未来谁最可能成为世界首富（他放弃了成为世界首富的机会）

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2004年4月15日，在芬兰的埃斯波市，芬兰技术奖基金会将全球最大的技术类奖“千年技术奖”授予了现年49岁的英国物理学家蒂姆·伯纳斯·李(Tim Berners-Lee)。这位万维网(World Wide Web)的发明人在成为世界上首位“千年技术奖”得主的同时，也获得了生平最大的一笔100万欧元的奖金。当人们每天打开电脑，感叹着互联网强大的同时，很少有人想到这一切竟是由一人之力创造的。

从牛津大学毕业后，伯纳斯·李先后进入了Plessey通讯公司和D.G. Nash技术公司工作，但他真正开始研究互联网是在加入日内瓦的CERN（欧洲粒子物理研究所）后。作为一名软件工程顾问，他编写了一个名为“Enquire”的信息处理工具，它就是WWW的最初概念。

1989年，蒂姆成功开发出世界上第一个Web服务器和第一个Web客户机。虽然这个Web服务器简陋得只能说是CERN的电话号码簿，它只是允许用户进入主机以查询每个研究人员的电话号码，但它实实在在是一个所见即所得的超文本浏览/编辑器。1989年12月，蒂姆为他的发明正式定名为World Wide Web，即我们熟悉的WWW；1991年5月WWW在 Internet上首次露面，立即引起轰动，获得了极大的成功被广泛推广应用。

国际互联网Internet 在1960年代就诞生了，为什么没有迅速流传开来呢？其实，很重要的原因是因为联接到Internet需要经过一系列复杂的操作，网络的权限也很分明，而且网上内容的表现形式极端单调枯燥。Web通过一种超文本方式，把网络上不同计算机内的信息有机地结合在一起，并且可以通过超文本传输协议（HTTP）从一台Web服务器转到另一台Web服务器上检索信息。Web服务器能发布图文并茂的信息，甚至在软件支持的情况下还可以发布音频和视频信息。此外，Internet的许多其它功能，如E-mail、 Telnet、 FTP、 WAIS 等都有可通过Web实现。美国著名的信息专家《数字化生存》的作者尼葛洛庞帝教授认为：1989年是Internet历史上划时代的分水岭。的确WWW技术给Internet赋予了强大的生命力，Web浏览的方式给了互联网靓丽的青春。

因为在互联网技术上的杰出贡献，伯纳斯·李被业界公认为“互联网之父”。他的发明改变了全球信息化的传统模式，带来了一个信息交流的全新时代。然而比他的发明更伟大的是，伯纳斯·李并没有像其他人那样为“WWW”申请专利或限制它的使用，而是无偿的向全世界开放。如果给万维网申请专利，他将成为物质上最富有的人，然而他主动放弃了。伯纳斯·李本来可以在金钱上与盖茨一比高低，但他的这一举措却为互联网的全球化普及翻开了里程碑式的篇章，让所有人都有机会接触到互联网，也圆了那些.com公司创建者们的富翁梦。即便如此，伯纳斯·李仍然十分谦虚，总是以一种平静的口气回应：“我想，我没有发明互联网，我只是找到了一种更好的方法。”

即使在今天，伯纳斯·李的名字对于大众来说多少还有些陌生甚至从未听说过，但对于那些互联网公司的CEO们，他永远是他们心中的偶像。Lotus公司主席兼CEO，Jeff Papows对他评价到：“伯纳斯·李是这个星球上最有资格写入互联网编年史的人物。他用自身的智慧和像父母一样的无私为这个产业创造出了另一个神话，他告诉人们网络是多么的美好多么赋有吸引力，又一个新事物在他的手中诞生了。”Novell公司CEO，Eric Schmidt在接受《时代》周刊采访时表示：“如果‘计算机和互联网’是一门传统科学的话，那么伯纳斯·李无疑将获得一枚诺贝尔奖章。”

《时代》周刊将伯纳斯·李评为了世纪最杰出的100位科学家之一，并用极为推崇的文字向大家介绍他的个人成就：“与所有的推动人类进程的发明不同，这是一件纯粹个人的劳动成果……万维网只属于伯纳斯·李一个人……很难用语言来形容他的发明在信息全球化的发展中有多大的意义，这就像古印刷术一样，谁又能说得清楚它为全世界带来了怎样的影响。”

以蒂姆·伯纳斯·李命名的World Wide Web是我们每次键入网址时频繁使用的WWW，它让所有人登录网络成为可能，中文译为“万维网”。

在2012年伦敦奥运会开幕式上，万维网创始人蒂姆·伯纳斯·李，在自己当年写出万维网软件的同型号电脑上，敲击出了这样一行字：this is for everyone!——意思是“献给每一个人”。

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