万户侯薄昭之死与汉文帝的法治建设之路（万户侯薄昭之死与汉文帝的法治建设之路）

（一）

公元前170年，也就是文帝十年，汉文帝刘恒的亲舅舅薄昭自杀了。

薄昭是被逼无奈自杀的。

（电视剧中薄昭剧照）

薄昭生年不详，《惠景间侯者年表》记载有其简介：

于高祖十年为郎，从军，十七岁为太中大夫，迎孝文代，用车骑将军迎太后，侯，万户。薄太后弟。

薄昭在刘恒登上皇位的过程中立下了大功，是文帝非常依赖的亲人之一，被封为车骑将军，赐轵侯之爵，乃万户侯，堪称位高权重。这样一位皇亲高官自杀，必定有其缘故。而《史记》中没有提及薄昭的死因，《汉书》中仅记录了一句话：“十年，将军薄昭死。”《资治通鉴》中则简单记录了一句原因：“将军薄昭杀汉使者。”

史书中并没有详细说明薄昭为何杀了汉使者，有电视剧附会，说薄昭之子违法乱纪、胡作非为，结果被朝廷派去巡察的大臣拿下杀了，薄昭由此大怒，将该大臣斩杀。

不管如何，看来薄昭是杀了代表朝廷的大臣，依律自当严惩。

但薄昭可是薄太后唯一的亲弟弟，皇帝的亲舅舅，他是否因为杀了大臣就一定要以死谢罪？如何处置薄昭，成为当时困扰汉文帝的一个大难题，也成为朝中大臣关注的一个焦点话题。

（二）

刘恒为人宽厚，行事谨慎，他能当上皇帝，和好运密不可分。

其母薄姬本为秦末魏王豹之妾，因被著名相师许负认定将来会生下天子而知名。魏王豹本来是和刘邦联合抗击项羽的，得知这个消息后就有了野心，叛汉自立，后来又联合项羽对抗刘邦，结果很快被刘邦所灭，薄姬也被充入汉王后宫。后偶然机会，薄姬被刘邦临幸，怀孕生下刘恒。之后薄姬几乎就没怎么再见过刘邦，不过她这个人出身贫寒，经历了太多的颠沛流离，没有那么强烈的野心，一直全身心地养育刘恒。

薄姬自然记得许负的预言，对刘恒寄予极大期望。她在宫中无依无靠，因此处处小心，低调谨慎，对刘恒管教得非常严格。刘恒为人处世也是谨小慎微，对谁都客客气气，毫无皇子之飞扬跋扈。

刘邦死后，那些得到刘邦宠幸的妃子都被吕后打入冷宫，结局凄惨，而不得刘邦垂青的薄姬则幸运地被吕后网开一面，得以平平安安地到代王的封地做王太后，她唯一的亲弟弟薄昭应该也一路跟随着来到了代地。

刘恒在代地不搞形象工程，他重视农业，体恤百姓，颇得佳名。吕后归西，刘邦的旧臣们联合之前被打压的刘氏势力，迅速平定了诸吕，这些派系经过激烈讨论达成共识，一致同意拥戴为人仁厚且母族势力不彰的刘恒为帝。使者到达代国传递这个消息时，代国朝臣大多数都不相信这是真的，刘恒决定派人到长安城打听虚实，这个重任就落到其舅舅薄昭身上。薄昭打探了一番之后认为是真的，就回到代国给刘恒汇报，刘恒于是就放心地向首都进发。

等刘恒坐稳了皇位之后，已经成为车骑将军的薄昭又奉命回代国迎接薄太后到首都。这种基于血缘的信任真不是一般人能获得的。

（三）

文帝生性比较和善，而且总觉得自己是被推举成为皇帝的，根基不那么牢固，因此在即位初期，特别注意展现自己仁爱之心。

他登基没多久，就昭告大臣们要取消连坐之法：“法者，治之正也，所以禁暴而率善人也。今犯法已论，而使毋罪之父母妻子同产坐之，及为收帑，朕甚不取。其议之。”

大臣们自然是巴不得取消连坐这种酷刑，因此客套了一番就谢主隆恩了。大家慢慢打心眼里觉得文帝这位主子不错，不是那种狠人，惊惧之心逐渐就小了很多。

文帝还比较能听得进去别人的劝诫，注意维护帝国法律的尊严。这一点在张释之身上体现的尤为明显。

张释之做了十年郎官之后，得大臣袁盎举荐，当了文帝的贴身文字秘书（谒者仆射），由于几件事处置得非常有原则，得到文帝的赏识，一路升迁做到了廷尉这个重职，负责司法工作。

一次，文帝出巡，途中突然从桥下跑出一个人，使皇帝车驾的马受了惊吓，卫士们很快就捉住这个人，并将其交给了廷尉张释之审讯处置。张释之一番审讯调查之后，认为应对此人处以罚金——就是只罚款，连分都不扣。处罚结果报给文帝之后，文帝简直不敢相信自己耳朵，说此人差点让我的车驾翻了，怎么可能就光罚款？张释之说：

法者天子所与天下公共也。今法如此而更重之，是法不信於民也。且方其时，上使立诛之则已。今既下廷尉，廷尉，天下之平也，一倾而天下用法皆为轻重，民安所措其手足？唯陛下察之。

意思是法律是天子和天下人应该共同遵守的，现在法律就这样规定，我要是再加重处罚，这样法律就不能取信于民。如果当时卫士们当场将其杀死也就罢了，可现在既然把这个人交给廷尉处置，廷尉是天下公正执法的带头人，假如稍一偏失，那么天下执法者都会任意或轻或重，老百姓岂不就手足无措了？所以我只能这么判。

文帝沉吟半天，认为张释之说的有道理。

还有一次，有人偷了高祖庙神座前的玉环被抓，张释之建议判处其死刑。而文帝认为这是应该族灭的大罪，于是大发雷霆将张释之训斥一顿，张释之说依照法律这样处罚已经足够了，况且假如有人偷盗祖庙的器物就要处以灭族之罪，那万一日后有人挖了高祖的陵上一捧土，又该用什么刑罚处置呢？

文帝无言以对，后来也就同意了张释之的判决。

和大多数皇帝一样，文帝也有不少时候想由着性子来，只不过和多数皇帝不一样的是，文帝往往还能听进去那些逆耳忠言。

（四）

文帝比较注重听别人的劝告，但在某种程度上也意味着做事不果断，容易思前想后。而这种特点在对待淮南历王刘长身上体现得很突出，文帝一直标榜的法治精神被遮盖得几乎看不见了。

刘长是文帝异母幼弟，文帝即位后，淮南王自以为和皇帝最亲，骄蹇非常，目中无法，时常做出违法乱纪的事情。而文帝这个时候就不给大臣们批讲依法治国了，觉得这是自己小弟，“常宽赦之”。

可惜文帝的娇惯让刘长愈发骄横，以至于发展到要勾结外族谋反的地步。文帝六年，刘长还没来得及谋反，就被朝廷擒获。群臣纷纷上书说这是大罪，至少也得“弃市”，就是当街杀头。文帝不忍心，一方面“赦其罪，废勿王”，另一方面又顾及到大臣们的情绪，准备将刘长流放到蜀地一段时间杀杀他锐气。袁盎说这样不妥，淮南王性格刚烈，遭受这种处罚后很有可能会受不了羞辱而觅死，到时候皇帝您就要背负假仁假义的骂名了。文帝不听，说没事儿，我把这个小老弟流放一阵子就将其重新召回到首都。结果刘长流放途中真就绝食而死，文帝得知消息后犹如五雷轰顶，之后一直为此闷闷不乐，总觉得天下人认为是自己容不下弟弟。

（五）

文帝对舅舅薄昭看起来不如对弟弟刘长用心。

薄昭在文帝即位后，成为满朝文武攀附的目标人物，而薄昭本人应该是没有高标准严格要求自己，很快就放松了自己世界观的改造提升，骄奢淫逸的事儿应该是做了不少。连当朝重臣周勃因事下狱之时，都只能通过贿赂薄昭的途径才得以脱险。

文帝对这位舅舅估计也是日益不满。

薄昭在错误的道路上越走越远，最终竟然杀了朝廷的使者，这个罪行几乎和谋反无异。文帝内心深处希望处死薄昭，但无论如何也得给太后留点面子，于是就派大臣会见薄昭，暗示薄昭自尽，这样大家脸上都好看。结果薄昭不从，估计是心存幻想。

帝不忍加诛，使公卿从之饮酒。欲令自引分，昭不肯；使群臣丧服往哭之，乃自杀。

于是这位汉文帝刘恒苦思冥想，灵机一动，计上心来：他派一众大臣前往薄昭府中，穿着丧服围着薄昭哭丧。这种羞辱与杀机一下子让薄昭万念俱灰，只得自杀了事。

君臣众人都长出了一口气。

（六）

汉文帝刘恒得到了后世很多人的称许，毫无疑问算是一位有道明君，但在处置其舅舅这件事上，他被诟病很多。有人就认为，文帝既然能听从周勃等人劝说，给自己皇后的两位弟弟物色优秀教师进行教育与监督，为何就不能同样早点找人教导自己的舅舅遵纪守法低调做人？

然而，处于皇帝之位，在那么多忽悠糊弄的声音中，想要每一件事都能有好的结果，几乎是不可能的。例如，文帝觉得斩手斩足这种肉刑过于残忍，提出要用笞刑代替肉刑，其出发点挺好，想给犯错误的人以改过自新之机会，然而执行中，很多原本应受割鼻斩脚之刑的人尚能保住一条命，结果在新政之下却被活活打死了。

看来，真正合理的法治应该是基于真正的民主之上，而在古时之君王专制之下很难有法治立足之地。

（文中图片均来自网络）

参考资料：《史记》《汉书》《资治通鉴》

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