生的一生,最不可少的就是“倔强”二字,其功名、事业、文章,都必须有这两个字贯穿其中,否则柔弱委靡。

曾国藩自立之道以勤劳为本(曾国藩自胜者强)(3)

有人说,成功是一种较量,是强与弱的较量,是成与败的较量!回顾历史古今,但凡成功者,大多是在逆境中成长的,一代“完人”曾国藩也是如此。

“天行健,君子自强不息”,曾国藩说从他创办湘军的那一天起,就做好了为国捐躯的准备,作为文人,他不贪财,作为武将,他不怕死。其勇气与魄力值得佩服。

曾国藩是一个平凡的人,也有着很多缺点,但他之所以能成为晚清第一重臣,后人膜拜的楷模,正是因为他具有战胜失败、战胜自我的勇气与意志。

品读曾国藩(pinduzgf),修身、修心、治学、齐家……

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