埃及神话金字塔的秘密(走近两千年前的暴君)

Francesca Bologna/文;黄松/译

尼禄(Nero)是以其残忍、放荡、古怪,被后世认为是罗马最臭名昭著的统治者之一,但真实的他是不是史书上描述的暴君?

澎湃新闻获悉,5月27日起,大英博物馆将推出“尼禄:神话背后的人”。史书上的尼禄16岁继承皇位,30岁在暴乱中死去。他执政的动荡14年见证了不列颠诸部落的布狄卡起义、罗马大火;且弑母杀妻,大兴土木、穷奢极欲。

但这真的是两千年前的事实吗?展览希望通过200余件展品,让观者在史书之外作出自己的评判,策展人弗朗切斯科·博洛尼亚(Francesca Bologna)试图通过留存的文物探索文字以外的历史,探究尼禄到底是年轻且缺乏政治经验的统治者、是励精图治的君主,还是冷酷狂妄的弑母者?

埃及神话金字塔的秘密(走近两千年前的暴君)(1)

尼禄大理石半身像。 意大利,约公元55年。

尼禄是罗马的第五位皇帝,罗马帝国第一王朝(朱里亚·克劳狄王朝)的最后一代皇帝。该王朝由凯撒的养子奥古斯都创立。

尼禄是罗马最臭名昭著的统治者之一,从公元54年(16岁)即位,至公元68年(30岁)去世。他在位13年240天正是罗马社会和政治发生重大变化的时期,罗马大火、不列颠的暴乱都发展在他统治期间。此外,罗马帝国还吞并博斯普鲁斯王国,并首次与犹太爆发战争。

他的个人生活,更被后世津津乐道,比如他杀害了自己的母亲和两任妻子;比如比起统治帝国,他更关心艺术。

埃及神话金字塔的秘密(走近两千年前的暴君)(2)

Le MondeIllustré,《尼禄在罗马大火之后》,木版画,1862年

但我们对尼禄真正了解多少?关于他流传后世的丑闻,是否能与他的统治区分看待?

我们对尼禄的认识,大部分来自罗马史学家塔西佗(Tacitus)、苏埃托尼乌斯(Suetonius)和狄奥·卡西乌斯(Cassius Dio)在尼禄死后十年余年间的记载,他们的叙述也长期影响着我们对这位皇帝统治的理解。然而,他们的讲述是否客观公正?

尼禄的死亡带来了混乱和内战,直至弗拉维安人(Flavians)夺取政权后建立新朝后,内战才结束。在弗拉维安家族的统治下,历史写作者为新朝合法化背书,他们以最恶劣的眼光描绘了最后的朱里亚·克劳狄人,这些记录造就的尼禄形象流存至今。

出生和早年

埃及神话金字塔的秘密(走近两千年前的暴君)(3)

尼禄母亲小阿格里庇娜(Agrippina)胸像,公元37-39年

公元37年12月15日,尼禄出生于罗马南方的海边城市安提乌姆,母亲阿格里庇娜为新生儿命名为“鲁基乌斯”(全名为鲁基乌斯·多米提乌斯·阿赫诺巴尔布斯,Lucius Domitius Ahenobarbus)。尼禄的父母均为奥古斯都的孙子,但其3岁丧父,母亲也遭到流放,由姑母“列比达”家族带大。

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年轻的尼禄,大理石雕像,公元50–54年。

公元49年,克劳狄一世(Claudius)皇帝与阿格里庇娜结婚,次年13岁的尼禄过继为克劳狄家族养子。尼禄和其母亲阿格里庇娜也为克劳狄一世带来了与奥古斯都的联系,从而巩固了他的执政地位。

克劳狄一世与前妻美撒里娜生有一女一子,长女克劳狄亚·屋大薇娅、幼子不列塔尼库斯。相比亲生儿子,克劳狄一世更喜欢年长8岁的尼禄,加之阿格里庇娜的栽培,皇位继承人向尼禄倾斜。其后,阿格里庇娜聘请哲学名士塞内加为儿子授业,并让尼禄与屋大薇娅结婚。

16岁的皇帝

公元54年,克劳狄一世去世,尼禄即位成为皇帝,即位之日,据他17岁生日还有两个月。尼禄的即位得到军队和参议院的支持,一切都十分顺利,母亲阿格里庇娜在他统治之初,发挥了重要影响。

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皇帝的御卫军,大理石浮雕,罗马,公元51-52年。

21岁,母亲阿格里庇娜被谋杀

罗马史学家塔西佗、苏埃托尼乌斯和狄奥·卡西乌斯都记载说,尼禄因为受够了母亲的摄政而弑母。但这个说法并无目击者证实,谋杀是否发生或如何发生也无从知晓。

但这并未阻止历史学家编纂戏剧性的故事,故事中,尼禄在派遣亲兵去实施谋杀前,还曾制造沉船事件试图造成溺亡的假象。据说,阿格里庇娜告诉前来谋杀她的亲兵,把刀刺向她的子宫,正是这里曾经孕育了尼禄。显然,这段“遗言”也挪用自舞台剧。

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金币,描述尼禄和阿格里庇娜的权力斗争,意大利,公元54年

但尼禄却称,母亲阿格里庇娜死于自杀,其实在发现了儿子的阴谋之后,阿格里庇娜的确有可能(或被迫)选择自杀。

23岁–布狄卡起义

在统治初期,由于不列颠的罗马军团忙于征战莫那岛,在公元60-61年,不列颠岛东南部的布狄卡女王率兵领导了一场反抗罗马统治的起义,攻击并摧毁了罗马人的重要定居点。

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有关英格兰历史的插图中,布狄卡女王在人群中发表演说。蚀刻版画,1795年

起义的原因可能有很多——罗马人对新征服领土的贪婪、追索给地方领导人的贷款、持续不断的威尔士冲突,以及最重要的,对布狄卡的丈夫、国王普拉萨塔古斯(Prasutagus)以其家族的暴力侵害。

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最近出土饰品,在布狄卡攻打科尔切斯特(Colchester)期间被埋起来,据考证这些物品的主人是一名罗马老兵和他的妻子,但后来他们从未设法找回这些物品。公元60-61年©科尔切斯特博物馆。

布狄卡的起义军摧毁了科尔切斯特、伦敦和圣奥尔本斯(St Albans)后被罗马军队击败。 起义后,不列颠军团长官保利努斯(Suetonius Paulinus)对英格兰人实行了更严厉的法令,直至他的继任布普利乌斯·彼得罗尼乌斯·图皮里亚努斯(Publius Petronius Turpilianus)的到来。

24岁—屋大薇娅被执行死刑

未了让尼禄继承皇位合法化,15岁的尼禄与14岁的屋大薇娅在父母的安排下结为夫妇。屋大薇娅是克劳狄一世与前妻的女儿,因此当克劳狄一世与阿格里庇娜结婚并收尼禄为养子后,两人成为了名义上的兄妹,为了安排他们的婚姻,屋大薇娅还不得不被另一个家庭收养。

但他们的婚姻并不美满。根据当时历史学家的说法,尼禄有各种各样的风流韵事,在成为皇帝之后,喜欢上屋大维娅的侍女,并打算与屋大维娅离婚,后被老师塞内加与母亲阿格里庇娜劝阻,但两人的婚姻已经名存实亡。阿格里庇娜死后,屋大维娅被流放至外岛生活。公元58年,尼禄喜欢上宠臣奥托美艳动人的妻子波培娅·萨宾娜,为了方便给予她皇后的头衔,尼禄在公元62年以通奸的罪名处决屋大维娅,让波培娅成为他第二任皇后。据记载,屋大维娅的流放和死亡在公众中引起了巨大的反响,公众对尽职的屋大维娅报以最大的同情。

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可能是克劳狄亚·屋大薇娅的大理石人像。意大利,朱利奥·克劳迪安(Julio-Claudian)

虽然宫闱之事,外人不可知晓。但除了尼禄移情波培娅,似乎也找不出要处决屋大维娅的其他原因。屋大维娅并无生育,而新皇后却很快为尼禄生下一个女孩,尼禄高兴地为女儿命名为“奥古斯塔”,但这个孩子才出生三个月就早夭了。

26岁:罗马大火

公元64年7月19日,马克西姆大竞技场附近发生大火。火焰很快席卷了整个罗马城,大火持续了9天。首都的14个区中,只有4个幸免,3个则被完全摧毁。罗马四通八达的街道、商店及民房,也都化为灰烬。虽然后来罗马在重建后再度拥有悠久的历史,但这场火灾直接被后人唤做“罗马大火”,可见其严峻性。

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1951年,演员彼得·乌斯斯蒂诺夫(Peter Ustinov)扮演的尼禄。剧中,尼禄在罗马燃烧后弹奏七弦琴。

后来,历史学家将这次事件归咎于尼禄,声称他不喜罗马旧市容的拥挤,想要兴建庞大的新宫殿,为了建造庞大的新宫殿。根据苏埃托尼乌斯和狄奥·卡西乌斯的说法,尼禄在皇宫里俯瞰着燃烧的城市,弹奏着七弦琴,歌颂着特洛伊城的陷落。然而,这个故事是虚构的。

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尼禄宫殿的壁画残碎。公元64年- 68年。

历史学家塔西佗是经历过罗马大火的,尽管当时他只有8岁。他写道,火灾发生时尼禄并不在罗马城内,但在得知火灾发生后第一时间的驱车赶回,开放自己的宫殿安置灾民,并从奥斯提亚与邻近的城镇运粮赈济。

27岁,波培娅去世

罗马史学家塔西佗、苏埃托尼乌斯和狄奥·卡西乌斯均称,对妻子波培娅的爱,蒙蔽了尼禄的眼睛。但他们又指责尼禄在一次脾气发作时踢了正在怀孕的波培娅,造成她在65年死亡。

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可能是波培娅的大理石肖像,公元1世纪中叶

有趣的是,妻子怀孕时被盛怒的丈夫殴打致死是古代文学中经常出现的主题,尤其用于描绘独裁者的破坏性倾向。古希腊作家希罗多德(Herodotus,约前480-前425年)讲述过波斯国王坎比斯(Cambyses)如何踢自己怀孕妻子的肚子,导致其死亡的故事;更早之前,古希腊科林斯的统治者佩里安德(Periander,前665—前585年)也被冠以类似的故事。此处对尼禄的描述也许只是使用了文学描述的惯例。

事实上,波培娅可能死于与怀孕有关的并发症,而非尼禄之手。为了神话自己这位皇后,尼禄还为她办了一场豪华的葬礼。

28岁,黄金日

以大伊朗为中心,帕提亚帝国是主要的政治和文化大国,也是罗马的长期敌人。两国也一直在争夺对亚美尼亚的控制。

公元55年,罗马的东方属国亚美尼亚发生政变,最后由帕提亚的王子提里达特斯进入亚美尼亚,并成为新的国王。流亡的亚美尼亚人士向尼禄请求援助。于是尼禄派遣日耳曼军团长官科尔布洛,让他全权处理东方事务。

在帕提亚方面,认为亚美尼亚在文化上与波斯相近,因此决定可以自行管理亚美尼亚的事务,毋需照会罗马。帕提亚国王沃洛吉西斯一世拒绝罗马恢复旧王的要求,任命自己的胞弟提里达特斯为亚美尼亚王。

公元58年,科尔布洛率领的罗马军团进入东方,与帕提亚—亚美尼亚联军展开一连串的战役,最终在63年,帕提亚与罗马达成协议:承认提里达特斯为亚美尼亚国王,但国王的王冠必须由罗马皇帝授予。

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罗马的雅努斯神庙大门会在战争时打开,在和平时期象征性地关闭。

在公元66年,尼禄关闭了圣殿的大门,标志着与帕提亚战争结束,为此发行了特殊硬币,该币铸造于公元66年的法国。

在科尔布洛的军营、尼禄的塑像前进行简单的加冕后,提里达特斯带着3000名帕提亚骑兵经过9个月的旅程来到罗马,并在公元66年夏天,举行正式加冕。在盛大的仪式上,罗马人民看到亚美尼亚新国王跪在尼禄面前,接受加冕。这成为了尼禄统治的“黄金日”,此后罗马的东方边境维持七十年的和平。

30岁,自杀身亡

公元68年,高卢(法国)长官温代克斯(Vindex)率兵起义反叛尼禄,身为塔拉哥·西班牙行省的长官加尔巴(Galba)也随即出兵,在西班牙地区响应反尼禄的行动。虽然温代克斯的起义军被效忠尼禄的部队击败,加尔巴却由此获得了更多的军事支持。

正在这时,叛乱的指挥官切断了粮路,罗马谣言四起,人民听说从亚历山大城运来的不是米粮而是角斗士表演用的沙子,便群起暴动。尼禄不知温代克斯已经失败,以为大势已去,便仓皇地离开罗马宫廷,打算逃往东方。

元老院得知尼禄离开之后,立刻决议推举加尔巴为皇帝,并宣布尼禄为“人民公敌”,任何人都得以追捕或诛杀尼禄。他在过去的获释奴隶的别庄里,获悉追捕的士兵已经断绝他的逃亡道路,6月9日,尼禄身边只剩三四个仆人,最后他将匕首刺入自己的喉咙自杀,结束他14年的执政。

元老院得知尼禄的死讯后,决议对其施以“记录抹煞”——凡是尼禄的塑像、碑文、建筑物上的铭刻,都必须加以销毁或抹除。但尼禄却仍然拥有一个体面的葬礼,并在去世后很长一段时间,人们都用鲜花装饰了他的坟墓,甚至有人认为他还活着。

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超大尺寸的维特里乌斯皇帝的大理石头部,可能用尼禄肖像重新雕刻而成。罗马帝国,公元70–80年。

尼禄死后,内战随之而来。 在所谓的“四帝之年”(公元69年)结束时,维特里乌斯(统治时间:69年−79年)受元老院承认为罗马皇帝,罗马也迎来的新的王朝——弗拉维王朝。

尼禄是暴君吗?

尼禄是一位年轻的统治者,他试图在一个相对较新的、不稳定的政治体系中标明自己的立场,在这个政治体系中,君主制(皇帝)和共和制(元老院)并肩而坐。尽管皇帝在权力和权威上超越一切,但在表面上,君主制必须避免。因此,皇帝需要承认,元老院的作用,即使只是在形式上。这个只属于贵族成员的传统参议院,长期以来在罗马社会中扮演着重要的角色。但随着内战的结束和共和国的瓦解,元老院的权力被严重削弱。

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尼禄皇帝的青铜头像,发现于英格兰,公元54-61年。

与这一阶段的其他皇帝一样,尼禄也经常与元老院发生冲突,当皇帝的权威与元老院观点屡次发生不一致,元老院的权力,便缓慢而不可避免地渐渐丧失。所以,属于元老院的历史学家将尼禄描述为一个狂暴的暴君,并非完全公正。 他们在撰写尼禄的时候,也热衷于用最坏的角度描写他。

但当我们考虑下层阶级时,就会出现完全不同的情况。考古学家在罗马发现了许多涂鸦,“尼禄”这个名字是在城墙上最常见的,比朱里亚·克劳狄王朝的其他皇帝和此后的弗拉维王朝都多。

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罗马帕拉蒂尼山上,商店或小酒馆的墙壁上复制下的涂鸦,涂鸦极有可能代表尼禄。

如果将视角从史书的描述,转向公元1世纪的罗马,我们将看到尼禄建立了宏伟的公共浴池、有顶棚的商业市场、改善罗马与其海港的联系,确保了人民能够获得食物。此外,还建造了圆形剧场丰富娱乐生活,在罗马大火之后,他推出的新建筑法规也改善了罗马人的生活条件。

但普通人对尼禄的看法很难在当下被看到,因为他们留下的痕迹少之又少。而精英阶级最终塑造了我们对历史的理解。

罗马历史上的“坏”皇帝

根据古代历史学家的说法,后人很难排出谁是最糟糕的罗马皇帝。是自命为神的卡利古拉(Caligula,37年—41年在位)?还是处决元老、流放基督徒的图密善(Domitian,81年-96年在位)?也许是幻想自己是大力神的、残酷的康茂德(Commodus,180年—192年在位),卡拉卡拉(Caracalla,211年-217独自执政)也是一个很好的候选人,他谋杀了自己的兄弟及其支持者来巩固自己的皇位。

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卡利古拉微型古铜色胸象被安放在地球上,公元37–41 ©科尔切斯特博物馆

尼禄被描述为暴虐,被列为残酷和渴望被视为神灵的许多“坏”皇帝之一。这些指控有带着一些相似性,也许是因为都来自于对权利不满的元老院,并用这些指控诋毁他们的政治敌人。

即使是被认为是最伟大的罗马皇帝之一的奥古斯都,他的声誉也并非一尘不染。他的上台也伴随着流血事件,在公元前43年,他与马克·安东尼、雷必达结成后三头同盟。但在前36年他剥夺雷必达的军权,后在亚克兴战役打败安东尼,开始掌握一切国家大权。

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十二位罗马皇帝的蚀刻画。1770–1830年

那么,我们如何判断呢?无意义的残忍比蓄意的残忍更糟吗?既然我们对这些皇帝的了解都来自于不公正的来源,我们又如何能区分事实和虚构呢?

(注:本文编译自大英博物馆,作者弗朗切斯科·博洛尼亚(Francesca Bologna)为展览“尼禄:神话背后的人”的策展人,展期为2021年5月27日—10月24日)

责任编辑:陈若茜

校对:刘威

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