氦气球放飞有哪些危险(氦气无毒无害却取人性命)

我们总说氢气球易燃易爆十分危险,而氦气作为惰性气体则十分安全。可就是这样安全的氦气球,在美国也曾导致了一系列的灾难。这是怎么回事呢?氦气的用途你真的知道吗?无毒无害的氦气竟然也能致命?

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在1986年,美国克利夫兰一家慈善机构发布消息称,他们要挑战吉尼斯世界纪录,一次性放飞150万只气球,并利用这次活动募集善款。这一活动吸引了数万志愿者参加,考虑到氢气易燃易爆,主办方特意选用了更为稳定的氦气。

在1986年9月27日,150万个氦气球被顺利放飞,场面极其宏大壮观。可好景不长,当地突然天气骤变,乌云密布,电闪雷鸣。气球被倾盆大雨拍回了地面,飘得到处都是,一时间无数的人混着气球陷入混乱,场面一度失控。大量的气球气球飞向水面,导致两人翻船并被淹没在气球中窒息而亡。周边道路车祸数起,马场里名贵的赛马受到惊吓发生踩踏事故,主办方索赔上百万美元。这次活动最后确实被选入了《吉尼斯世界纪录大全》,不少人调侃,这样愚蠢的举动总算是享誉世界了。

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由于氦气球的存在,也让很多人认为氦气是非常常见的,但实际上地球上的氦是不可再生的,因此氦也是一种宝贵的资源。那么氦究竟还有哪些用途呢?首要的便是制冷剂,世界上大约有1/3的氦气被用作低温冷却,由于在常压下氦的熔点是-272.20°C,它的沸点也仅为-268.928°C(4.22k),因此液氦可以作为良好的制冷剂解决设备过热的问题。

比如医学检查中常用的核磁共振扫描仪MRI,就是采用了液氦作为制冷剂,MRI使用过程中,线圈必须工作在超导状态才能满足要求。而一般的铌钛合金超导要在4.2K(-268.8℃)的情况下才能达成,这样的温度只有液氦能完美符合。

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第二大用途就是作为保护气体,由于氦是惰性气体,非常不易与其他物质发生反应,因此可以当做保护气体来使用。比如焊接时用氦气隔绝空气和焊接点,可以提高焊接质量,用在航空航天领域,可以降低火箭燃料箱出现事故的可能。

氦气还可以用来检漏,通过将氦气输入检测含量是否发生变化,来判断机器是否泄漏,氦气检漏仪是真空检漏技术中,灵敏度最高,用得最普遍的检漏仪器。此外氦气还能被用在潜水中,我们知道当潜水员进入深水时,身体受到的压力会增大,这就要求对他呼吸到的气体加压,维持内外压强的平衡。由于氦气并不会溶解在血液中,因此在深度潜水中,常作为加压气体混合氧气,供给潜水员呼吸。

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氦气无毒无害也不发生反应,那为什么能取人性命呢?这是因为氦气虽然不会与我们自身的血液发生反应,但是这也正说明了它可以作为一种窒息气体,在人体吸入大量氦气的情况下,就会导致氧气供给不足,使人晕倒或死亡。

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