元朝不到100年就灭亡的原因(为什么存在不足百年就陷入覆灭)

#强大的元朝为何会如此短命#

西元13世纪,蒙古崛起。在铁木真和他的子孙的统治下,蒙古人开创了一个前无古人的大帝国——在欧洲,蒙古骑兵攻破东欧;在西亚,蒙古大军一度出兵临小亚细亚半岛。而整个东亚,除了日本之外,几乎都在蒙古人的掌控之下。

元朝不到100年就灭亡的原因(为什么存在不足百年就陷入覆灭)(1)

忽必烈担任大汗期间,蒙古汗国分裂。不过即便如此,元朝的强悍,也是前无古人的存在。虽然忽必烈在位前后,蒙越战争、元日战争、元缅战争的结局,蒙古(元朝)都没有获胜,但不可否认,其实严格来看,蒙古(元朝)也没用失败:蒙越战争后,越南遭受重创;元日战争后,日本虽胜实败,很快陷入内乱;元缅战争后,缅甸也因为战争冲击,而陷入动荡。

只是,如此强悍的帝国,为什么存在不足百年就覆灭了?个人认为,原因分三点。

1、地方治理问题

相信多数人印象中的元朝,是充满愚昧和落后。但其实,元朝却是非常前卫的——在蒙古汗国的蒙哥汗(忽必烈的哥哥)在位期间,蒙古大汗和西亚、西欧的君主来往密切——法国的路易九世,曾多次派遣使臣朝拜蒙哥汗。

对于财富的概念,蒙古君主认为,田赋的效益实在太低,反倒是商业赋税可以给元帝国带来很丰厚的效益。因此,元朝君主对商人很器重,甚至在征税方面,都外包给商人。

对商人的重视,意味着元朝君主对地方治理的管理很宽松——毕竟,商人需要到处流动,而商人地位的提高,必然导致地方管理的宽松。这对元朝的稳定就非常不利。

元朝不到100年就灭亡的原因(为什么存在不足百年就陷入覆灭)(2)

并且,对商人的器重,也意味着士绅阶层乃至儒家知识分子很难获得元朝朝廷的器重。因此,元朝的基层,长期处于半失控状态。只要出现一定的突发情况,元朝基层的百姓,就可能在地方豪杰的带领下,凝结成武装,反抗元朝。

事实上,元朝时期,白莲教在民间广泛流传,而对于这一切,元朝朝廷并没有任何制止的能力。

当然,或许元朝皇帝也没有认为,白莲教,乃至民间流动性强,会动摇元朝统治。事实上,这种状态确实会给元朝带来不稳定,但还真无法就此让元朝关门大吉。

2、财政问题

元朝皇帝很前卫,体现在热衷发行纸币。事实上,忽必烈在世期间,对外打仗,考虑到征集战争资源的时间成本太高,于是开始通过发行纸币筹备战争物质。这算是对金融工具的一种应用。

不过,金融学是一门专业壁垒很高的学问。在当下,很多接受过21世纪高等教育的金融学本科生,都未必能玩明白金融,更别说忽必烈时代的人了。因此,通过金融工具、金融杠杆募集财富,虽然可能给元朝朝政短期带来积极刺激,但也可能翻车——比如发行纸币过狠,会导致货币超发,最终引起民间动荡。

元朝不到100年就灭亡的原因(为什么存在不足百年就陷入覆灭)(3)

事实上,元朝后期,农民起义能够声势浩大,原因之一是元朝地方治理失控,既不能及时扼杀动荡因素,也没能在民变产生初期及时赈济流民稳定住局势,原因之二就是元朝因为滥发纸币,导致财政体系混乱,同时也导致民间通胀严重,最终壮大了民变规模。

3、内耗

当然,凭借元朝军队的实力,以及元朝朝廷的行政经验优势,即便不能碾压韩宋、天完、蜀夏、陈汉这些势力,但最起码,重创这些势力的实力,元朝还是有的。

但是,在元顺帝在位后期,元朝高层出现了严重的内耗。元朝仅有的一点综合实力,也在内耗过程中被消耗殆尽。等到内耗结束的时候,朱元璋的大军已经快要打到元大都附近了。

宛如面对刘邦大军直指咸阳,秦王子婴无力抵御一样,元顺帝面临明军的讨伐,也知道当下已经无力抵御,于是元顺帝仓皇逃到长城以北,打算和朱元璋长期周旋。不过,直到元顺帝去世,他都没能看到北元势力有夺回长城以南的地盘的可能。

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