韩愈是不是唐宋八大家之一（韩愈为何能居唐宋八大家之首）

提起来韩愈，"唐宋八大家之首"的名号实在是响当当的。可是，和他共列唐宋八大家的人中，还有王安石和苏轼这样名头也响的人，那韩愈是怎样在一众大佬中脱颖而出，被苏轼誉为"文起八代之衰"，成为唐宋时期文学界中的领军人物呢？

这是因为，韩愈远比大众所知道的那个韩愈要伟大得多。可能很多人眼里的韩愈，多是一位文弱的诗人，在小学、初中、高中的课本里，他的文章都要背诵全文，不管是"天街小雨润如酥，草色遥看近却无"，还是《马说》、《师说》等等脍炙人口的名作。诚然这些作品也奠定了他的文学地位，但是他的作品中真正可以称得上伟大的却是今天笔者想和大家聊一聊的《谏迎佛骨表》。

这篇文章之所以伟大，和韩愈所生活的时代有关。他这篇文章中的题目《谏迎佛骨表》，则是针对当时的一个事件"谏迎佛骨"的议论，"谏迎佛骨"是中国历史上儒佛斗争中的一个重大事件。大家都知道，盛唐时期，中国的佛教非常的兴盛，其原因就是因为大名鼎鼎的玄奘法师，当时，盛世之下的大唐为了展现自己国家万国来朝的雄伟，大唐朝廷以官方的身份助长了佛教在大唐的盛行。

而这样的情况，不仅是统治者的功劳，还是佛教自东汉时期传入中国以来，和中国本土思想适应下，磨合了几百年的成功，当时，佛教盛行到什么地步呢？上至大唐的皇帝，下至寻常的百姓，都是忠实的佛教徒。

但是，宗教的成功传播在中国不是没有过，比如中国土生土长的道教，在国泰民安之时，上层统治者的包容之下，呈现一片祥和的景象，但是，经历长期的蛰伏之后，一旦国家进入动荡其，已经在上层和底层拥有巨大信徒基础的国家，就会被迅速宗教化。

而韩愈所在的时代，正处于这样的时代转折期。当时，大唐自安史之乱后，权力迅速被真空化和割裂，连思想领域也没有幸免。佛教在动荡时期迅速扩张，还建立起了佛教自己的经济组织，在世上宣讲佛教的行为准则。甚至，由于佛教巨大的影响力，中唐时期多位皇帝想要借用佛教的力量来实现权力的扩大化，殊不知，他在借助佛教权力的同时，也将佛教的影响力更加扩大化。

更危险的是，元和十四年，唐宪宗还想以大唐官方的名义，将佛骨（舍利）迎到皇宫中奉养三日。此举在大唐引起了轩然大波，于是，儒佛矛盾以一种激烈的形式爆发了。众多有识之士奋起反抗，他们从国家利益和百姓的利益出发，以儒学思想为基础，愤然提出反佛的声音。

而韩愈就是这反对声中的一员，他听到这个消息，洋洋洒洒写下了《谏迎佛骨》，并很快呈给了唐宪宗看。文中，韩愈扬言皇帝实在不应该此案奉佛教，甚至还搞笑地列举了历朝历代信奉佛教的皇帝的下场，说他们都"运祚不长"，啥意思？就是说唐宪宗信奉佛教也会活不久！还说这些皇帝"事佛求福，乃更得祸"，说他们又是才俩拜佛，结果拜了之后却招来了更多的祸端。

韩愈还说"如今，佛已死久，枯朽之骨，凶秽之余，岂宜令入宫禁。"说佛都不知道死了多少年了，所谓佛骨也不过是死人枯朽的骨头，说这样的污秽之物怎可进宫？还说应该把佛骨扔到水里或者火里，永远地断绝天下之人的想法才好。更大气磅礴地说"佛如有灵，能作祸祟，凡有殃咎，宜加臣身，上天鉴临，臣不怨悔。"说，如果佛祖真的有灵，得罪佛祖的罪过就都报应到他一人身上好了，苍天可见他绝不反悔，愿意担负得罪佛祖的一切责任。

可是，韩愈的一番话没有惊醒唐宪宗，也没有阻挡住唐宪宗迎佛骨入宫。唐宪宗接到韩愈的谏表后，特别生气，他要直接处死韩愈。要不是大臣裴度、崔群出来说情，说韩愈也是心怀对着陛下的忠义才会口无遮拦。但是，唐宪宗还是认为韩愈列举出众多信奉皇帝的倒霉结局，是在咒他早死，实在是过于狂妄，不可轻饶，就把他贬为了潮州刺史。

可以说，韩愈以超时代的眼光，写下了《谏迎佛骨表》。贯穿唐宋两朝的古文运动也因此开启，而古文运动的实质，其实是中国士大夫阶层，假借古代来比喻当时汉家的思想传统不受宗教侵害，是一次典型的遏制中国宗教化的一次思想斗争。经过众人的努力，到了唐武宗李炎继位后，唐代统治者终于反应过来，才开始从政治上开始了大规模的灭佛运动。经过唐代"三武一宗"的灭佛运动，拔除了佛教这个妄图政教合一的毒瘤，使中国避免了走向政教合一，也促进了佛教在儒家思想为领导的世俗化和善化。

总之，韩愈冒着被砍头的危险写下的《谏迎佛骨表》，一来表现了他身为文人的气节和思想。二来，则表现了在他的倡导下，古文运动因此开启，拉开了后世的灭佛运动，在思想领域遏制了中华文明被宗教化的危险。这也是他身为唐宋八大家之首的原因，和被苏轼称为"文起八代之衰"的正确理解方式和巨大意义。