鹿角寿命一般多少年（脱落与再生神奇的鹿角）

作者/宋苑（北京麋鹿生态实验中心）

题记：昨天，我同事去观察麋鹿行为的时候，捡回了一根刚刚脱落的鹿角，我拍了照发了朋友圈，结果引起很大轰动。

有人说：“还长吗？”

有人问：“疼吗？”

甚至有人追着我问：“你们为什么这么残忍！”。

呃，突然感觉大家都很需要被科普一下关于鹿角的知识啊。

于是，有了本文……

每每说到鹿，大家都会想到挂在它头上那对角。鹿的角，无论是哪种形态，都会给人以一种坚韧、秀丽的力量美。前几天，我在朋友圈里发了几张麋鹿角和麋鹿的照片，随之引发了一众问题，譬如：到底什么样的鹿才长角呢？是所有鹿都长角吗？鹿的角会脱落吗？鹿脱角疼吗？鹿角到底是干嘛用的？且听我一一道来……

众所周知，头上长角的动物挺多的，像牛啊羊啊等等，那么，鹿的角和牛羊的角一样吗？牛羊的角从生长开始，终身不脱落，从材质上说，是角鞘包裹在骨核外，如果把这个角拿下来，就会发现去掉骨核的角鞘是中空的，所以，我们管牛羊的角叫洞角。而鹿的角不同，鹿角是会脱落的，脱落后再次生长，脱落和生长的频率一般是一年一次，鹿角整体都是骨质，如果剖开一根鹿角，你会发现里面是密实的，是实心的，也正因为如此，我们说鹿的角是实角。

不会脱角的羊

角会脱落的梅花鹿

一般来说，公鹿长角，母鹿不长角，但也有例外，这个例外就是给圣诞老人拉雪橇的驯鹿，它是全世界现存唯一一种公母鹿都长角的鹿。当然，也不是所有的鹿都长角，比如牙獐，一种生活在湿地的小型鹿科动物，它们就长獠牙，不长角。每年鹿角生长的大小粗细也是不同的。通常一岁龄的小鹿不长角，要到2岁才开始长。随着鹿年龄的增长，它长出的角越来越粗壮，分叉越来越多，角上的棘突也会越来越多。从角的外形看，鹿角可分为三种，枝状角——长得像树枝的角（麋鹿、马鹿、梅花鹿）、掌状角——长得像手掌的角（驼鹿、黇鹿）、和没有分叉的小角——很短小不会分叉通常长在小型鹿科动物身上的角（毛冠鹿、普度鹿）。

不长角只长獠牙的牙獐

公母鹿都长角的驯鹿

长掌状角的驼鹿

长枝状角的马鹿

长不分叉小角的普度鹿

鹿角在生长之初就像是头上隆起的两个鼓包，在生长期的鹿角是软骨质的，内含丰富的血管和神经，最外面还包裹着一层茸茸的皮肤。此时的鹿角被大家叫做鹿茸。从鹿角重新开始生长到完全长成型大约需要3-4个月时间，成型后的鹿角内里的软骨会骨化变硬，血管神经则自动收缩，此时，鹿们会找类似于树杈或石块等地把外面包裹的皮肤蹭掉，露出里面已经骨化的角，这就是我们平时看到的鹿角了。

正在蹭掉茸皮的马鹿

茸状态下的黇鹿

鹿角的主要作用是显示雄性之美和同类间打斗。繁殖季里，雄鹿会炫耀甚至装饰鹿角来博得雌鹿的青睐、威吓潜在的竞争对手。以麋鹿为例，麋鹿每年7-8月是繁殖季，在这个季节里，雄鹿会把草挂到自己角上，让自己的角看起来更加雄壮威武。通常，雄鹿会通过打斗来获取交配权，而打斗时最重要的武器，也是头上的这两支角。一般来说，这种打斗不会造成重大伤亡，而获胜的那一方才最终拥有和雌鹿交配的权利。

发情期戴着“王冠”的雄麋鹿

正在角斗的马鹿

前面说过，鹿角是会脱落的，通常一年自然脱落一次，然后随之重新生长。其实，每一种鹿和每一种鹿鹿角脱落的时间不尽相同，这和这种鹿生活的环境是相关的。麋鹿角脱落的时间就和梅花鹿、马鹿等常见鹿完全不同。李时珍的《本草纲目》上说：“麋喜沼属阴，冬至解角”。由此可见，我们的麋鹿是冬至前后脱角，随之再生长，至来年春天长成型。鹿会找树枝等地方通过蹭角来协助自己成功脱去老角。角是从基角盘上脱落，即角和头连接的那个部位。一般脱下的角都是完整的，不存在脱角时从角中间折断的可能。总有人问我鹿脱角疼不疼。鹿脱角时会流一些血，但总体来说，就像是我们人类换牙，会流血，会有疼痛感，但属于正常生理现象，疼痛感可以忽略。而与之相对的，就是割鹿茸。茸状态的角里遍布血管和神经，人为去割断时，鹿会大量流血，疼痛感也可想而知，就像是我们不打麻药拔智齿，这个疼痛的级别，已经不需要我再多去描述了。

脱角期以角蹭地的雄麋鹿

刚刚脱掉一支角的雄麋鹿

刚脱下的麋鹿角根部

新角开始生长的雄麋鹿（食槽最右）

鹿的角很“神奇”，鹿的角也很“普通”。神奇在于它是可以再生的，普通在于它其实只是鹿身体的一部分。当我们看到鹿脱角时，请不要大惊小怪地觉得鹿在被虐待；当我们看到割鹿茸时，也请不要只盯着经济利益和所谓药效。保护动物，杜绝野生动物制品，请从我做起。