大英帝国是怎样吞并世界的（全球通史24英帝国改革）

英国的改革不只局限在本土，他的改革同时涉及的遍布全球的殖民地。

一、大宪章

1839年德拉姆勋爵向议会提交了一份报告，这份报告成为加拿大、纽芬兰、澳大利亚、新西兰和南非等地自治的根基。因此这份报告被称为殖民地的大宪章，是英国殖民政策改良的主要标志。

加拿大1763年成为英国殖民地，但是在下加拿大，大部分居民是法国人，主要是天主教徒，他们于1791年组建成一个单独的安大略省；而上加拿大则有很多英国人，这些人中很多是由于美国革命，于1776-1784年从美国迁移到加拿大，1791年下加拿大组建了魁北克省。

当时的加拿大，几乎所有公职都由总督和几个托利党家族掌控，政府狭隘和固执。

1837年11月6日，下加拿大发生叛乱，4个星期后，上加拿大也发生起义。这次起义很快被镇压下去，但是引发了英国政府的不安。

德拉姆勋爵是在这个背景下，被派往加拿大开展调查工作。他花了几个月对加拿大进行了认真调查，并向议会递交了调查报告。他在报告中斥责寡头政治集团；主张已表明可以自治的殖民地应该获得自治权，这些殖民地的首相和总督应该对选举产生的立法机关负责。

二、从殖民地到自治领

根据德拉姆勋爵提议，1840年，加拿大成立了一个联邦，7年后，加拿大多数党中选举出了内阁成员。到了1867年英国议会通过英属北美法案后成立加拿大自治领。加拿大自治领发展迅速，他们从哈德逊湾公司手中购买了安大略以西大部分土地，到1878年除纽芬兰以外，所有英属北美都属于加拿大自治领，纽芬兰于1855年获得了自治。

1769年，英国皇家海军上校詹姆·库克用6个月时间围绕新西兰海岸航向，并进行测绘；他还对澳大利亚东海岸进行了考察。此次航向让他获得了“太平洋的哥伦布”的称号。之后英国开始向澳大利亚迁移，委派传教士前往新西兰。

早期英国将澳大利亚作为流放犯人的露天监狱，之后随着牧羊业的发展和金矿的发现让澳大利亚吸引了殖民者。1900年，澳洲6个殖民地按照自己所做的计划及英国议会制定的澳大利亚联邦法案，实现了自治。

新西兰则是在1852年取得了自治权，1856年建立了责任内阁制。1890年，新西兰成为全世界第一个授予所有男女选举权的国家。

1814年英国从荷兰人手中夺取了南非的开普殖民地的统治权。荷兰农民（布尔人）认为英国人对待黑人比对待他们更好，便向北迁徙到奥兰治自由邦。开普殖民地的居民主要讲英语，于1872年成立了责任政府。1899年到1902年布尔人和英国人之间矛盾达到顶峰，爆发了战斗。最终布尔人寡不敌众，签订和平条款。英国人吞并了布尔人的两个邦。1909年，开普殖民地、纳塔尔、德兰士瓦及奥兰治自由邦全都成为南非行省。

直至1914年，英帝国已经拥有地球上四分之一适合居住的面积和四分之一人口，可是帝国的英国人与殖民地人民比例是1：30。