老子言传身教（言传身教被误读）

在日常家庭教育咨询中，总是有家长颇为客气的聊起孩子，但是最后还是不能压抑自己无奈的心情：

——“说也说了，打也打了，可是就是不听你的。怎么办啊！猫叔，我真是没办法了！”

——“唉，说多了他还觉得你烦，躲着你走，还怼你说你是唐僧。”

——“我们这孩子，你说他一句，他后面十句等着你呢。”

——“为了教育孩子，我和孩子爸爸把各种管教的书都研究了一遍，可是为什么按书上的步骤来做，不见效呢？”

言传收效甚微？本文只跟大家探讨一下“言传身教”的本来意思，或许大家就明白啦。

言传身教探源

据度娘，言传身教，意思是一面口头上传授，一面行动上以身作则，指言语行为起模范作用。

又据度娘，“言传身教”的成语出处为：

• 《庄子·外篇·天道》：“语之所贵者意也，意有所随。意之所随者，不可以言传也。”
• 《后汉书·第五伦传》：“以身教者从，以言教者讼。”

今天，我们较真一回，来探究一下“言传身教”出处的原意。

庄子云：语言的作用被高估

《庄子·外篇·天道》曰：

“世之所贵道者书也，书不过语，语有贵也。语之所贵者意也，意有所随。意之所随者，不可言传也，而世因贵言传书。世虽贵之，我犹不足贵也，为其贵非其贵也。故视而可见者，形与色也；听而可闻者，名与声也。悲夫，世人以形色名声为足以得彼之情！夫形色名声果不足以得彼之情，则知者不言，言者不知，而世岂识之哉？”

这段话可谓字字珠玑！它的意思，翻成白话文是说——

世人所看重和称道就是书，书并没有超越言语，而言语确有可贵之处。言语的可贵就在于它所包含的意义，而意义又有它的缘起。意义的缘起，是无法用言语来表述的。

然而，世人却因为看重言语而（世世代代）传之于书。世人虽然看重书，我还是认为它不值得看重，因为书所传达的，并不真正值得看重。

同理，用眼睛可以看见的，是形和色；用耳朵可以听到的，是名和声。

可悲啊！世上的人们满以为了解“形、色、名、声”就足以了解事物的本质！实则“形、色、名、声”是不足以获得事物实质的，那么，知道的人就不会去说，说的人就一定不知道。而世上的人又怎能认识到这一点呢？

简言之，语言只是浩繁万物的冰山一角，是表象，不足以传递本质的信息。

人的潜意识里，其实都是认同这句话的。关于识人，中国有句老话叫“听其言，观其行”，充分说明在认知上，光听一个人说了什么是没有意义的，也是完全靠不住的。

所以，没有“身教”，仅仅“言传”怎么会有效果呢？特别是，“言传”与“身教”不一致的情况下，孩子会作何判断，又会怎么取舍？

身教：榜样的作用

《后汉书·第五伦传》引第五伦（注：此处“第五伦”为人名）上疏曰——

“其身不正，虽令不从。以身教者从，以言教者讼。”

这处引文，是大多数文献所注“言传身教”的出处。

然而，我们结合上下文看一下意思，就知道“言传”与“身教”根本不是并列关系，也不是所谓“身教”重于“言传”的递进关系。那是什么关系呢，“以身教者从，以言教者讼”，以行动教导百姓，百姓就接受你的教化；以言语教导百姓，反而会多出争辩、生出是非。

也就是说，这是二者取其一的关系——“桃李不言下自成蹊”，我们要“身教”啊，不要“言传”。

“不言之教”的画外音：尊重学习者的主体性

我们生活的宇宙包罗万象、变幻莫测，人类的语言只是这宏大背景中的沧海一粟。我们一直在追求语言表达的极致，但无论这极致在哪里，也不可能穷尽这世界与生活的微妙细节。

如何行“不言之教”？且听猫叔在专栏《老子家教》（音频版，含完整图文）中，为您一一道来。

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