二氧化碳光催化还原的原理（人工设计光合作用将二氧化碳成功转化为液化燃料）

二氧化碳 Ted Reinhard / Adobe Stock

众所周知，植物可利用阳光来驱动水和二氧化碳之间的化学反应，以高能量葡萄糖的形式产生和储存太阳能。

伊利诺斯大学的化学家们开发了一种人工方法，成功利用植物在自然光合作用中所使用的可见光光谱中相同的绿光部分，将二氧化碳和水与富含电子的金纳米颗粒结合，作为催化剂，将其转化为燃料。

这项新发现发表在《Nature Communications》杂志上。

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研究的第一作者Sungju Yu使用金属催化剂来吸收绿光，并转移二氧化碳和水之间化学反应所需的电子和质子---填补了色素叶绿素在自然光合作用中的角色。研究发现金纳米颗粒作为催化剂的效果特别好，因为它们的表面与二氧化碳分子良好地相互作用，能够有效地吸收光线，不像其他容易变色的金属那样容易分解或降解。

尽管这种二氧化碳转化为液体燃料的发展方向对绿色能源技术来说令人兴奋。但研究人员承认，人工光合作用过程远不如植物的效率高。