穷鬼还乡的民间故事（民间故事瘦鬼觅食记）

此民间故事，出自南朝刘义庆集门客所撰的志怪小说集《幽明录》，文言直译白话时有所加工。文中配图来源网络，如有侵权，烦请告知删除。

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刚刚过世初入阴府的新鬼，因不知如何觅食，瘦得皮包骨。这一天，他碰到了在阴府近二十年的已是老鬼的生前朋友。这个老鬼长得白白胖胖的，一看就是吃得很好。见他这番模样，老鬼也大吃一惊地问:“老弟你怎么瘦成这个样子啊?”新鬼有气无力地回道:“小弟没吃的，饿得快支持不住了。看仁兄一定有不少办法能搞到吃的，能否教小弟一两个。”老鬼有点小傲骄地说：“这太容易了，只要老弟到阳府人家那里去作怪，他们必定害怕，就一定会给老弟吃的。”

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新鬼听后，迫不及待的就去了市镇的东头，走进一户崇信佛教的人家，不问青红皂白的就推起了西厢房里的石磨。主人见此高兴得不得了，便对他的弟子们说:“佛祖怜悯我们，差遣鬼来帮我们推磨，快去拿些麦子来。”新鬼从早晨推到晚上，把弟子们运来的麦子都磨完了，累得精疲力竭，可一点食物也没得到。他去见老鬼，大声道:“老兄怎么能哄骗小弟呢?” 老鬼不解释，说道:“老弟另去一家吧，一定会有东西吃。”

听老鬼一说，新鬼就又去到市镇的西头，走进一家崇奉道教的人家，跑上前去就用石碓舂起谷来。这家主人见此笑得合不拢嘴，对家里人说：“昨天鬼在东头那家帮忙，今天又来帮助我家，快去拉一车谷子来让他舂。”新鬼从早晨一直忙到晚上，累得腰酸背痛，把拉来的谷子都舂完了，但仍然一点东西都没得吃。他狼狈回来，对老鬼大发雷霆道:“小弟和老兄不仅是朋友，而且是亲戚，非一般关系，老兄为什么总是戏弄小弟呢?小弟白忙了两天，却一点吃的都没得到。”老鬼道:“老弟运气不好。你去的两家，一家信奉佛教，一家信奉道教，自然对鬼难以动情，只要老弟找一家不信佛不崇道的人家，一定会有东西吃。”

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听老鬼这样一说，新鬼就又来到市镇。这次没有莽撞，仔细观察后，才进到一座有条白狗睡得正香的院子。这次新鬼学精了，不再干活而是把白狗抱起来，在半空中走来走去。这家人见了胆战心惊道:“从来没有见过这样的怪事。”便赶紧去请了一法师来占卦，法师占了卦后说道:“有个饿鬼来索要食物，可把白狗杀了，再准备些水果、酒、饭请他吃，饿鬼吃饱了自然就走了。”这家人害怕鬼再作祟，就照法师的话做了，新鬼果然吃到了不少可口的食物。

这次成功以后，新鬼吃到甜头，索性就经常有选择性地去普通百姓家作怪，他竟时时有美味入口，不久，瘦鬼就变成胖鬼了。瘦鬼也明白了，精准的选择比无目的地努力更能达成结果。