古代18岁为弱冠吗（赤子及笄弱冠）

现代人对隐私极为看重，如底线般保护，其一便涉及年龄，如果冒失地去问一个女孩子多大年纪了，轻则被白眼儿，重则可能连以后来往的机会都没有。

年龄是个敏感词，“天哪，他竟然叫我阿姨！”三十来岁的女性，如果听到有人叫自己“阿姨”，便如条件反射般不痛快，自是也与年龄有关。

很多男性也一样。

这二十几，三十几，四十几、五十几的年纪数字，就像魔咒一样困扰着人们。

照此看来，还是古代在年龄方面处理的妥帖，别人问年纪时，根本不用回答具体数字，轻轻吐出诸如：总角、及笄、而立……这些代称即可。

不失礼貌时，又显得那么高雅。

说来，古时代指年龄的称谓有数十种之多，这比外国要表示年轻，基本只能用“young”来代替，可谓是天壤之别。

在古代，年纪的代称基本贯穿从出生到坟墓。

不用数字表示，而用代称来体现年龄的方式，放眼世界，中国也应该是独一份。

当一个人呱呱坠地，这时便有了自己年纪的称呼“初度”。

“初”就是开始的意思，“度”是计量的意思，二字合一就是开始计算生命了。

试想，现在如果有人问你孩子多大了，你回答：初度。然后飘然而过，问的人只能在风中凌乱。

刚生的孩子，还可被叫做“赤子”。

因初生婴儿红通通的身子，以形似而得名，“子生赤色，故言赤子。”

随着时间流转，赤子也代称对祖国和人民忠诚的人士了。

孩子出生后，一天天长大，搞个仪式纪念一下是必须的，而中国的传统就是，凡是仪式就跟吃密不可分，古时孩子出生三天后，亲朋好友要聚一起吃个汤饼，所以“汤饼”就是刚出生三天的孩子的称呼。

所谓汤饼，无非是将面团撕成片下锅煮熟，有汤有饼而已，现代人叫做“面片儿汤”。

等到孩子一岁了，这可是个大事，要好好庆贺周岁，“襁褓”便是这段时期的代称。

襁是带子，褓是包裹孩子的被子。带子并且有固定的尺寸，大概长一尺二，宽两寸的样子，二者结合使用，便是用被子把孩子包起来，系上带子背在身上。

所以，襁褓代指从出生到一岁的孩子，而襁褓也是孩子出生到这个世上，父母给予他的第一件物品。

从一岁渐渐长大，直到两三岁的年纪，这段的时期的代称是“孩提”。

《孟子》里有“孩提之童,无不知爱其亲者”的表述，意指就是两三岁的孩子，都知道爱爸爸和妈妈。

孩提是现在也经常会用到的词，讲来都是人生美好的时光，父母尽心的看护，孩子心无旁骛的爱着父母。

孩字是“咳”的古字，与孩同声，意思是小孩笑；提的本义是扶住孩子胳肢窝下面抱起来，所以这个时期的孩子被称为孩提了。

大家可以想一下，这个时期的孩子最多的要求是不是“抱抱”，然后当家长抱起来时，孩子便是一副满足的样子呢。

随着孩子一天天长大，头发开始渐渐浓密，在古代，不像现代人一样几乎是按月给孩子理发，而是让头发自由生长，等头发长后自然散落下垂，这个时期的孩子便有个代称“垂髫”。

髫即是儿童垂下的短发之意，《桃花源记》里“黄发垂髫，并怡然自乐”中的垂髫就是指这个时期的孩子。

头发就这么长下去也不是个办法，所以，等长到八九岁的时候，家长就该把孩子的头发扎起来了。

当然，这时给孩子扎头发，并不是怕长痱子，而是传统使然。

具体怎么扎呢？那就按照古代的审美观点，将头发分成左右两束，各自扎成发结，左右各顶一个发结，就像两个羊角顶头上一样，被称为“总角”。

总角泛指八九岁到十三四岁的少年。总字有聚束之意，就是“扎”的意思，总角另一称呼为“总发”，这个词更直接，就是扎起头发来。

经常听评书，说孩子头上梳着两个抓髻，就是总角的意思，如果形象些，可以脑补一下“我命由我不由天”的哪吒梳的是什么头型。

古代人喜欢形容，有时觉得老是“总角”、“总角”的叫着不尽兴，就给起了个霸气的名字叫：日月双抓髻。

这一下子就带感了吧！

有词语为“总角之交”，是指从小就是好朋友，我们现在基本都说这词的现代意思，那就是“发小儿”。

《诗经》里说的“总角之宴，言笑晏晏”翻译成俗语就是：我们发小儿多快乐啊，干啥都快乐！

年龄的代称，和古代的生活习惯和政治形式是密不可分的，从出生到十来岁，便有这么多种称谓，而随着长大，各种称谓越来越有代表意义，但待一一讲述。

（未完待续）

（作者：螃蟹先生）