科学家发现黑暗生物圈（新的地外家园被发现）

目前的观点认为，在大约46亿年前，一个巨型星际分子云出现引力坍缩形成了太阳系，在太阳系内绝大部分的质量都集中在太阳，除此之外，还有八大行星以及大量卫星、矮行星。不管是太阳，或者是地球，又或者是我们人类，都是从无到有的。而地球在诞生之初并不适宜生命的生存，早期的地球表面由炙热的岩浆海洋组成，温度非常高，随着地球表面温度的下降，炙热的岩浆海洋最终形成了坚硬的地面，后来为地球孕育生命创造了条件。

其他的星球环境也不是一成不变的，例如火星曾经也是一个温暖、潮湿的世界，也比较适宜生命的生存，但是后来这颗星球发生了翻天覆地的变化，最终变成了现在极为荒凉、干旱的景象。在太阳系内，还有一颗星球和曾经的地球很像，被认为可能是我们人类的另一个“地外家园”，那就是泰坦星。

巨大的气态行星土星有很多卫星，泰坦星（也就是土卫六）就是其中的一颗，它是土星卫星中最大的一颗，也是太阳系内第二大卫星，仅次于木卫三。泰坦星的平均半径达到了2575千米，体积比行星水星还要大。

尺寸比较大，并不是泰坦星最吸引人的特点，因为在太阳系内还有很多尺寸也比较大的卫星以及矮行星。最吸引我们的可能就是泰坦星的环境了，现在的泰坦星和几十亿年前的地球极为相似，科学家认为泰坦星就是一个“时光机器”，研究泰坦星可能有助于我们了解地球形成初期的情况，甚至有可能帮助我们解开地球生命起源之谜。

地球能够成为一颗生命星球，与地球本身的条件有很大的关系，比如说我们地球有浓密的大气层，我们可以在大气中自由呼吸。泰坦星也有一个类似的大气层，它是我们太阳系内唯一一颗拥有浓厚大气层的卫星，它的表面大气压大约是地球的1.5倍，大气压比地球还要大一点。科学家认为，泰坦星有浓密的大气层，对于我们未来登陆泰坦星来说是很有帮助的，因为我们的探测器可以借助空气阻力进行减速，最终登陆到泰坦星的表面，之前惠更斯号探测器就成功着陆到了泰坦星的表面，传回的一些数据、照片让我们看到了真实的泰坦星表面。

和地球一样，泰坦星有一个富含氮气的大气层，它大气中有98.44%是氮气，是太阳系中惟一除了地球外的富氮星球。除此之外，泰坦星的大气中还有其他的碳氢化合物，例如甲烷等气体。正式因为泰坦星表面的大气层非常浓厚，所以云层遮挡了我们观测泰坦星表面的视野，在这颗朦胧的星球表面，其实还存在液态湖泊、液态海洋，像极了几十亿年前的地球。

卡西尼号探测器在对土星系统进行观测时，发现泰坦星出现了奇怪的痕迹，科学家认为那是土卫六表面的“黑暗河流”，从源头到土卫六的“大型海洋”，这条“黑暗河流”的长度达到了400公里。虽然我们已经多次发现泰坦星的表面存在海洋、湖泊，但是这颗星球表面的液态湖泊并不是液态水，而是由液态甲烷、乙烷等碳氢化合物组成。

虽然地球是目前已知的唯一一颗生命星球，在寻找外星生命的时候一般都会参考地球的环境，比如说表面的温度需要适宜、需要有液态水等，但是这样的观点可能是比较片面的，因为我们完全没法想象生物的生命力、适应能力到底有多强。远的不说，在我们地球的一些环境非常恶劣的区域，都存在一些生命力极为顽强的生物，例如在大洋深处，或者在火山口、冰山时。所以，也有一些科学家认为，外星生命不一定像我们地球那样，可能很特别，它们不一定要有氧气，可能直接从那些诸如甲烷之类的有机物中获取所需的能量。

泰坦星就具备这样的条件，在泰坦星表面有由液态甲烷之类烷烃物质形成的湖泊，科学家在分析了泰坦星的大气数据后，发现这颗星球大气中含有很多对生命起源有至关重要作用的化学物质，这些化学物质含量非常高。鉴于泰坦星的环境很特别，所以科学家认为泰坦星可能存在一些很“另类”的生物，它们不是利用液态水生存，而是一种利用液态甲烷和乙烷物质的全新生命形式。

科学家有这样的观点，其实也很正常。因为现在的泰坦星和40多亿年前的地球非常像，根据目前对泰坦星的探索，科学家认为未来如果不出现意外的情况下，泰坦星可能会在15-20亿年以后变得更像现在的地球，到时候可能出现一些全新的生物，这些新的生物可能和我们地球的生物很像了。一旦泰坦星未来真的出现类似地球的生物，那我们人类在太阳系内可能就不再孤单。

从地球的“命运”来看，留给我们人类的时间其实不是很多，除了当前面临的气候变暖、小行星威胁等问题外，还有一个大问题将会导致人类文明没法在地球上延续下去，那就是太阳的问题。按照科学家的观测，太阳的亮度、温度都在上升，预计再过10亿年左右，太阳发出的热量将足以让地球变得非常高温，不再是宜居星球，世间万物将不复存在，所以人类想要延续下去，未来唯一的出路就是移民外星球。

既然泰坦星再过15亿年左右就可能会变得更像现在的地球，那到时候在地球不再适宜居住之前，我们人类其实是有可能移民到泰坦星的，或者先移民到火星，将火星作为一个过渡的家园，等到泰坦星变成人类家园以后，我们再移民到泰坦星。

不过，由于泰坦星的环境很特别，很可能存在一些颠覆我们人类认知的外星生命，特别是微生物，如果未来我们人类移民泰坦星，这些未知的生物会不会对我们构成威胁呢？这也是值得研究的问题，试想一下，如果泰坦星遍地都是致命的病毒，我们人类还能在上面生存吗？