美国农业的两大特征（原来是这样来的）

美国南方与北方的土地肥沃程度是不同的，这使在殖民地早期，那些大富之家更加青睐于南方肥沃的土地，他们把契约奴带到南方开发商品作物，比如烟草、靛蓝、稻米当然后来最著名的是棉花。但是后来契约奴不够用了，所以南方就从非洲疯狂的引进黑人。

北方贫瘠的土地对于那些大富之家的吸引力就显得没有那么足了。但是为了与法国对抗，英国也需要向那里移民，于是为了鼓励移民自费迁居，1619年制定赠予土地的“人丁权”即每个迁来定居的农民可得到50英亩（1英亩≈0.4公顷），有些州赠予的土地面积还要更大。于是那些在英国活不下去的农民们就纷纷背井离乡来到了美国北方。在这里，农民拥有土地成为了自耕农，他们拥有的土地比在家乡的时候多了太多了，50英亩相当于303亩，想想吧，那个时候欧亚大陆上拥有这个规模土地的自耕农有几个？

在家乡混不下去的农民在北美的日子居然过的如此滋润的消息传回到家乡以后，那些日子过得不太如意的农民们就纷纷打包前往美国了。于是到17世纪中期，免费赠予土地就不复存在了，但是收费也不高。而且英王的官员们也不可能每个地方都能检查到，所以大量的农民去了先把土地占住再说，以至于后来英王不得不承认这些农民占有了这些土地，然后让他们补交一些费用了事。后来前往美国的农民还是太多了，于是农民就继续向西开垦土地。英王说别往那里去了，那是印第安人的土地，但是农民们才不听，继续往西去，英王喊了半天也不起多大作用，也就只好听之任之，毕竟在北美殖民地，他实在没有那么强大的力量。

从1784～1787年，也就是从美国独立的第二年开始，联邦政府颁布了3个法令，宣布了两项重大原则：第一，实行西部土地国有化；第二，通过分块出售的办法把公有土地变为私有。当时是按照640英亩为一块，不切割出售，每英亩1美元，1797年又提高到2美元。但农民没有钱买，所以到1800年，总共售出了148万英亩。虽然定的价格高，但是土地卖不出去，政府还是没钱花。于是从1800年，政府开始放宽土地购买政策，1800年以320英亩为一块出售，到1820年降为80英亩一块出售，价格也降低到了1.25美元/英亩。到1826年售出1.57亿英亩。这带给了美国联邦政府大量的收入，毕竟这些土地都是直接从印第安人那里免费得到的，或者从法国、西班牙手中低价得到的，比如1801年从法国手中购买的路易斯安娜土地价格为0.04美元/英亩。

不过美国南方与北方就土地问题还是发生了争执。南方需要更多的土地种植棉花，但是北方的农民也希望得到土地。于是南北战争爆发。为了抗衡南方，林肯直接来了一个釜底抽薪，1862年，林肯签署法令，只要缴纳10美元手续费，并且保证耕种五年，那么一块160英亩的土地就是你的了。然后告诉南方的奴隶们说，我们废除奴隶制了，你们自由了。于是农民开始像潮水一样涌入西部保卫属于他们自己的土地。在实行“宅地法”的整个期间，有近200万户获得了土地，其土地总面积达到2.85亿英亩。这下，奴隶主们就顶不住了。于是南北战争北方胜。

到1900年，西部的土地也已经基本上瓜分殆尽，后来的人再也没有土地可以拥有了。

所以，美国农民拥有的土地，从最初就比旧大陆的人高很多。拥有这么多的土地，但是没有劳动力怎么办？这就刺激了美国农业机械的开发。1862年美国建立赠地学院主要就是为了研发与推广农用机械。这是拉美国家没有的气象。但是后来这也很快造成了美国农产品过剩，美国农民走上了“要么变大，要么淘汰”的道路，深深地被资本捆绑。当然，这又是另外一个故事了。

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2022.9.16.