科学家发现超级地球踪迹（42光年外超级地球）

地球是茫茫宇宙中一颗不起眼的星体，它没有巨大的体积，没有明亮的“装饰环”，更没有无数卫星环绕，宇宙中和地球一样大的星球，可以找到上亿个。可如果要找和地球一样有生命的星球呢？

恐怕很难。天文学家目前发现的一些类似地球的星体都只停留于假设，没有谁亲眼见过，更不要提人类亲自前往探索，因为宇宙的距离都是以光年起步。

人类成为了太阳系内最孤单的生命，我们渴望另一个文明来和我们交流。可是有一天它们真的到来了，是碰撞出文明的火花？还是战争的硝烟？

地球模拟图

普通而不平凡的地球

地球是大约46亿年前太阳形成时一并诞生的卫星，与太阳的距离在整个太阳系排第三。此时稚嫩的太阳还控制不住这些天体，它们在混沌年轻的太阳系里杂乱无序的旋转。

于是在大约45亿年前，一颗质量约为地球十分之一的星体忒伊亚与地球发生了碰撞，碰撞飞溅出去的物质在地球的引力下聚集形成了地球唯一的天然卫星——月球。

此时的地球和别的星球并没有什么两样，表面上布满了岩浆海洋，也不是什么蔚蓝色，而是浓稠的暗红色。在41亿到38亿年前这段时间，地球和月球一起经历了严重的陨石轰击。

地球曾遭受过陨石撞击

也正是在这一次又一次轰击下，地球开始冷却。冷却的地球上出现了水，关于它的来历各路科学家们争论不休，有人猜测是彗星带来的宇宙中的冰，来到地球后形成了海洋；

有人猜测是那些轰击地球的陨石带来的水；还有人认为地球在早期就已经形成水了，只不过受制于当时的环境隐藏在早期的地壳里。总之，海洋就这样出现在了地球上，一直延续到今天。

早期的地球没有磁场，更没有大气，趋于成熟的太阳将它的能量辐射到早期的地球，让地球上的水分解成氢气和氧气。

地球上出现了水

对于氧气，地球上存在诸多还原力量，如亚铁离子，亚硫酸根离子等，它们与氧气发生氧化还原反应。可对于氢气，地球没办法束缚它，它逃逸去了太空。

大约35亿年前，地球形成了磁场，从此它能够束缚住水蒸气，加上火山喷发出的二氧化碳和硫化物，这些形成了早期的大气，地球长达数亿年失去水分子，形成了早期的陆地。

随后这些大陆会分久必合合久必分，形成无数地貌。可这个时候，地球的初期大气依旧无法阻挡紫外线。

海洋还在以一定的速度失去水分子，如果就这样下去，地球总有一天会失去它所有的水。关键时候，有一支力量站出来拯救地球的水分子。

人类想象中没有大气层的地球

地球的生命史

大约38亿年前，地球上出现了第一个生命——露卡，我们现在地球上所有的生物都是它的后代。露卡的早期后代进化出了两个不同的方向，细菌和古菌。

它们在脱离火山热泉口后便失去了能量来源，于是它们学会了使用太阳能。至此，生物史上的第一次光合作用产生。

其中有一支叫做蓝细菌的生物，它们利用太阳能分解水分子从而利用里面的氢原子合成有机物，这个时候就会产生氧气。经过10亿年的累加，终于在大约26亿年前大气中出现了氧气。

这奠定了今后地球大气的气体格局。氧气在大气中形成了臭氧，进而形成臭氧层，阻挡了大部分太阳的紫外线，让地球停止失去水分子。

人类想象中的露卡

从此地球便和太阳系的其他行星拉开了距离。原本氧气是生命的敌人，一开始无论是细菌还是古菌都没办法承受它对有机物的毁灭打击。

然而在漫长的适应中，一部分古菌学会了有氧呼吸，解锁了生命新模式。有氧呼吸赋予了生命运动的能量，细胞之间开始互相融合形成了真核细胞。

接着又是多细胞，生命的大门已经被打开，剩下的事情就交给时间来决定。只是这一等又是十亿多年。时间来到了大约六亿多年前的埃迪卡拉纪，开始出现了动物这一类群。

埃迪卡拉纪想象图

虽然距离现在的动物还差得远，不过这是生物进化的第一大步。5.3亿年前的寒武纪，所有今天已知的动物门类全部出现，仿佛是一夜之间的事情，这就是生命史上意义非凡的寒武纪物种大爆发。

从那之后，动物成为了地球生命的代表，它会在接下来的5亿多年里进化出地球历史上最伟大的生物类群。之后，一切的演化都像开了加速器。

寒武纪物种爆发后的一亿年，节肢动物首次登上了陆地，又过了一亿年，脊椎动物登上了陆地，随后发生了生物史上最严重的二叠纪末大灭绝，全球97%的物种遭遇灭绝。

寒武纪生命大爆发模拟图

只是此时的生命火种已散布地球的每个角落，灭绝之后紧接着的便是繁荣。三叠纪末期，恐龙登上了历史舞台，从此开启了整个中生代的统治。

6500万年前陨石不顾一切终结恐龙王朝，哺乳动物接过江山，开始了一段新的演化。一直到大约400万年前，一支名为森林古猿的物种好奇的从树上来到了地面，拉开了新篇章。

地球用38亿年的时间从生命到文明，虽然它在宇宙中十分不起眼，可谁能否认它的伟大呢？

陨石撞地球可能导致了恐龙的灭绝

孕育生命的条件

1961年，加加林代表人类第一次进入太空，在那以后，人类奔向星辰大海的脚步便没有停止，我们也在积极寻找与地球类似，可能存在生命的星球。根据地球的历史，天文学家总结出了生命所需的基本条件：

首先，这个星球必须是岩石组成的天体，像木星和土星那样由气体组成的行星是不行的。

其次，就是这颗星球上必须存在液态水，水是生命的摇篮，一切生命所需的化学反应必须在水里面才能进行。

接着就是要有引力，引力能束缚住星球上的一些气体，也能束缚住生命所需的液态水。

水是生命的摇篮

还要具备大气层，这个大气层不一定要和地球的大气成分一样，但绝对少不了阻挡紫外线保护水的关键条件，也许不一定是臭氧层。

曾经的火星也是有水的，可由于火星一直没有进化出大气层，最后它失去了自己全部的水。最后，也是最关键的，这个星球必须围绕一颗恒星公转，且与该恒星的距离不宜太远也不宜太近。

这几个条件看起来轻巧，可真的找起来才会知道人类在宇宙中的渺茫。宇宙里面恒星系之间的距离直接以光年起步，比如离我们最近的恒星系是半人马座，距离我们4.3光年。

地球大气层模拟图

超级地球HD69830d

2011年9月，天文学家发现了一颗“超级地球”，它位于距地球42光年的船尾座恒星系。船尾座的恒星编号为HD6983，这颗“超级地球”是该恒星的第三颗行星，因此命名为HD6938d。

“超级地球”是一个种对类地行星的称呼，并非指它的条件超越地球，而是表示它的体积比太阳系的类地行星大但又小于海王星等气体行星。

“超级地球”与地球的结构相似，上面有板块有火山，甚至有液态水，天文学家推测上面很有可能存在生命。

科学家发现的HD69830d

HD6983d与它围绕的恒星的距离为0.63个天文单位，周期大约197天。考虑到HD6983恒星的质量只有太阳的86%，所以这个距离对于这个“超级地球”来说很适合孕育生命。

这是迄今为止距离太阳系最近的“超级地球”，天文学家们不想错过，于是想在上面寻找生命的痕迹。可是结果让天文学家失望，上面并没有生命。

正当大家失望之际，科学家提出了自己充满担忧的猜想：或许这上面有更高级的外星文明。它们屏蔽了传播到地球的信号，在其中隐匿踪迹，让我们找不到。

超级地球想象图

外星文明

关于外星文明是否存在，世界人民可以讨论三天三夜，不同文化不同民族不同语言的人，在这个话题之下都能找到共同点，那就是对宇宙的向往。

在探索外星文明的过程中，发生了一个奇怪的现象，为什么人类总是不约而同地将外星人想象成大脑袋小身子的灰人形象，它们就不能有别的长相吗？

这就得说到一个新的生物构造——硅基生物。碳和硅同属于化学周期表上的同一主族，具有相似的结构，最外层电子数一致。

硅基生命想象图

然而存在一个不同点，碳基生物被氧化生成的是二氧化碳，这是气体，我们可以顺利地将其排出去；而硅基生物被氧化会生成二氧化硅，这是一种固体。

其只能沉积在体内无法排放出去，所以人们设想的硅基生物没有肉体，身体会僵硬，四肢是萎缩的。自上个世纪40年代以来，世界各地报道了多起UFO目击事件。

如果这是外星文明到访地球，根据我们已知的数据，这些外星人的母星起码在几十光年外，它们能实现星际穿越，说明其文明维度高出地球许多，因此它们的大脑会更大。

人类想象中的外星人

自此对外星人就停留在了这个形象，当然，人类的想象力是无限的，可能在未来会有关于外星人的新幻想。关于外星文明是否对地球友好，著名的天文物理学家斯蒂芬·霍金曾经劝诫人类：

不要对外星文明抱有幻想，我们应该不要暴露自己在宇宙中的位置。霍金认为外星文明比我们先进，在它们面前，人类就如同16世纪的美洲原住民，面对当时技术先进的欧洲殖民者毫无还手之力。

设想一下欧洲人当初是怎么对待原住民的，那么外星文明就会怎么对待我们。如果霍金所预言是正确的的，那么HD6983d这颗“超级地球”会成为我们的巨大隐患。

霍金

结语

在寻找文明的路上，人类是孤独的，也是矛盾的。一方面我们渴望碰见另一个文明，另一种“人”，这样我们便不再是宇宙唯一的文明生物；

而另一方面，我们又是恐惧的，害怕外星文明的立场和我们并不一致，甚至在高于我们的情况下对我们实施降维打击。

我们的地球上目前居住着超70亿人口，日渐紧张的土地和能源危机是悬挂在人类头上的达摩克利斯之剑。为了摆脱这个困境，星际移民是目前能想到的唯一合理的方法。

“超级地球”HD6983d的发现虽然让我们惧怕外星文明，同时也给我们提供了以后移民的可能。我们应该对自己的科技抱有信心，但也要对未知的宇宙保持警惕。

超级地球模拟图

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