穷书生娶纸妻民间故事（听闻夫君加官进爵）

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1

前缘坊门前，贞娘已驻足许久。她伸手进荷包，将里头的每一块碎银都仔细地描摹了一遍，终于跺了跺脚，鼓起勇气踏进门去。

她从没来过这种地方，却又不愿露出畏缩的小家子气惹旁人低瞧几分。

想此处再如何久负盛名也不过就是一买卖之地，遂依着赶集时的做派，扯了嗓门对着柜台一吆喝：“掌柜的，来生意了。”

兰鸢今日看店，因夜里没睡好，瞌睡打得正香，冷不丁被这打雷般的叫嚷声惊醒，差点儿摔倒在地。

她揉了揉还有些许迷蒙的双眼，将面前的客人给打量清晰。这一瞧，即使面上神色不变，心底却是疑窦丛生。

面前的客人褐色短打裹身，无论是强壮的四肢，还是粗糙的肌肤，亦或是粗俗的举止，都与坊中的精致格格不入。

前缘坊以交易装饰性绣品为主要营生，后扩大经营也兼卖刺绣精良的成衣。可无论是哪样，其受众人群多偏向达官显贵家的女眷。

倒不是兰鸢嫌贫爱富瞧不上贞娘，着实是她的身份根本用不上这些。

贞娘哪里知晓这些，她早已在一件件光鲜亮丽的成衣中挑花了眼。她一年四季皆在田地间劳作，为方便锄地连麻裙都甚少上身，又何时见过这般精致的衣裙。

可女子爱美是天性，更何况她今日还有着非买下一件不可的理由。她瞧了许久，终于在一件绣着喜鹊登枝纹的正红色马面裙前停住。

“掌柜的，拿这件衣裳给俺瞧瞧。”她勾着满是老茧的手指指着，眼底闪烁着几缕欢喜。

兰鸢惊奇，不承想这位客人还是个识货的。这件马面裙虽瞧着平平无奇，可整个裙面皆绣了吉祥花样的暗纹，穿于身上行走于阳光之下时，流光溢彩，美不胜收。

其实，贞娘择它的原因十分简单。她哪里见识过什么暗纹，只以为这裙瞧着朴素，也没多少绣花，打量贵不到哪里去。

也因此，当兰鸢委婉地告诉她此衣价值不菲时，她惊得一下子瞪圆了双眼。

“掌柜的，你这做人不厚道哟，就一块布扯了个裙，咋能卖恁么贵。你别是瞧不起俺，以为俺没个银两，这才随便报了个高价儿，俺今天可是带足了银子的。”

她一着急，就连家乡土语都飚了出来。她将半袋子碎银拍在桌上，撸起袖子叉起腰，两条几乎从未打理过的杂眉高高竖着，怎么看都是一副等着干架的模样。

兰鸢哭笑不得，耐着性子将那衣裙拎起，放在阳光下让贞娘自己瞧个明白。贞娘愤愤来瞧，这才瞧见那隐于裙身的、密密麻麻的精致绣纹，一时间臊红了从未保养过的粗糙面庞。

正尴尬间，门外又风风火火闯进一名老妇。那老妇眼光一扫定格在贞娘身上，着急忙慌地便过来拍她的手，嘟囔道：

“你个败家的婆姨哟，咱家是个什么样的家底你会不知道，居然还敢进这种一看就贼溜贵的绣品店里来买衣裳。我儿就算当了老爷，也经不起你这样的作耗哟。”

贞娘被拍得脸一红，态度虽然恭敬，但话语里多少也添了几分委屈：“婆婆哎，您是他娘，穿成啥样子他都要供着你。可俺不同哩。

“俺要是不装扮装扮，回头要是被府里头的小妖精笑话，以后俺还怎么摆正室的谱儿。相公当了官老爷了，俺又不在他身边三年，他身边的狐狸精肯定少不了。”

老妇的眼“提溜提溜”地转，腾出一只手悄悄伸到桌边，将那一袋子碎银重新揣回怀中，这才安慰贞娘道：

“俺儿子才不是那种没良心的人，俺就在这里给你担保，你这个嫡妻的位置任是哪个小妖精都动不了。

“你有在这打扮的空儿，咱早就到了俺儿子那边儿了，还不快点儿过去。你难道不想早点儿见到你相公么？”

贞娘得了保证，虽然还有些眼馋那件衣裙，但到底是见相公之心更加迫切，遂寻了“再四处逛逛”的借口便要扶着老妇离开。

兰鸢心领神会地一笑，虽没做成生意，还是热情地将二人送到了门口。采买刚归的徐棱与二人在门口擦肩而过，轻“咦”了一声后不由自主地回头。

兰鸢好奇，徐棱遂解释道：“刚刚在街上被那老妇人问过路，那老妇人说，自己与儿媳妇是新上任吴通判的家眷。”

“你别是听错了吧，吴通判可是有正室夫人的。”兰鸢随口接道，忽而如想起什么一般目光一凝。

她虽长于江南，但为生意故自小便学习各地俚语与官话，方才那双婆媳的对话早就尽收耳底。

糟糠妻千里寻夫，满心欢喜地得遇夫婿，却只能瞧见满眼的物是人非。那位客人，怕是要受锥心之痛了吧。

2

比起心痛，贞娘更多的是头脑发懵。

她浑浑噩噩地跟着仆从走进吴府的深宅大院、浑浑噩噩地看着久别重逢的夫君那嫌弃中又透着无奈的眼神、浑浑噩噩地听着婆母明显转了风向的话语。

一片混乱的神思里，脑海里唯一清醒的，便是方才在吴府门口瞧见的那夫唱妇随的一幕。

自出了前缘坊，她便与婆母一同往吴府赶。谁知婆母半路不小心扭了脚，她只能先将婆母放在路边的茶寮上暂作休息，自己孤身寻上吴府门去。

门房拜高踩低，见她一身的穷酸模样，十分不客气地将她拦住，望人时鼻孔望天，一开口便满是嘲讽：“哪里来的叫花婆子，官老爷的府邸也是你能够随便乱闯的么？”

听闻夫君加官进爵，乡下的糟糠妻来寻人，被当叫花子赶出门

她好声好气地表明身份，谁知那门房根本不信，瞧她的目光愈发鄙夷：

“就你这样还想做还官家太太，要讹诈也不挑个可信点儿的说辞。你个疯婆子还不滚远点儿，再不走，小心我拿大扫帚扫你。”

她一介妇人哪里是门房的对手，被门房几番推搡便跌倒在门外。门房得意地拍了拍手，待要转身，忽而瞧见官家车马，立即眉开眼笑地迎了上去。

贞娘狼狈地跌坐在地上，眼睁睁看着她的夫君吴良与一光鲜亮丽的妇人言笑晏晏地下了马车，听着那门房谄媚又恭敬地唤着“老爷、夫人”等语。

她眸光怔怔，瞳孔深处映着吴良那宠溺的笑。吴良的笑予了那妇人，相扶的举止里柔情百转。

她已看得呆了，连起身扑过去相认都忘记。直到那关闭的大门掩了相携而去的身影，直到有鬼鬼祟祟的仆从带她秘密从角门入内院见吴良，她都没缓过神来。

“贞娘，并非为夫言而无信，实在是当初形势逼人，为夫迫不得已这才另娶旁人。”吴良拉住贞娘的手，向她解释道。

当初他进京赶考，有幸高中进士后便留在京都四处活动，以求能分到个好去处。某日他与其他几个同僚一同去赵大人府上拜谒，恰逢赵家小姐意外落水。

当时他救人心切，等带着人游上岸才后知后觉，孤男寡女于水中相拥，于男子是香艳趣闻，于女子却是名节大损。

赵家岂肯家中女眷传出这等风言风语，当场便要他认下二人已定下婚约的事实。他有心拒绝，无奈……

“赵家在朝中颇有势力，得罪了赵家，便等于断送了半程仕途。他们以为夫仕途胁迫，为夫寒窗苦读十数载，好不容易有了功名等待封官，哪里敢在这最后关头功亏一篑。”

他唏嘘不已，若当时驳了赵家的面，说不得他这辈子便要委顿进哪一处的穷乡僻壤里。

“可是，可是……”贞娘两眼通红，她恨、她气。

她辛辛苦苦操持吴家多载，孝顺婆母、伺候相公从未懈怠。好不容易熬到相公当了官，她还没来得及享一天官太太的福，居然就莫名其妙地丢了正室的身份。

“贞娘，你觉得你能当好这个官太太么，瞧你那乡野做派，到现在连个官话都没说个囫囵。”

吴良还在苦求，吴母却见不得自己儿子这般委屈，将当时的承诺丢到脑后，只一个劲儿地斥责贞娘道：

“你家往上数三代全是泥腿子户，按理说本就配不上我儿。且自你嫁过来，三年多也没给吴家延续个香火。若我吴家真正计较起来，你早就犯了七出，我吴家能立时休了你。”

贞娘不可置信地看向吴母。

当初她家虽是农户，但好歹能图个温饱，使媒人上门说亲的人家也多能拿得出一份像样的彩礼来。

吴良虽说考了个秀才，但因吴父早亡而自己又不事生产，导致家徒四壁难以为继。他腆着脸上门求亲时，仅带了一对老银质地的虾须镯，穷得堪称一贫如洗。

是她带着嫁妆进门才维系住酒席的基本体面，又是她下田做活顶缺才勉强维持住全家的生活，以及他继续苦读的开销。

至于肚皮没个动静，那也是因为夫妻两个聚少离多造成的。如今婆婆一股脑儿地全怪到她的头上，着实令她透心凉。

“母亲怎可如此说贞娘，糟糠之妻不下堂，但凡我有一丝丝的办法，也不愿这么委屈了她。”吴良拦住吴母的话头，颇不赞同地看向吴母。

贞娘心中陡然升起一丝感动，全然忘记这三年光阴里吴良的音信全无是为哪般。

“事已至此，还要先委屈贞娘先做几年为夫的妾室。待到你诞下我吴家的子嗣续我吴家香火，为夫再想法子提你为平妻。”吴良含情脉脉，握紧了贞娘的手。

“这倒也是个法子。”吴母一拍大腿，跟着附和道。

“贞娘，你要不是嫁给我儿，恐怕现在还不知在哪个田地里窝着呢。官家的姨娘也算主子，日后照样有大把的丫鬟奴婢伺候着你。

“也就是我儿有良心，还想着日后给你个平妻之位。你可别不识好歹，要是这样都不答应，那还不如直接休了了事。”

吴良赶忙将贞娘抓得更紧，一心安抚道：“你且放心，你虽为妾室，但为夫也绝不会亏待了你。”

贞娘今日突逢此番大变故，心早乱成麻，哪里还有什么主意可想。偏偏吴母与吴良一恐吓一哄骗，搅得她的脑袋糊成一团，愈发不知该如何是好。

她结结巴巴地开口：“相公，当初你是正儿八经地过六礼娶的俺，俺就是你的正房。

“俺一时做个小可以，但俺不要一辈子都抬不起头来，俺更不想俺将来的孩子，一出生还顶个庶出的名头。”

她到底对吴良心存眷恋，将希望寄托在他的身上，巴望着他能早日实现诺言，提她为平妻。

吴良赶忙扯出大大的笑脸，将她抱得愈发紧：“好贞娘，就冲你这通情晓义的劲儿，为夫也舍不得委屈你一辈子。”

3

既话已谈妥，吴良松下心防去找赵氏。

也不知他与她如何相谈，至晚间，阖府便都知晓老夫人驾到，并且还带来一个一直伺候左右的妾。在吴良的说辞里，贞娘就是他从前在家时纳的小。

赵氏全盘接收，先摆儿媳的孝敬姿态，躬身迎吴母住进主院，拨四个丫鬟四个粗使婆子小心伺候。

又端主母的大方做派，不急不恼地给贞娘拨了个小跨院住着，并指了两个丫头随身伺候。

粗布麻衣早已换下，小丫头取来浅杏色丝绸衣裙给贞娘更衣。贞娘摸着这等从未用过的布料心中略添几分平意，梳洗一新后便往正院用晚饭。

从前在家时，一应饭食皆由她亲手操持，待饭菜上桌，她便依次唤来婆母与吴良。虽是粗茶淡饭，但三人相对围坐举箸共饮，倒也添了几分家常温馨。

如今吴良当了老爷，家中厨房也有了专人负责，那她也能偷得懒，直接享用些现成的吧。

她美滋滋地想着，一抬手直接掀了门帘。屋中本欢声笑语不断，等她进去后却一下子静了下来。她愣愣地看着那早已吃喝上的三人，一张圆桌只配了三凳，根本未给她留位。

“哎呦，贞姨娘怎么到正院里来了。您是姨娘，是没资格在正院用饭的，您的饭菜已用格屉装了送您屋里去了。”赵氏身边的一蓝衣丫鬟快言快语，可上挑的眉眼咄咄逼人。

“阿绿，你怎这么没眼力见儿。贞姨娘哪里是不懂规矩的人，她定是来伺候主母用饭的。按规矩，妾室必随侍主母左右，待主母用饭后歇下，才能够回自己院里享用。”

赵氏身边另一穿粉色衣裳的丫鬟斯文浅笑，可说出的话却有如利刃。

“我本还打算让你歇上一日再过来，不承想你竟是个如此懂事的。既如此，你便过来伺候吧。”

赵氏等二丫鬟说完，终于掀开了眼皮正眼瞧她。其上扬着精致下颚睥睨的模样摆足了正室的谱儿。

“还愣着干什么。”叫阿绿的丫鬟推她上前，粉衣丫鬟则将公筷塞入她的手中。二人齐齐用力，压得她脊背一弯，添了一分卑微的姿态。

贞娘刚欲直起身，赵氏的眼风已从面前菜上扫过，定格在不远处的一道精致菜肴上。粉衣丫鬟立刻拍了拍她，催促道：“没瞧见夫人要用那道菜么，还不快布菜。”

贞娘强忍泪水，拿筷子的手微微轻颤。她从未想过，她竟然要对着除婆母以外的女子卑躬屈膝。她转头看向吴母，吴母却尴尬地避开她的视线。

她又求救地看向吴良，吴良唇角蠕动，低头嗫嚅道：“从前家中没个主母，你随意些也无人计较。可如今既到了这里，自要一切都按照规矩来。”

规矩！若真真依着规矩，她何至沦落于此。明明不是个脆弱的性子，可莫名被欺压至此，她的眼眶还是红了大半。

“罢了，贞姨娘头次来，兴许还没适应过来，今日就先站在一边，看着丫头们是如何伺候的，日后一并学了就是。”赵氏终于开口，招来绿衣丫鬟伺候。

那丫鬟轻快应着，奴颜媚骨之姿令人作呕。贞娘浑身僵硬，至此方知妾的含义。从前不过听人说起，富户人家得闲钱买妾玩乐。妾地位低下，日夜伺候主母不敢怠慢。

可她，明明是吴良明媒正娶的妻。

这一顿饭，就在她的胡思乱想里悄无声息地度过。好不容易等到用完了膳，赵氏因要处理府中琐事，总算大方放她离开。

她在林荫小道中跑得飞快，恨不得能长出翅膀飞出这偌大的吴府。她一路强忍泪水，直到伏到自己的床边才肯让哽咽出声。她后悔了，后悔答应吴良弃妻为妾。

“好贞娘，为夫知道让你受委屈了。可如今为夫虽有个官身，却处处都需岳家帮衬。只有为夫步步高升，才能更好地照顾你呀。”不知过了多久，吴良总算姗姗而来。

他挥退丫鬟，将贞娘抱在怀中，将手搭上她的衣衫，一丝一丝地剥离着。

“咱们都暂且忍耐些时日，等你生下孩子，为夫就提你为平妻。那时你和她平起平坐，便不用再受这份气了。”

落在身体上的指尖如点了火，轻易便将自己给燃烧了起来，贞娘在吴良的拥抱中认命地闭上双眼。如今，她唯一能拿回身份的指望，尽数在这一个不知何时能够到来的孩子身上。

一夜欢娱，暂柔软了贞娘的心肠。

第二日一早，她含羞忍怯地服侍吴良起床梳洗，待将人送出门后，赵氏又派了个丫鬟前来。那丫鬟趾高气昂，极敷衍地行了一礼，睥睨道：“贞姨娘，夫人唤您过去伺候呢。”

贞娘心中再次起气，她被赵氏欺压也就罢了，可如今竟还被一贱籍呼来喝去。

她转过身去欲不予理会，谁知那丫头也不是个好惹的，张口便讥讽道：“梅香拜把子都是奴才，你有什么好拿乔的。”

“我不是奴才，我是正正经经的良民。”贞娘气得浑身发抖，如今，她也只剩这个身份能够维护自己的体面一二。

“哈哈哈，这可笑死我了。妾不过半主，通买卖，与仆婢并无本质差别，您就别往自己脸上贴金了。”

那丫鬟笑得前仰后合，也懒怠与她废话，直接指使一同前来的婆子将她押了去。

正院中，赵氏已在上首坐定，茶水与蒲团皆备。端茶的丫鬟连番催促：“贞姨娘，给主母磕了头、敬了茶再收了赏，才能算得上被认可的姨娘，您可千万别错了规矩。”

规矩规矩，又是规矩！贞娘愤愤抬头，狠狠瞪向赵氏。如今赵氏的光鲜亮丽，都不过是抢的她的荣光。

“怎地，你若不愿，那就是一通房，连妾的资格都无。”赵氏面容如古井无波，唯眼底闪着一丝厌弃。

贞娘轻轻一抖，终究微弯了脊背，给赵氏磕头行礼。吴良说过，她以妾的身份生子，才能有提升平妻的资格。事已至此，她不能断掉这唯一的后路。

她将所有的泪水都咽进肚中，只盼着这些个退让与委屈，能够助她早日喜得麟儿，重新挺直腰杆。

4

不过半月，贞娘已感觉是熬过了几载春秋。虽已给自己做了无数次的心理建设，可每每对着赵氏强颜欢笑，仍旧令她心力交瘁。

小月子又如期而至，她趴在床边嚎啕大哭。她从未如此渴求腹中能有一个小生命孕育着。

这些日子赵氏也心情不太好，她与吴良成亲三载，几乎日日都呆在一处，可肚子也始终没个动静。屋漏偏逢连夜雨，如今还多了个妾日日在眼前膈应。

一妻一妾都在为子嗣伤心，吴良感受到府中的躁郁之气，遂决定带全家去寺中礼佛。通州郊区的钟鸣寺素来香火鼎盛，安置着送子观音的大殿里香客更是络绎不绝。

一大早，吴良便带着吴母、赵氏、贞娘启程。吴良骑马，赵氏与吴母同乘一辆马车，至于为妾的贞娘，她没资格坐进去，被发派到与赵氏的几个大丫鬟们挤到后头。

那日的绿衣丫鬟与粉衣丫鬟赫然在列。相处这些日子下来，贞娘也知这俩丫鬟是赵氏的陪嫁，一名阿绿，一名阿杏。

据说赵氏本来打算，若再过个一年半载肚皮还没有音讯，便将其中一人提为通房。二人本是竞争的关系，谁知半路杀出个贞娘，倒叫这俩人暂时握手言和，一致对起贞娘这个外来。

既要同仇敌忾，这俩丫鬟便一路都没闲着，极尽挖苦讽刺之能事，同时又格外眼红着贞娘那一身流光溢彩的马面裙。

贞娘的手攒得死紧，几乎将裙角揉烂。她只觉身上这件喜鹊登枝纹的马面裙满是针刺，早已扎得她千疮百孔。

这件马面裙出自前缘坊，除了颜色不同，其他与当初她看上的那件一模一样。

赵氏将这件衣裳赏赐下来的时候，眉梢眼角的轻蔑与得意都懒怠掩饰。妾穿不得大红，赵氏用一件银红的衣裳不断磋磨着她的尊严。

今日愿带她出门，不过是想昭告乡邻。她，是赵氏身边的奴仆，是吴通判家中的妾。

果然，自进了钟鸣寺，赵氏便要求贞娘时刻伺候在左右，就连在佛前请愿，她都没肯让贞娘磕头跪拜，不断地向众人展示着她主母的身份与地位。

待拜完佛，赵氏欲与贞娘单独谈话。阿绿与阿杏自觉靠后，让出一片僻静的清净地。贞娘着实不愿与赵氏单独呆在一处，可架不住俩丫鬟的推搡，被迫与赵氏双目相对。

“我猜，你此刻一定是在心底骂我，骂我恬不知耻倒贴吴良，害得你白白丢了正室的位置。”赵氏低首，眼底藏着淡淡的嘲讽。

贞娘眼底蕴着火、心头顶着怒，她顾不得什么尊卑贵贱，歇斯底里地吼着：“你好歹也是一名门闺秀，难道真真找不到男人了么，为何要去抢别人的相公。”

赵氏却云淡风轻，视她的愤怒如不见，等将唇角的讥笑压下才淡淡说道：

“我堂堂赵家嫡女，如何会做出那般鸡鸣狗盗之事。你的正妻之位不是我夺过来的，那可是咱们的夫君亲自送到我手上的呢。”

赵氏说得极慢，将每一个字句都在唇边流转，直直砸向贞娘心头。

贞娘不可置信地扬起脸，她感觉自己快要接触到真相，从前一直被忽略的种种正在被一层一层地揭开。

在赵氏的描述中，当年吴良进京赶考，因同吃同住的学子皆未娶妻，他为了融入他们圈子好共同促学，便谎称自己也未曾婚配。

至于赵氏，因守孝耽搁了婚事，成了高不成低不就的待嫁老女。眼见着在京中寻不到可心意的人家，她家便走了“榜下捉婿”的路线。说是“捉”，其实早早遣过人来探过口风。

能攀上这等岳家，那仕途之路不说平步青云，那也得扶摇直上。吴良被即将到手的权势蒙了眼，丝毫不提家中已娶妻的事实。

等到岳家帮他争取到来江南富庶地当知县，他更只有一心一意供着赵氏的份儿，早把贞娘抛之脑后。

“不会的，相公不会这么对俺的。”贞娘一个字都不肯相信，她拼命摇着头，拿双手将双耳堵住，不愿意再去看赵氏一张一合的嘴。

5

“你以为，凭他自己的本事，凭什么不过三年考核便能高升正六品通判。这一切，没有我娘家在后头支撑，他什么都不是。”

赵氏语笑嫣然，故意加重音量：“如果不是我故意使人送信去他家，你以为你能知晓他如今的近况么？相公可是早早就决定了，要让你永远都不可能出现在他面前呢。”

贞娘在她的话语里缓缓蹲下身来，她抱着自己直哆嗦，曾经的期盼渐渐化为泡影，成了最大的笑话。

当年她在家苦苦等待，好不容易等来了吴良高中的消息，激动得与婆母抱头痛哭。

那时，她兴高采烈地收拾了行李，准备卖了家中的一切，携婆母上京来寻他。他又来信好言相劝，让她们暂且耐心等着，等他到了任上安定下来再做打算。

她这一等就是三年，在杳无音信的绝望里死守。三年后收到他的信时，她只以为是苦尽甘来，可没想到现实残忍如斯。

赵氏“咯咯”直笑，眼中的光淬上毒：“自我知晓了你的存在，我便一直计划着。我要让你知道，你一个乡野村妇这辈子都不可能与我平起平坐，连妾都不行。”

她潇洒转身，再不去理会贞娘的哀嚎。

贞娘维持着半蹲的姿势久久不能动弹，她大脑里已然一片空白，根本不知该如何继续下去。正当她失魂落魄时，忽然前方不远处传来一声尖叫，听着像极了赵氏的声音。

她犹豫片刻，到底还是走上前瞧个究竟。眼前的一幕令她吃惊不已，赵氏居然被一醉酒的大汉死死箍着，一张俏脸吓得惨白。

果然是自作孽不可活，因要与贞娘单独谈话，赵氏只让阿杏与阿绿跟着。因这一处足够僻静，以致自己遭了难后，都有几分求救无门的意味。

她呼叫阿绿与阿杏帮忙，可那一对素日里牙尖嘴利的丫头，在绝对的力量面前根本没半分用处，即使拼了全力拳打脚踢，也没将赵氏给解救出来。

“美人，来让大爷香一个嘛。”那壮汉醉言醉语，腥臭的嘴恨不能立刻拱上赵氏的香腮。

贞娘素来心软，知名节对于一个女人的重要性。即使与赵氏不和，她也不愿看着浪荡子欺辱良家妇女。她大喝一声，整个人用力向那壮汉撞去。

她日常务农，养粗了手脚的同时亦养壮了身体。经她这一撞，那壮汉踉跄了数步，终将赵氏给放了出来。阿绿与阿杏赶紧来扶，搀着赵氏就要离开这是非之地。

那壮汉竟还要来追，贞娘绝不可能再从壮汉身上占得便宜，只能拉起赵氏便跑。阿绿与阿杏俩丫头还算忠心，即使力有未逮，也死命拦在前头。

这一拖延，总算勉强让贞娘与赵氏与那壮汉拉开了几步距离。至人多出，听到动静的小厮匆匆赶来，合力将又追赶上来的醉汉拿下。

眼见得救，赵氏这才松了口气，她五味杂陈地看向贞娘，心内早已翻江倒海。

她是在成亲两年之后偶然知晓贞娘的存在的。吴良为权势娶她，婚后虽相敬如宾，但到底记得几分糟糠情义，又自觉对贞娘有愧，便时常偷偷闷在书房，拿着贞娘绣的荷包睹物思人。

此时生米已煮成熟饭，再去责骂吴良又有何用。可她不甘丈夫记挂着旁人，更怕那贞娘改日会寻上门来讨要正妻之位，她踌躇许久，终于决定写信招贞娘前来。

她是知晓吴良见利忘义的本质的，更何况思念的人近在眼前，那因距离而产生的遗憾便会随着日日相对而消失殆尽。更何况，能给予他帮助的只会是自己。

果然，吴良花言巧语骗贞娘为妾，又装作无可奈何的模样，却坐拥齐人之福。可她却不想等下去。贞娘虽粗鄙，可照样叫吴良揣在心头日日宠爱。

她已等不到吴良厌弃贞娘的那一天，便只能亲自动手，叫贞娘认识吴良的真面目，能够主动放弃这一段本就虚妄的情谊。

可她万万没想到，她会遭遇醉汉的轻薄，也更没想到，得知了真相的贞娘，竟还愿意救下自己。

醉汉被押了下去，轻薄官家女眷的罪名足够他喝一壶。寺中知客僧也赶忙过来打着圆场，恭恭敬敬地将她们这一行迎进净室暂且歇息。

不一会儿，在后山观摩石刻的吴良听到消息后匆匆赶来，他径直去了赵氏房中安抚，令守门的阿绿与阿杏眉飞色舞。

贞娘就在隔壁，她早就听到了吴良的脚步声，自然也听到了守门丫鬟得意又欢喜的笑声。

不一会儿，阿绿与阿杏得赵氏意先行离开。贞娘偷偷摸摸起身，她悄无声息地立到赵氏门外，不由自主地侧耳细听。

“宛如，对外就称那醉汉调戏的人是贞娘吧。你乃为夫正室，代表的是为夫的脸面。而贞娘不过一妾，人们提起也不过一段香艳趣闻，虽会暗地嘲笑一二，但到底无伤大雅。”

门内吴良淡漠的嗓音传来，仿佛在说一件无关紧要的事。

贞娘蓦然睁大了眼，她无论如何都想不到，自己盼了几年的夫君，不但曾经狠心将她抛弃，现在还居然要毁她名声。

6

她捂住嘴悄悄退了出去，走出净室后便往山下一路狂奔。泪水混着心伤，叫从前自以为是的美好一寸寸消散。她永远都记得，自己初见吴良时的美好。

那时她为在田间劳作的父母送饭，途径村口的大榕树时暂歇了歇脚，那时吴良就在大树的另一侧读书。

一席长衫罩身，一块巾帕裹发，一卷书页在手，一盏茶水印唇。

那时正值炎炎夏日，绿荫亭亭如盖，吴良从书中抬起头，清浅地对她一笑。那与农户们截然不同的书生气息，叫她瞧着着了魔、入了心。

后令她惊喜的是，吴良竟上门提亲。她不顾家人的反对硬嫁了去。

就算需要担起男子之责下田劳作、需要承女子之任操持家务，可只要想到能永远地得到那样的笑容，便够了。

可如今回头再看，不过是笑话一场。她用尽全力飞奔，就连嶙峋碎石划伤了脚都感觉不到疼痛。

“吁。”马儿一声长鸣，一双前蹄高高竖起。驾车人技术娴熟，总算有惊无险地从贞娘头顶划过。

兰鸢被颠得七荤八素，被徐棱扶出车厢时几乎脸色惨白。

她喘匀了气后看向贞娘，先认出了贞娘身上的裙衫，后才记起这个人来。吴夫人来买这条衣裙时满眼算计，不承想算计的便是眼前这个失魂落魄的可怜人。

她与徐棱上山拜佛刚刚结束，隐隐约约也听了几耳朵那场香艳事。

吴家的仆从口径一致，言之凿凿被醉汉轻薄的乃家主小妾。她方才还唏嘘不已，那个提起自己夫君便满脸骄傲的女子，终究被残酷的现实折磨得不成人形。

“这世上有什么比自己的性命还重要。”兰鸢不忍，将贞娘一把抱住，她只以为贞娘是故意撞向他们的马车，想自尽来全名节。

贞娘也没想到会在这个地方遇到兰鸢，虽萍水相逢，可单单这一句话便足以温暖她几乎冷透了的内心。她转身抱住兰鸢嚎啕大哭，仿佛要将所有的委屈都哭尽。

忽然，不远处传来凌乱的脚步声，伴随着众人的高喊，“贞姨娘”的名字在林间若隐若现。

贞娘一个激灵，赶忙跪下来给兰鸢结结实实地磕了两个响头，求救道：“求您救救俺，俺不想跟他们回去。”

都是从绝望里走过一遭的人，兰鸢一眼看穿她的彷徨，她哪里会不清楚内宅的弯弯绕。

兴许是怜惜作祟，亦兴许是感同身受，她一把拉起贞娘上了马车，在众人寻来之前，招呼徐棱绝尘而去。

吴府始终没找到贞娘，吴良甚至派人去了家乡沿路搜索。贞娘在前缘坊中藏了多日，直到吴府人疲马翻后才提出告辞：“俺要去京城，俺要去告官，俺要告他停妻再娶。”

在前缘坊的这么多天，她渐渐弄明白了什么叫做停妻再娶，什么叫做掩人耳目的平妻。

“俺明明是他明媒正娶回来的，不应该委屈自己做个受人摆布的妾。俺不甘心，就算和他彻底闹掰，俺也要带着俺的正室身份，堂堂正正地让世人瞧着。”

她目光如火，熊熊燃烧着愤怒与斗志。这是她绕不开的劫，不将它解开，这辈子都难以安生。

各人皆有各人的追求与缘法，就比如她对生命的渴望，就比如明玉对自由的追求，还比如闵柔对情爱的决绝，贞娘所求是她的正室身份，是嫡妻的尊严。

她赠贞娘以盘缠，又将当初贞娘瞧上的，唯正室才能穿的正红色马面裙郑重交到其手中。那波光粼粼的色泽里，是贞娘此生最大的期盼。

7

上京之路艰难，贞娘在半道便被盗匪抢了盘缠。她一路乞讨，在途径家乡时驻足不前。明明家乡不过百里，可她不甘就此狼狈回家。

她咬牙朝着京城的方向继续行进，唯一心愿便是早些为自己正名。

她运气不错，拦下的第一辆马车便隶属于监察御史傅成傅大人。一个乞儿冲撞官家车马，瞬间便能引来两侧随从的棍棒交加。

可是她不怕，她弓着身子，即使被打倒在地，也一步一步爬向傅成。

状纸是在通州时让兰鸢找人代写的，她颤颤巍巍地递出，从喉咙中发出如小兽般的低吼：“大人，俺要告官。俺告通州通判吴良停妻再娶，德行有亏。”

一听状告的是吴良，傅成立刻吩咐停轿，又命人扶着她内堂说话。她这才知，吴良所娶的赵氏是吏部尚书赵廷之女。

也兴许是她的造化，这个傅成与赵廷素来不对付，自得了这状纸之后，当即上奏朝廷，俨然有火上浇油之势。

皇上听闻竟有此等伤风败俗之事，立刻着傅成详细审理。捉拿函一路飞奔，吴良携母与妻战战兢兢上京请罪。

两相对簿公堂，吴良怨怼之色浓重，不过自持身份没当庭发作出来。

吴母却是个不能忍的，一个纵步便扑到贞娘身上左右捶打，边捶边嚎道：“你这个丧门星，居然做出这样坑害我儿的事来，看我今天不和你拼命。”

贞娘收了从前的恭顺贤良，她抓住吴母的手，同样声嘶力竭地吼道：“婆母，到底是谁不仁在先。你们为了自己的荣华富贵哄俺自贬为妾，如今还指望俺对你们感恩戴德。”

赵氏则不发一言，她不知此刻的自己能够说些什么。她本以为，贞娘不过一乡野村妇，知晓了真相后顶多会心灰意冷地归家，在穷乡僻壤里苟延残喘。

可她没想到其竟会千里上京状告，只为了给自己的身份求一个公道。只可惜，这个世道，哪里又能有什么真相可言……

“大人明鉴，这贞娘确实曾是下官的正妻不假，但下官早就在进京赶考之前将她休弃。”吴良却不急不躁，无任何狡辩地应下当年娶妻之事。

吴母赶忙上前禀报：“大人切莫冤枉我儿，此女自嫁入我家来，便时常无事生非，与邻里搬弄口舌，又兼其三年无所出，我儿早有心休弃，就连休书都早就写好。

“因我儿走得急，便让老妇我转交休书。可老妇当时正摔伤了腿，生怕她离开后便无人照拂于我，这才偷偷瞒了下来。

“等后来老妇瞧她伺候得尽心，又生怕我儿后娶之人与老妇相处不得宜，便决定收她做我儿小妾，好歹能尽心伺候于我。

“我儿向来孝顺，自知拗不过我，便勉强同意纳她为妾。哪知她不甘做小，竟折腾出这么多事来。”

又有人呈上当年家乡的姻缘簿，册上明确记载吴良的休弃事宜。

再有贞娘的父兄登场，都提及当年已领回了贞娘的嫁妆若干。只因吴母又多付了些银钱，他们才勉强同意瞒着贞娘，让贞娘在吴家多待些年月。

所有的人都言之凿凿，仿佛这一切不过误会，只是吴母的一厢情愿而已。吴母一人担下所有罪责，用小小的罚银惩处便将这一场闹剧化解于无形。

贞娘浑身发凉，对方人证物证俱在，能在短时间内做到这一切，非赵家襄助不可。

也对，赵家既已择了吴良为婿，便等于将彼此绑到一处。无论是维护赵家名声还是吴良声誉，她都必须成为一个妾，或者一个早已被休弃的女人。

她闭了闭眼，再次用力将头磕下，流着泪道：“大人明察，若真如她所言，那民妇便要状告吴良知法犯法，罪加一等。”

她从身边掏出另一张诉状，不得不佩服兰鸢的思虑周全。

在来京之前，兰鸢便给她分析过这般情形的可能性。她原本以为这不过是兰鸢的杞人忧天，如今才知自己的肤浅可笑。

“律例有云：‘妇有三不去：有所娶无所归，不去；与更三年丧，不去；前贫贱后富贵，不去。’”

她昂起头，目光直直射向吴良，一字一顿道：“昔年民妇嫁到吴家，吴家还欠着当初葬吴家阿翁时从邻居处的借银。

“自民妇到他家，内操持家务、外下地种田，保得一家老小温饱，攒出余钱送吴良求取前程。如今，吴良官居六品，显然已称得上一个‘贵’字。”

吴良猛地挺直脊背，不可置信地看向贞娘。在他的印象中大字不识的贞娘，如何能懂得这些。

贞娘惨笑，她本不想懂，可事实逼得她不得不将这些拗口的律例烂熟于心。她转过头不再看他，继续沉声说道：

“律例还有云：‘有三不去而出之者，杖一百，追还合’。大人，依照律例，民妇是吴良休不得的正妻。他需受杖一百，再迎民妇归家。”

“你这个贱人。”吴良目光冰冷，暗簇毒箭，若从前还存了几分旖旎心思，此刻也在公堂的对簿中消耗殆尽。

贞娘傲然而视，不肯避让一分一毫。

赵氏胸怀激荡，明明她与贞娘是对立的两端，可她依然想给贞娘鼓掌。她瞧贞娘身形伟岸，恍若天神下凡。

傅成原本还在为贞娘担忧，没想到她竟是个有成算的，下得好一招柳暗花明。

他掩下满意之色，迅速拍下惊堂木定下判决，一想到赵廷那可能的、气急败坏的脸色便觉心情舒畅。他正欲退堂，贞娘忽然郑重再拜。

“禀大人，民妇求和离。”贞娘掷地有声。

她环顾四周，最终将目光定格在吴良身上，用尽全身的力气，一字一顿道：“吴良，我这辈子清清白白嫁你，就算要离开你，也必须坦坦荡荡离开。”

她傲然挺胸，任融融晨光映满全身。这等卑劣小人，她不屑于他一世为伍。可要她顶着弃妇或者妾室的名头存于世，她亦不愿。

后记

贞娘休夫的事迹震惊朝野，如插上翅膀一般传向四面八方。听闻，各地被休弃的妇人们纷纷击鼓鸣冤，欲与前夫家仔细掰扯。

县衙以肉眼可见的速度忙了起来，惹得各地官员怨声载道。通州作为吴良曾任职过的地方更是首当其冲，日日都能听到有妇人在衙门前放声哭泣。

但这些都与兰鸢无关，她在绣坊埋头刺绣，绣一丛蓬勃生长的野草，虽略显粗鄙，却有着旺盛的生命力。

她一边绣着，一边又想起贞娘与她告别时那坚毅的脸庞。

终究是她狭隘了，贞娘所求的从来都不仅仅是一个正室的身份，她要的，是一份堂堂正正的尊严，是能挺直腰杆地傲立于这人世。

“‘前贫贱后富贵，不去’，这可真是个好律例，”她望着在她身边忙前忙后的徐棱，揶揄道，“徐棱啊，你将来要是娶了我，想再休可就难了。”（原标题：《傲红颜：发妻贞娘》）

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