南大洋是不是四大洋（世界五大洋新成员）

南大洋也叫南冰洋或南极海，是世界第五个被确定的大洋，是世界上唯一完全环绕地球却未被大陆分割的大洋；是围绕南极洲的海洋；是由南纬50°以南的印度洋、大西洋和南纬55°-62°间的太平洋组成的海域。

那些年，地理课上，我们都学了众所周知的七大洲四大洋，分别为：亚洲，非洲，欧洲，南美洲，北美洲，大洋洲，南极洲；太平洋，大西洋，印度洋，北冰洋。

然而，就在今年的6月8日，“世界海洋日”（World OceansDay）当天，美国国家地理学会（National Geographic Society）宣布了最新的地图政策，正式承认南极洲周围的海域即南大洋！

美国国家地理学会推特截图

这是世界制图史上一次罕见的变化。

经相关国际机构认可后，南大洋即可与太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋并称为世界五大洋，逐渐被纳入各国的教科书、地图、文件、科普作品，等等。

对南大洋“名分”的正式认可，也有助于立法、海洋保护和科普教育，为环保组织提供理论支持。

美国国家地理学会希望通过承认南大洋，将它纳入地球海洋官方名录来提高公众对这片水域独特、脆弱的生态系统的认知和关注，为保护世界海洋生态而努力。

南大洋争论史

地图中标注四大洋由来已久。美国国家地理学会（NGS）1915年出版的世界地图被认为是第一套现代世界地图，当时地图上显示覆盖地球表面的水体被不同的大陆洲分隔，并将水体分别标注为太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。

南极洲冰封雪盖，周边海域与三大洋南端水体相连，但地图上没有单独标注也没有名称。

中国第36次南极考察队在南大洋宇航员海进行综合科考期间，不时遇到形态各异的冰山，它们是南大洋上的靓丽风景，也是船只的安全风险隐患，可谓美丽与危险并存。（图源新华社）

但它其实早就被命名，就叫南大洋（Southern Ocean），命名的人是16世纪早期第一个进入这片水域的西班牙探险家巴斯克·努涅斯·德·巴尔波亚（Vasco Núñezde Balboa）。

不过制图师和标准制定机构一直没有接受这个名称，主要原因是人们对这片海域了解很少，没有发现有别于其他大洋的特性、特征。

它不同其他大洋的最大特点是水体不以陆地为界，没有大洋脊，而是以自西向东贯穿太平洋、大西洋和印度洋的南极洋流为界，可这在许多人看来正是不符合大洋资质的证据。

过去，篮圈以内的南大洋部分虽被标注了“南大洋（Southern Ocean）”，但通常被视作南极洲幅合带。（图源维基百科）

到了1937年，世界海图标准化的权威机构国际海道测量组织（IHO）承认了南大洋这个名称、定义和概念，将它纳入正式文件和标准。此举引起极大反弹，争议激烈，IHO在1953年宣布撤销这项认可决定。但是，因为各种原因，这个没有正式名分的概念一直被科学界沿用，而且使用者越来越多。

1999年，美国地名委员会开始使用南大洋这个未经权威认证的名称。

2000 年，国际海道测量组织将大西洋、印度洋和太平洋的南部划为一体，将南极洲海岸以北一直到南纬60度之间的水域定义为南大洋，成为世界五大洋之一。

中国南极考察队搭乘“雪龙号”在南大洋浮冰间穿行。（图源新华社）

2021年2月美国国家海洋和大气管理局宣布正式承认南大洋，直到6月8日世界海洋日，国家地理学会宣布正式承认南大洋，这些权威机构的认证，让南大洋作为世界五大洋之一最终得以进入世界版图。

自此，全球海域按面积大小排列，依次为太平洋、大西洋、印度洋、南大洋和北冰洋。

独特的生态系统

很难想象到，看似条件恶劣、寒冷荒凉的南极及其周围的南大洋，其实是15500多种物种的家园，其中，最能代表南大洋的是企鹅、磷虾、犬牙鱼、海豹、鲸。

南大洋寒冷的海水比温暖海水所含的氧气和养分更高，因而能够支撑小至浮游生物，大至鲸类这般丰富多彩的生命。由于气候和洋流组成的天然屏障将南大洋与其他海洋分隔，避免了南大洋像其他海洋一样受到人类的干扰和破坏，这里是磷虾，鲸、海豹、企鹅和海鸟等许多物种的家园，其中许多物种仅在南大洋海域生存。南大洋独特的生态环境和完整的生态系统，需要得到全方位的保护。

近年来，大量研究显示南极环极流（Antarctic CircumpolarCurrent，ACC，又译南极绕极流）在全球海洋环流中起着至关重要的作用。

南极环流形成于大约3400万年前，在南纬35°～65°区间自西向东环绕南极大陆流转，横贯太平洋、大西洋和印度洋南端，是地球上最长的洋流、也是唯一一支与其他所有洋流都有关联的洋流。正是南极环流将南大洋与大西洋、太平洋、印度洋区分开来，使南大洋的区域得以界定。

中国科考队镜头下的南极海（图源新华社）

南极辐合带会随季节而变动，但包含了一个自成体系的水体和独特的生态区域，区域内海水富含养分，为海洋植物提供了适宜的生存条件，反过来又促进了生物多样化和海洋动物物种更丰富。

气候变化正在改变南大洋生物的栖息地，捕捞业正在准备大举开发南大洋的独特物产。现在是决定南大洋命运的关键时刻。来了解这里的危机，拯救南大洋，把它完整的留给我们的后代。

南大洋上的冰山与浮冰（图源新华社）

南大洋的危机

但是，由于地球升温，南大洋和南极环流的水也在升温，很可能加速南极冰层的融化，破坏极地生态环境，威胁极地动植物的生存。其中，南极最大、移动速度最快的两个冰川是思韦茨冰川和松岛冰川。

思韦茨冰川（Thwaites Glacier）位于南极大陆西部，厚约4千米，面积超过18万平方公里，略小于英国，有极有“末日冰川”之称。

新华社镜头下的南极冰川

2020年，专业期刊《冰冻圈》（TheCryosphere）发表英美科学家的研究报告，揭秘冰川加速融化的元凶 —— 潜入冰川底部和基岩之间的暖流，水温摄氏2度。这股海底暖流被喻为有数百万年历史的思韦茨冰川的阿基利斯之踵。

各种探测数据显示，思韦茨冰川前端底部悬空，海洋暖流由一个巨大的通道进入大陆架和冰川底部之间；暴露在水中的冰面越大，融化就越多，而涌入的暖流水量更大，如此形成恶性循环。冰川底部的这个空隙比以前认为的更深，大约600米，相当于六个足球场首尾相连。

雪龙号在南极海上被浮冰环绕。随着温室效应加剧，冰川加速融化的原因已经不仅限于受暖流侵袭这一个。（图源新华社）

如果思韦茨以现在的速度持续融化，则冰架崩塌不可避免，地球的海洋和大气循环系统将被严重扭曲，后果极其堪忧。

由于思韦茨冰川在不断消融，南大洋的面积很有可能越来越大，它作为五大洋之一的名分被承认也越来越成为必要，虽然这一层的原因并不为我们所乐见。（相关NGO官网截图）

如今，已有相关NGO组织行动起来，号召大家关注环保，守护南大洋，拯救危机中的生物。因其特殊的洋流及生态，南大洋越来越引起科学家和广大科学爱好者的重视。通过纳入地球海洋官方名录，公众对这片水域独特、脆弱的生态系统的认知和关注不断提高，将是保护世界海洋生态道路上的一项重要努力。

（文/本刊记者 庄纾）

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