内蒙古恐龙基地（探秘甘肃永靖的前尘往事）

说起中国恐龙之乡，或许很多人会产生争论，与恐龙相关的地域可能都想争夺这’唯一’的称号，其实’中国恐龙之乡’并不是只有一处，在全国各地包括四川的自贡、云南的禄丰、内蒙古的二连浩特、浙江的东阳、广东的南雄、山东的诸城、河南的西峡以及甘肃的永靖，这几个地方都被称为’中国恐龙之乡’，当然这个称号也不是凭空出现的，这可是由国家地质学界权威机构的中国地质调查局所授予命名的。

那么我们今天到访的就是甘肃永靖的中国恐龙之乡，甘肃刘家峡恐龙国家地质公园位于甘肃省永靖县的盐锅峡镇，东距兰州市54Km，东南距永靖县城10Km。永靖县的这个恐龙之乡与其他地方的恐龙之乡还是有很大差别的，一般能被命名为恐龙之乡的地方都是发现了大量的恐龙骨骼化石或者恐龙蛋化石，而永靖主要是发现了大量的恐龙足印化石群，公园内以成群和成行迹出现的白垩纪恐龙足印化石群为主要地质遗迹；恐龙足印化石是恐龙在生活过程中留下来的，具有一定方向性的遗迹化石，它有着恐龙骨骼化石所无法代替的作用，骨骼化石是属于恐龙身体的一部分，而遗迹化石是恐龙生活过程中所留下的精彩瞬间，一般来说是遗迹化石更难保存下来，这些足印不仅能反映恐龙日常的生活习性，行为方式，还能解释恐龙与其环境的关系，这些都是古生物学家梦寐以求的宝贵信息。

当恐龙从江河湖口区域的潮湿地面上走过时，由于地表松软留下了足印，被潮水带来的泥沙将其充填、埋藏，使其避开了阳光、空气和水的破坏作用。随着潮起潮落，循环往复，沉积物的堆积越来越慢，使足印被越埋越深。由于压力、温度的变化以及水的化学作用导致的成岩作用，使得松软潮湿的沉积物变成坚硬的岩石。成岩后的地壳运动将这些岩石暴露于地表，遭受风化，被保存在岩层中的足印化石出现在山脚、河床、岩壁等等这些地方而最终被人们所发现。其实足印化石比骨骼化石更为珍贵，恐龙在一生中走过的脚印可谓不计其数，但是绝大多数的脚步就像是灰尘一样不见踪影，如果是在干硬的地面上，风吹过连脚印都不会留下，如果是潮湿的地面，或者太过松软或者水分过多或者流动性较大，脚印也会很快被掩埋，只有在适当的环境适当的温度被适当的沉积物所掩埋，才有可能形成足印化石，换句通俗的话讲，就是天时、地利、人和，缺一不可。

据了解这里的恐龙足印化石群是1999年8月首次发现，共发现10处足印点，其中对4处进行了重点揭露，足印露出面积2800平方米，产出包含蜥脚类、兽脚类、鸟脚类以及翼龙在内的10类共172组1831枚足印。是目前世界上保存最好（全部为人工揭露）、类型最丰富的恐龙足印化石群，也是我国最好的一处翼龙足印产地和世界上保存最长河最清晰的翼龙行迹产地。恐龙足印化石规模之大、种类之多、保存之完好、清晰度之高、立体感之强世界罕见。

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在刘家峡恐龙国家地质公园不仅仅只有恐龙足印化石群，还有恐龙卧迹、尾部拖痕、粪迹以及白垩纪晚期地层剖面、第三级夷平面、古生物化石点、古黄河河道、泥痕和波痕等沉积构造、正断层和褶皱构造等构成的自然地质遗迹景观，具有极高的科研、科普和旅游观赏价值。在公园的东南部地区产有大量的恐龙骨骼及恐龙足印和鸟类足印化石，先后研究命名了巨齿兰州龙、刘家峡黄河巨龙、炳灵大夏巨龙、永靖龙、洮河龙等恐龙新属新种。

恐龙足印博物馆位于地质公园的山腰上，需要爬山步行前往，穿过树林，眼前的峡谷地貌令人震撼，层次分明的地质横断面，颜色丰富多彩，张掖的七彩丹霞颇为相像，其实两者之间是不同的，七彩丹霞的层次是在表面，而这里的层次是整个横剖面的体现，就像是把奶油蛋糕从上往下切了一刀后所看到的内部结构，你可别小看这薄薄的一层，每一层都是经过了几百万年的沉积所形成的。我们能看到的深色的那一层就是白垩纪时期的，也就是发现恐龙足印化石的岩层。除了清晰的岩层，在公园内我们还能看见一片突然的横断面，就像是电影中地震过后的地表上下分离画面。行走在公园内，看着神奇壮观的地质景色，越往峡谷深处走越是令人兴奋，仿佛自己就是考古学家一样，急切的探索着，想要发现这里的秘密，在这里发现了恐龙的足迹，说明在曾经这里也是水草丰美的地带，再看看如今的黄土高原，犹如沧海变桑田，时间的斗转星移，竟然发生了如此大的改变，大自然的力量总是这样令人敬畏。

地质公园将1号足印化石点开放为恐龙足印博物馆，为了让游客从空间层次结构上更加清楚地了解恐龙足印。1号足印化石点以足印保存清晰完整、分异度高、产出层位多等为特点，是公园恐龙足印群地质遗迹最精彩、最重要的部分，地质工作者在厚约6.5米的湖滨相地层中，共发现上、下5个足印层位，通过揭露，清理出其中的四个层面，总面积800平方米。

恐龙足印按照造迹恐龙类型的不同可以被划分为蜥脚类、兽脚类和鸟脚类。蜥脚类足印是由蜥脚类恐龙留下来的，兽脚类足印是由兽脚类恐龙留下来的，这两类足印共同属于蜥臀目；鸟脚类足印是鸟臀目恐龙留下来的。这些足印在1号足印化石点均有丰富的发现，除此之外还有翼龙足印，这是在中国首次报道的，行迹长5米，包含24个连续的前后足迹，是世界上保存最好、最长的该类行迹，也是目前世界上发现的最好的该类足印。此前世界上仅见于美国、韩国、西班牙等四处，但保存均很零星吗，且没有发现前后足足迹成对出现的情况。

如果你也喜欢恐龙，如果你也对恐龙时代的史前文化有着浓厚的兴趣，那么来甘肃你一定不要错过永靖中国恐龙之乡。