古代文明最早发源地（探讨古代文明起源地的地理优势）

在人类进入农业时代几千年后，随着人口的增长，社会等级制度的出现，城市的兴起以及文字的使用，以四大文明为代表的最早的古代文明开始出现在欧亚大陆上。

读表：四大古代文明。

读图：四大古代文明。

思考：这些文明有何地理特点？

这几个文明有一个共同的特点，那就是都出现在大河中下游附近。但是考古证据表明，这些地区更早期的农业主要集中在河流中上游的河谷，而后逐渐向下游迁移。例如，美索不达米亚地区发展农业的过程，是从大河河谷的外围开始驯化粮食作物，农业的起源不是在肥腴的河谷冲积平原；中国北方的粟黍稷栽培遗址是在太行山麓的磁山与裴李岗，不在低平的渤海湾沿岸冲积平原；中国南方的稻作遗址，最早可能是湖南道县的玉蟾岩，该遗址位于湖南南部的山间盆地中，不在两湖的平原上。

相应的，巴布亚新几内亚、中美洲与非洲萨赫勒地区也是农业起源地区，但其附近没有大河，文明发展相对迟缓。

读图：中国新石器时代文化遗址分布。

思考：为何大河中下游地区更适宜文明发展？

首先，大河中下游水源更加充足，可以为人类部落的发展提供充足的生产和生活用水。

其次，由于河流携带的泥沙沉积作用，中下游土壤更加肥沃，利于耕作，可为人类部落提供丰富的农副产品。

再次，大河容易在中下游形成大面积冲积平原，地势平坦，面积广阔，适宜大规模土地开垦和大规模水利灌溉工程，也有利于人类居住，形成人口密集的城市。

还有，河流中下游水流平缓，河道宽阔，可形成交通运输通道，方便聚落对外联系和运输。

有趣的是，对更多的大河而言，其文明出现要晚许多，原因何在？

读表：全球十大河流。

思考：为何大多数河流农业文明发展缓慢？

读图：全球大河分布。

第一，气候。

早期的文明都是农耕文明，这就排除了气候不适宜人类开展早期农耕的地区。

例如，寒冷的气候，类似鄂毕河、叶尼塞河、勒拿河和阿穆尔河（黑龙江）就属于此类。

再如，热带气候，由于湿度和热量过于充足，野生植物生长迅速，与作物有很强的竞争关系，故而也不利于早期农业，类似亚马逊河、刚果河、尼日尔河就属于此类。与此对照的是，尼罗河尽管属于热带气候，但湿度较小，故野生植物难以与人类灌溉的作物竞争。

还有，我国的长江中下游现在是鱼米之乡，也是早期农业诞生地，但由于接近亚热带地区，野生植物的竞争使得其开发程度就长期落后于黄河地区，直至宋代才慢慢赶上。

读图：早期文明传播。

第二，农业交流。

农业物种能否顺利传播也很重要。南美的拉普拉塔河（巴拉那河）流域地处亚热带，是现代重要的农业地区，但其距离最近的农业诞生地——安第斯山地区较远，而且安第斯山农业属于高地作物，也不太适宜拉普拉塔河地区，故其农业发展迟缓。

北美洲的密西西比河流域也是现代重要农业区，但其当地主要农作物——玉米是很晚的时候（约公元900年）由其他地区传播并改良过来的，豆类更晚（公元1100年）。早期本地虽然也驯化了一些物种，但这些物种——南瓜、向日葵、菊草、藜——的能量提供潜力较低，加之本地没有大型动物的驯化潜力，使得该地区人口长时期处于较低水平，造成文明发展缓慢。

非洲南部河流流域尽管气候温和，但由于距离最近的农业诞生地——非洲北部萨赫勒地区较远，中间又有不适宜开展农业的热带隔离，故农业发展也很晚。

澳洲更是如此，直到近代才由欧洲人带去农业技术。

相对而言，离农业诞生地较近的欧洲，气候温和适宜农耕。美索不达米亚的农作物用了千年左右的时间慢慢传播到多瑙河-莱茵河流域。

印度河的农业与美索不达米亚的交流更频繁，故其文明发展也相对较早。

知识：一些早期农业选择了沼泽、高地等为耕地，其地理优势何在？

沼泽：

优势：土壤肥沃、水源充足，易于耕种。

地区：新几内亚、西非班图人地区、亚马逊地区等等。

高地：

优势：适合高地植物例如土豆、黑麦、画眉草生长和保存。

地区：秘鲁安第斯山、埃塞俄比亚等等。