艾尔斯岩石有多高(艾尔斯岩石头比山大)
在澳大利亚北领地的荒漠中,矗立着一个庞然大物,令19世纪的探险家颇为惊奇,但更惊奇的是,凑近观察,它不是一座孤独的山,而是一块无比巨大的石头。
这便是世界上最大的裸露单体岩石——艾尔斯岩(Ayers Rock),当地土著人称之为乌鲁鲁,意为见面集会的地方。
后来,一位地质测量员用时任南澳大利亚州总理的名字亨利·艾尔斯命名了这块岩石。
山的形成来自复杂的地质作用,或岩浆喷涌,或地层抬升,或挤压断裂,无论哪种方式,每一座山都是岩石、砂砾和土壤的积聚。
可艾尔斯岩不一样,尽管周长9.4公里,最长边长度3公里,相对高度348米,超过许多小山,却没有一道纹理能够划分其岩层,经过多番研究,人们确信它就是块大石头。
▲艾尔斯岩突兀矗立在荒漠中
此后,艾尔斯岩成为了澳大利亚的标志性景观,硕大身躯匍匐在无垠荒漠中,可谓雄浑壮阔、大气天成。远望犹如天降神石,近观则仰视自然之造化,令游人慨叹。
比庞大体积更有趣的是,艾尔斯岩有着变幻的色彩。日出时,它呈现浅红色,到了中午,它变为橙色,而日落时,又显现赭红色。
如果天气晴好、天空蔚蓝,艾尔斯岩是火红色的;如果下雨,它则是银灰色或黑色的。
不同时段、不同角度、不同天气会为其带来不同的颜色,这让艾尔斯岩变幻莫测、百看不厌。
据研究,色彩瞬息万变的原因,与艾尔斯岩所处的位置息息相关,由于周围是平坦的荒漠,生长着低对比度、低饱和度的矮丛,这就显得岩体非常突出。
外表相对光滑的岩体,如巨大的幕布,明暗不同的光线,投射其上,与岩体自身的色彩混合起来,再反射到眼中,自然是色彩斑斓。
▲色彩多变的艾尔斯岩
事实上,尽管艾尔斯岩已是单体岩石中的世界之最,但它出露的部分只是冰山一角,岩体埋在地下的部分深达6公里。
如今的艾尔斯岩属于乌鲁鲁-卡塔丘塔国家公园,即道明它不是茕茕孑立,国家公园的另一个板块“卡塔丘塔”,在土著语中有着“许多头”的意思,包括36个圆形山头。
这里的圆形山头,大多也是单体岩石,曾与艾尔斯岩同属一个砂岩岩脉,内力形成褶皱,外力侵蚀成块,它们遥相呼应,蔚为壮观。
整片岩脉的地质历史要追溯到4亿年前,随着地块隆起,岩层浮出海面,并受到亿万年的风力和流水侵蚀。
地质是旋回的,外力是趋于夷平的,周遭岩石均被风化,唯有艾尔斯岩相对坚硬,才得以保留至今。
地貌学将这种岩石称为“蚀余石”,可以说是地质历史的见证者。经过长期侵蚀,艾尔斯岩顶面平滑,侧壁耸立,陡崖之上沟槽遍布,但没有裂隙,大雨时沟槽处多形成瀑布,甚是好看。
▲“卡塔丘塔”景观
与众不同的事物,貌似天降的巨石,定能激起神圣的联想,当地土著居民阿南古人对此传说多年。他们认为,艾尔斯岩由祖先创造,乃不容侵犯的圣石。
长久以来,部族首领在此聚会议事,巨石底部的洞穴中,仍然留存着近5000年前的壁画,以朴素的形式记载了久远的故事。
当地有一个传说,警告游人在参观艾尔斯岩时,不能捡拾周边的石头并带回家中,否则将招致厄运。
很多人不以为然,出于好奇,偷偷带走小石头留念,果然厄运缠身,最后不得不千里迢迢将石头送回来。为此,公园还准备了一个册子,供归还石头的游人写忏悔词。
此外,原住民也反对游人攀登艾尔斯岩,认为这是对圣石的亵渎,但攀登巨岩依然是常见的旅游和体育项目,或许受到诅咒,先后有30余人死于攀登时的高处坠落。
直到2019年,澳大利亚政府颁布规定,永久禁止攀登艾尔斯岩。人们失去了零距离感受它的机会,不过,这也是对当地文化的尊重,更是保护自然遗产行之有效的办法。
艾尔斯岩有“澳大利亚的红色心脏”之称,凭借亮眼景观和久远历史,它当然有资格享有大洲之心的美誉,放眼整个地球,它也称得上一颗明珠了。
(文内图片来自网络)
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