盤字的古字体（漢字的字元鳥獸動物革）

革[gé]，象形字，金文的字形像铲去了毛之后的兽皮。本义即刮去兽皮表层的毛。

说文解字

《說文解字·革部》革：獸皮治去其毛曰革。革，更也。段玉裁注：革，更也。二字雙聲。治去其毛，是更改之義，故引伸爲凡更新之用。

“革”是职部见纽；“更”是阳部见纽。两者为双声，上古时的读音相近，故可以通假。

《康熙字典》引《韻會》：皮熟曰韋，生曰革。呂氏曰：革者，去毛而未爲韋者也。

没有去掉毛的称之为“皮”；去掉毛之后的坚硬生皮，称之为“革”；用硝盐浸泡处理后柔软的熟皮，称之为“韦”。而八音中的“革”，指的是各种大大小小的鼓。

以“革”作偏旁的字以“革”作意符的形声字：鞋（皮革制成的鞋）、靴（高于踝骨以上的长筒皮靴）、鞠（皮革制成的球）、靶（练习射箭时用的目标）、鞘（皮革制成的刀剑外套）、鞣（使皮革柔软的工艺）、勒（套在马头上带嚼子的笼头）、鞭（驱赶马的皮鞭）、鞍（垫在马背上的坐具）、鞑靼（唐代时欧亚大陆说突厥语的游牧民族）、鞏[巩]（巩固，本义是用皮革捆东西）以“革”作声符的形声字：缂（缂丝，用各种不同颜色的小梭子，直接在织布机上以纬线织出图案。）

文献选读

《詩經·大雅·皇矣》：

“帝謂文王、予懷明德、不大聲以色、不長夏以革。不識不知、順帝之則。”

长，执掌。夏，是榎的通假，即楸木，古时用作杖刑之用。革，即皮鞭。上天教诲周文王：胸怀君王的明德，就不要大声、凶恶地对老百姓说话，不要鞭打、怒责老百姓，不要自我标榜、自以为是，要遵循上天的自然法则。

成语典故

洗心革面

要改变旧日的自己，是发自内心的反省，还是仅仅表面上的应付？

◇ 《周易·革卦》上六：君子豹变，小人革面。

《抱朴子·外篇·用刑》：洗心而革面者，必若清波之滌輕塵。

◇ 君子之变，是发自内心的；而小人之变，只是表面上的。所以要改变自己，一定要在清水中涤荡自己的心灵，洗去尘埃，回归赤子之心。

革故鼎新

革，改革、变更；鼎，重新建立政权。

◇《周易·雜卦》：革，去故也；鼎，取新也。

◇ 可是几千年来的王朝更替，并没有革去王权至上的“故”，都以为“王权至上”是天经地义的，都不曾想到不受约束的王权才是万恶之源。新的统治者以谎言骗取了民众的信任之后，逐渐就不愿再兑现自己的承诺了。所以底层的大多数民众最终并没有从变革中真正受益。

汤武革命

指历史上商汤灭夏桀，周武王灭商纣王的革命。

◇ 《周易·革卦·彖傳》：湯武革命，順乎天而應乎人。

《史記·儒林列傳》：黃生曰：「湯武非受命，乃弒（殺） 也。」轅固生曰：「不然。夫桀紂虐（荒）亂，天下之心皆歸湯武，湯武與（因）天下之心而誅桀紂，桀紂之民不為之使而歸湯武，湯武不得已而立，非受命為何？」黃生曰：「冠雖敝，必加於首；履雖新，必關（貫）於足。何者，上下之分也。今桀紂雖失道，然君上也；湯武雖聖，臣下也。夫主有失行，臣下不能正言匡過以尊天子，反因過而誅之，代立踐南面，非弒而何也？」轅固生曰：「必若所云，是高（皇）帝代秦即天子之位，非邪？」於是景帝曰：「食肉不食馬肝，不為不知味；言學者無言湯武受命，不為愚。」遂罷。是後學者莫敢明受命放殺者。

◇ 在《史记·儒林列传》中，则记录了汉景帝时著名的一段关于“汤武革命”合法性的辩论。黄生认为帽子再破也是戴在头上，鞋子再破也是穿在脚下，君臣的名分不可破，因此“汤武革命”不合法。而教授《诗经[齐]》的博士辕固生则支持《周易》对“汤武革命”的定性，认为顺乎民心就是顺应天命，这就是合法性。如果照黄生的逻辑，岂非汉高祖取代秦始皇也不合法了？汉景帝一看再这样争论下去就麻烦了，于是从此禁止学者讨论“汤武革命”。

靠暴力革命夺取的政权也只能依靠暴力来维持，一直到维持不住了，再被新的暴力革命所代替。为什么几千年来就没有走出这样的循环反复？“汤武革命”在历史上开了一个杀头不改制度的先例，而汉景帝的禁令又从此禁锢了对“革命”合法性的思辨。如果“革命”只是一个借口，夺权之后并没有使天下民众生活得更好，而是在不断巩固自己的私利，这到底合不合法呢？