动物多久会成年（动物们都有固定的发情期）

“春天到了，又到了动物们交配的季节”，这句我们从小就耳熟能详的台词中，其实包含了很多信息，比如：动物们都有发情期，并且大多数动物都会在春季发情、交配。

但是人类似乎是个例外，我们没有发情期，全年都可以生娃，那这究竟是怎么回事呢？

想要了解为什么大多数动物都有发情期，我们要首先来看一下这些动物们的生存环境。

以帝企鹅为例，性成熟的帝企鹅会在南极的冬季到来之前，回到自己的出生地，在这里寻找配偶，进行交配。

雌性帝企鹅每次会产一枚蛋，如果产下两枚，那么帝企鹅夫妻将会选择其中一个个头较大的孵化，放弃另外一个。之后雌性帝企鹅会返回海洋，雄性则要忍饥挨饿小心翼翼地孵化自己的幼崽。

南极的冬季气温非常低，有时会低到零下30摄氏度-40摄氏度，甚至还会遇到暴风雪，环境非常恶劣。

不仅如此，雄性帝企鹅在孵化幼崽的过程中，没有办法摄入任何能量来源，它们需要忍饥挨饿很长一段时间，如此才能够将后代孵化成功。此时雄性会从海洋返回，接替雄性的位置，抚养幼崽，雄性则返回大海觅食。

可以说，帝企鹅孵化幼崽的过程非常艰辛，甚至有不少帝企鹅没能等幼崽孵化成功，就因各种原因而去世。但如果帝企鹅在夏季育雏，则完全不会面临上述情况，它们不仅觅食更加容易，而且在南半球的夏季时，南极气温会略微升高一些，育雏会相对更加容易一些。

那为什么帝企鹅要在最寒冷的冬季育雏呢？

其实，并不是帝企鹅不聪明，而是，帝企鹅唯有在冬季育雏，幼崽才能够在食物最丰富的夏季长大，此时海洋中的磷虾种群数量非常繁多，能够确保幼崽捕获到足够的食物而存活下去。

如果是在夏季育雏，那么幼崽将会在磷虾最少的季节下海捕食，此时它们捕食难度非常高，以至于存活率非常低。

也正是因为如此，没有在南半球冬季来临之前发情的帝企鹅，其幼崽都难以存活，久而久之它们的基因就被淘汰出局，而在南半球冬季来临之前发情的帝企鹅才能够保证幼崽存活下来，所以它们的基因被保留了下来。

就这样，自然选择不断淘汰在其他季节发情、交配的个体，只留下了在特定季节发情的个体，因此它们整个种群都保留了固定发情期。

除了帝企鹅之外，还有许多动物也是因为生存环境而在特定季节发情，比如：大多数动物之所以在春季发情，是因为植物在夏季比较茂密，有利于幼崽进食，从而提高幼崽存活率。

既然在特定季节发情，能够显著提高幼崽存活率，那为什么人类没有固定发情期，而是一年365天都可以发情呢？

事实上，人类之所以没有发情期，主要和人类女性采取“隐藏排卵期”的策略有关。

在自然界中，动物们在排卵时，往往会释放出明显的信号，比如：黑猩猩排卵期，屁股会肿胀；而长颈鹿在排卵期，雄性可以通过雌性的尿液来判断；大熊猫排卵期，会留下独特的气味。

但是人类女性在排卵期内，却不会有任何变化，就连女性自己也无法分辨自己何时排卵。这就导致，男性无法通过外在特征来判断女性何时排卵，也就无法采取“多多交配”的策略，因为他们不知道对方是否会怀上自己的孩子。

这就使得，强壮的雄性虽然交配机会多，但他很难照顾每个幼崽。这就使得他的幼崽数量和幼崽成活率不一定高。

而一些实力不强的雄性虽然交配机会少，但只要他们愿意长期陪伴在女性身边，也有一定概率会生下孩子。另一方面我们知道，人类幼崽刚出生时，不具备任何生存能力，必须要大人的照顾，而实力不强的男性交配机会少，所以就必须要提高幼崽的成活概率，因此他们会尽可能地留在女性身边，参与育雏，提高幼崽成活率。

由于女性隐藏排卵期后，幼崽成活率不仅没有下降，反而上升，所以这一策略在人类世界中得以保留。而隐藏排卵期也使得人类失去了发情期，也就是说，人类女性并不会释放出明显的发情信号，取而代之的是一年365天均可以生娃。

再加上人类属于杂食动物，食物来源非常广泛，即使没有在特定季节育雏，幼崽成活率也较高，因此人类就没必要保留发情期。