三月道教节日（三月初三蟠桃盛会）

王母瑶池景物鲜。蟠桃华实不知年。

天教把定春风笑，来作人间长寿仙。

披蕊笈，诵云篇。朝朝香之篆炉烟。

只将清静为真乐，合住春秋岁八千。

《鹧鸪天·王母瑶池景物鲜》崔敦礼

农历三月三日，对于道教来说是一个普天同庆的日子。神话传说中西王母要在西昆仑瑶池圣地举行蟠桃盛会，宴请仙界各路神仙。西王母的诞辰日为七月十八，但每年的三月初三这一天，三界十方的神仙都会前往瑶池为西王母祝寿，实乃仙界的一件盛事。

西王母俗称王母娘娘、瑶池金母、西池金母等，由先天阴气凝聚而成，据道教典籍《墉城集仙录》记载，西王母“生于神洲伊川，厥姓缑氏，生而飞翔，以主阴灵之气，理于西方，亦号王母，皆挺质大无毓神玄奥于西方，渺莽之中，分大道醇精之气，结气成形，与东王木公共理二气，而养育天地，陶钧万物矣。”

在上古时期就有关于西王母的信仰崇拜，她是一位主管瘟疫、刑杀之神。《山海经》对于西王母早期形象记载为：“西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”这也是上古时期部落图腾崇拜的一个特点。后来随着时间的发展，人们对西王母的越发重视，《墉城集仙录》写道：“蓬以戴胜，虎齿啸者，此乃西王母之使，金方白虎之神，非王母之真形也。”汉武帝时期对西王母更加崇拜，她的形象逐渐变为雍容华贵的女仙形象。

西王母是道教非常重要的一位神祇，为道教女仙之首，三界十方所有女仙在得道飞升时，首先要拜会西王母，经过西王母的考校之后，方能升入仙界，觐见玉皇大帝与三清天尊。西王母居于传说中的龟山之舂山，这里“有金城千重，玉楼十二，琼华之阙，光碧之堂，九层玄台，紫翠丹房，左带瑶池，右环翠水。”

当然了，西王母所居之地最为大家熟悉的当属神树蟠桃树，传说蟠桃三千年一熟，凡人吃了会飞升成仙。西晋张华的《博物志》记载，汉武帝沉迷仙道之术，祈愿神仙显圣指点成仙之法，西王母于七月七日，乘紫云之辇，驾九色斑麟降临凡间赐汉武帝三千年结一次果的蟠桃，奈何帝王痴迷酒色，且有杀戮之心，最终与仙道无缘。

蟠桃树所结的蟠桃可以长生不老，其桃枝也不是凡品。传说某一年西王母在瑶池举办蟠桃大会，几位仙女在采摘蟠桃时，不小心将蟠桃树枝折断了一节。西王母将此蟠桃枝送给前来祝寿的太上老君，太上老君最初将它送给弟子文始真人尹喜，后来文始真人将它制作成拐杖送给了八仙之中的铁拐李，成为他随身携带的法宝。

《神异经》记载，除了神木蟠桃树以外，昆仑山上生长着许多的玉树、碧树、文玉树等神树，此外还有太上灵药、上帝奇物、地下阴生、重云妙草等神仙之药，后羿从西王母那里求得不死之药被嫦娥吃下，之后便身体变轻，腾空而起，成为月宫仙子。

蟠桃、仙药这些食之可以令人长生不老，因此西王母也被民间和道教奉为长寿之神，同时民间认为西王母可以给人间赐福、赐子、化险消灾等，西王母的信仰包含了长寿及传宗接代等中华民族比较重视的传统，因此她深受人们的尊崇和喜爱。