同龄人的财富差距是如何形成的(出生地决定你今生的财富)

同龄人的财富差距是如何形成的(出生地决定你今生的财富)(1)

生命就像乐透,且当中最重要的部分,不是你智商多高,或你的父母是谁,而是你的出生地。

《华尔街日报》报导经济学家 Branko Milanovic 的最新研究,他比较不同国家的人的收入差异,发现德国最后 1% 收入的人,赚的钱还高于六成的中国人,且超过半数的人赚多少钱是由所属的国家决定。然全世界移民人数只占 3%,换言之你的出生,等于决定了你今生的财富。

最简单的例子就是麦当劳薪水指数 McWage。全世界麦当劳服务生都是做一样的事情,但是他们得到的薪水却大不相同,经济学家 Orley Ashenfelter 2007 年发布 McWage 策量全球薪资差异的图表显示,印度麦当劳员工一小时只赚 0.46 美元,中国 0.81 美元,俄罗斯 2.34 美元,美国 7.33 美元,西欧 9.44 美元。

Ashenfelter 再将时薪除以当地大麦克单价,来看各国的薪资购买力,发现日本最高,其次为美国、西欧,最低的是印度与拉丁美洲。

同龄人的财富差距是如何形成的(出生地决定你今生的财富)(2)

这简单的道理就是,富有国家可以支付的薪水愈多,即便他们的工作内容都一样。但读者可能会质疑,每个国家生活成本不同,可支配财富不能单纯以收入来比较,如在印度能以更低的价钱维持基本生活。因此 Milanovic 将购买力平价做为控制工具,但结果并无太大变化,最穷的德国人,仍比 40% 的巴西人、60 % 的中国人、90% 的印度人有钱。

同龄人的财富差距是如何形成的(出生地决定你今生的财富)(3)

现在,美国最后 1% 收入的人更穷,经购买力平价调整后,年收入为 1,600 美元,德国为 2,200 美元。但美国的有钱人财富累积速度更快,顶尖 1% 的人年收入 18 万美元,德国为 10.4 万美元,印度只有 7,000 美元。

文章作者 Matt O’Brien 说,“这不代表美国人比别人聪明,而是我们生长在一个较富有,偏好累积财富胜于分享的国家。”

只要你成为美国人,发财机率好像高一点,同样地,把中国的农夫移到工厂工作,中国的机制可以让他们赚更多,增加生产量,如果能到美国更好。这里引发一个问题是,移民是否就能扩张全球经济?

之前研究显示,中长期而言,移民会拉低美国薪资约 20%,但是长期而言市场会调节到先前的水准,且人口变多,市场的饼更大。哈佛经济学家 Lant Prichett 表示移除移民障碍,可增加全球 GDP 达 65 兆美元。

(首图来源:Flickr / EthanCC By 2.0)

  • The secret to being rich is surprisingly simple
  • Want a global economic boom? Open the borders
  • McWages Around the World

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