古代18岁为何称为弱冠（什么是弱冠和）

我国是一个礼仪大国，而且很多礼仪代表事物不同，有礼仪已经淡化，有的则带有封建色彩。在我国传统中，不同年龄的人，都不同的专用称谓，像我们常说的“二十弱冠”、“三十而立”、“四十不惑”等，都是指不同年龄的人。这些称谓并不是无缘无故而来，其中包含了我国古代传统哲学。

在古代，人到了一定年龄段该干什么，不该干什么，社会上都有一个约定成俗的说法。这是千百年来老祖宗的经验结晶。一个小孩到成人，每个身份界定，都是通过所处年龄礼仪来确定的。那么我们常说的“弱冠”和“及笄”分别是指什么，现在为什么不倡导这些礼仪呢？

前文我们已经说了“二十曰弱冠”，也就是说二十岁的男子要举行冠礼，表示已经成年，这与我们现在流行的成人礼仪式差不多。

为什么古代二十岁才举行弱冠礼，据有些资料记载，古代二十多岁的男子体格尚未发育完全，还不强壮，唐朝《孔颖达》记载：“二十成人，初加冠，体犹未壮，故曰弱也。”这是“弱”的来由。

《说文》中这样解释：“冠，弁冕之总名也”，是指戴上成人的帽子，而弱冠的“冠”是指“行冠礼”。

还是《孝经》说法到位：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”也就是古人从小就开始蓄发，男孩子到二十岁的时候，就要束起头发，然后戴上帽子，表示自己成人了。

我国古代对弱冠礼都很重视，《礼记·冠义》记载：“冠者，礼之始也。”是说冠礼是一切礼仪开初。男人弱冠前有名无字，但《礼记·曲礼上》：“男子二十，冠而字”，男子二十行过冠礼后，才能给自己取“字”，这也标志着该男子进入成人行列。

弱冠是男子成人礼，所以在我国古代重男轻女的社会中，冠礼也是很讲究的礼仪。据《礼记》中记载，男子到二十岁的时候，先挑选黄道吉日，通告嘉宾，然后准备祭天地和祖先的物品。在父亲的主持下（如果没父亲可以让长兄主持），带着行礼的人进入太庙，完成祭告天地祖先的礼仪，然后再由嘉宾加冠3次：第一次用黑麻布材质缁布冠，这种冠是指进入朝廷当官。第二次用白鹿皮军帽，代表当兵保卫国家；第三次用红中带黑的素冠，这是古代通用的帽子，戴上这种帽子可以参加祭祀典礼。

加冠礼完成后，主人设宴款来宾，也就是所谓的“礼宾”，然后再拜见母亲，再由宾客取“字”，代表着此后自己在社会上就是一个有尊严的人。然后再拜见兄弟姐妹。当然，身份不同，程序不同，身份高还会拜见皇帝或者大臣。

弱冠礼从周朝一直到清朝都有这方面礼仪的记载，但到了清末后，由于新文化运动的影响，弱冠礼在社会上已经没有了。

我们所说的及笄礼是指女子15岁的成人礼仪，据《礼仪·内则》记载：“十有五年而笄，二十而嫁。”也就是女孩子15岁以后就可嫁人成为妇了。

这里所说的“笄”是指古代盘头发用的簪子。女孩子到15岁就要将头发盘起来，用簪子束好。此后女子随时可以出嫁。

女子的及笄礼并不像男子的弱冠礼那样隆重，主要与我国社会重男轻女有关。但也有一定礼仪程序，并不能随随便便的成人，也算是一个见证。北宋的司马光《书仪》和朱熹的《家礼》对女子的及笄礼都有相关的记载。

但女子的成人礼一般在世家大族里才会有，像司马光这样的家庭，普通家庭很少有，贫困家庭更不用说了。《宋史》有专门公主的笈礼记载。

古代女子必须经过笈礼才能让男子迎娶。没有举行过笈礼的女孩子，是不能嫁人的。不过并不是15岁就要举行笈礼的，二十岁也可以。

现在关于弱冠礼和笈礼大都在汉服爱好者还举行，社会上很少见到这种古代的礼仪。不过这种礼仪之所以无法继承和推广下去主要原因以下几点：

一是礼仪繁琐。从古代礼仪来看，太过繁琐，就目前城市与农村的条件来看，很难实施。我们所看到一些汉服爱好者通过挖掘而组织起来实施的礼仪，有些却民间推广遇到瓶颈。

二是造成误解。如果推广弱冠礼可以理解，但笈礼与弱冠礼分开举行，就会给人造成重男轻女的之闲。

三是中间断层。清末民初，一些倡导新潮的人，认为外国一切都是好的，否定我国传统礼仪，再加之战乱贫困，弱冠与及笄礼消失了，也被人淡忘了。

现在学校组织的成人礼，既有西方式的，也有中式的。即使中式的，也是一种简化程序，只是穿穿汉服，而且男生女生同时参加。年龄也与古代年龄不同，现在的成人礼都定格在18岁。

如果汉服深入推广下去，继续按照史料记载，挖掘这两种礼仪，相信也会继续在民间推广，让所有国人通过这种繁琐的仪式感，找到民族自豪感。

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参考资料：《汉服》