猛犸象为何灭绝（到底有没有复活的希望）

猛犸象的灭绝之谜与“复活”希望

DNA分析和化石遗迹表明，大部分猛犸象死于大约10000年前，那究竟是什么原因导致了它们全部灭绝的呢?

气候变化是猛犸象杀手?

科学家对尉马象进行的DNA研究表明，导致猛犸象灭绝的罪魁祸首是气候变化，而不是旧石器时代的人类猎人。从猛犸象的遗骸中提取的DNA表明，其遗传多样性减少的趋势发生在人类狩猎猛马象之前。

DNA分析結果向我们展示了一幅猛犸象灭绝之谜的漫长画卷，它们的灭绝不是最后一次冰河时代結束时的突发性事件，而是一个历时数万年，涉及遗传多样性逐渐丧失的漫长过程。猛犸象的灭绝，似乎更可能是受环境因素影响，而不是人为原因，虽然人类的狩猎活动确实杀死了最后剩下的一小部分猛犸象。

猛犸象灭绝改变了地球气候和生态?

但另有理论认为，猛犸象的灭绝不是因为北美生态系统的变化造成的，相反，是猛犸象的灭绝导致了随之而来的气候变化以及生态系统的变化。

研究人员从格陵兰冰原中获取的冰芯样本表明，在大约12800年前人类到达美洲之后，猛犸象和其他大型动物的数量快速下降，而全球气温随之急速降低，这一事实也许可以解释当时全球气温急降变冷的真实原因。

研究认为，曾经密集地分布在北美大地上的多达100多个物种的食草巨兽，释放出大量的甲烷。甲烷作为一种能够滞留热量的温室效应气体，其吸热能力是二氧化碳的30倍，虽然不足以触发并引起全球变暖趋势失控，但在大量产生的甲烷气体突然变少甚至完全没有的时候，却至少成为了“新仙女木事件”的一个触发因素，这段历时较久的冰冻期是末次冰期最后一次寒冷事件，“仙女木”是寒冷气候的标志植物。

如果这种推测是正确的话，那么“人类世”，即人类对地球气候统产生主要影响的时代，并非始于19世纪的工业革命，而是始于13000年前，也就是当人类凭借两条腿大规模迁徙涌入美洲的时候。从牛等现代反刍动物身上所获得的数据推断，科学家估计史前巨型动物每年产生约近10万亿克甲烷。

猛犸象将在五年内“复活”?

最近日本研究人员称，他们将通过克隆技术，在未来5年左右的时间里，令灭绝的猛犸象“死而复生”，让这一早已消失的厚皮类生物重新出现在地球上。

日本研究团队同时还邀请了一位俄罗斯猛犸象研究专家和两名美国大象研究专家一起加入这个项目。冷冻过程中细胞受损被认为是猛犸象克隆复活的一个障碍，但科学家曾于2008年用保存在与埋葬猛犸象遗体类似温度冰土层地下16年的老鼠细胞成功克隆出了一只老鼠。

这一计划的准备工作目前已经开始，研究人员将从保存在俄罗斯研究实验室里的一具猛犸象遗体上获取复活所需要的组织样本。根据该计划，首先猛犸象细胞的细胞核将被植入到大象的卵细胞中(大象卵细胞中原来的细胞核已在事先被去除)由此创建出一个拥有猛犸象基因的胚胎，然后将胚胎植入大象的子宫内。他们希望这头大象最终能产下一头小猛犸象。

与6500万年前消失的恐龙不同，恐龙的遗骨只以化石形态存在，但一些猛犸象遗体身上仍然保留着可用的组织样本，可通过克隆技术令细胞重新复活，研究人员希望他们能在5年左右的时间里实现让猛犸象复活的目标。