清朝巡抚有权罢免知县吗 知县因突发事件离任

昨日读者留言，询问清代的知县如果发生意外离职不能履行职责，是不是由县丞或主簿等佐贰官主持政务？关于这个问题，之前的文章中提到过但不详细，这里就来具体讲一讲。

知县不管是什么原因离任，官方的叫法为“出缺”，因意外而出缺的情况不外乎三种：

第一种是事出突然，没有经过吏部办理手续而立即出缺。这类情况基本上都是祖父母、父母去世丁忧，或是本人患重病不能理事。如果是这样的话，知县本人或者是该县的佐杂（县丞、主簿、典史等）要马上向上级部门汇报，请求督抚衙门派人代理政务。

比如道光二十一年十月，安徽省桐城县知县因父亲去世，立即申文巡抚衙门：

卑职于本月二十三日接到家信父亲去世，业经照例禀报丁忧，并请抚台迅速派员接署在案。一面札委卑县典史刘代拆代行，理合具文申报。安徽巡抚迅速批示：“札委候补同知李向阳前往接印”。

第二种情况是省亲、侍亲、修墓、迁葬、娶亲等事，经吏部办理正常手续暂时解职。这类情况十分常见，同样督抚衙门也会派员前往代理政务。

第三种则是因钱粮亏空，又或是受到督抚弹劾而被降级革职。

这类情况比较特殊，清初时规定要等吏部回复后督抚才能摘印开缺。至雍正五年后规定，督抚可以立即摘印，委员署理。待吏部议准奉旨定案之日，再行正式开缺。

乾隆五十一年议定，对于才具不胜繁剧而题请调任简缺的官员，各省督抚应于上奏之日即令其离任，别委他员署理，而不必等候吏部复文。若是简缺调繁缺的官员，则必须带吏部复准，方准离任。

对于地方知县因病告假，也允许督抚准其立即离任，而不必等吏部复文批准。

古代交通信息不发达，知县因突发事件出缺，行文督抚衙门有个较长的时间差，这中间就会出现断档。为了不贻误地方政务，因此朝廷规定，这期间出缺官员的直接上司要亲自或派人代理。

乾隆朝就有明文规定：州县官丁忧、告病乞休，与知府同城者，即令知府收印，暂行兼摄；如不同城者，即由知府就近酌委贤员为代办。仓库钱粮查明封贮，俟上级委员到日，再行交替。

督抚派员代理知县不能想当然耳，本来按照制度，知县出缺到底有谁委署，其权力在该省的布政使。但实际上却是督抚说了算。雍正帝在一道上谕中就说：“属员缺出，委署虽由两司详请，其实巡抚操其权。”

不过话又说回来，如果布政使强势，非要坚持以某人委署知县，那么督抚也无可奈何。这样的例子也是有的，但基本上布政使不会因为这样的小事与督抚唱反调。

既然是委署，那么肯定会有一个时间限制。按清制，委署的州县的期限为一年。这期间，督抚必须要向吏部题请，将应升人员题补，待吏部议准后即可放缺。

可是在实际操作的过程中，督抚为了调剂属员，往往于知县出缺后不予正式题补、调补，而以不合资格的候补人员乃至实缺官员署理。针对这种情况，吏部于乾隆四十二年规定，州县佐杂官不得委署正印官，一旦出现这种情况，即将该督抚参奏议处。

此外，督抚对于委署官员负有任用和监督之责。如果该员委署之后，贻误地方政务或是出现一些重大失误，而督抚又不行究参，那么就要按照不揭报劣员例给予处分。

至于委署知县的资格，吏部同样也有详细的规定。知县一旦出缺，如果是事简的县则有现任州县官兼署，意思是指由临近的知州、知县兼管；或是以未曾署缺、缺乏经验的候补人员署理，因为是简缺知县，其目的也是为了让候补人员有一个历练的机会。

如果是要缺知县，那么就必须是由品级高于或等同于知县的的别府佐贰署理。比方说福建泉州府南安县知县出缺，则由泉州府以外的佐贰同知、通判委署。

最后一点也是最重要的一点，就是不得委任县佐杂官署理知县。这是因为清代品级较低的县佐杂官一般都不是正途出身，这些人素质总体不高，且朝廷对他们都有歧视，所以明文规定这些人不能署理、代理知县。

关于这点，道光皇帝有一道上谕说得很清楚：

近来各省代理知县，每委府经历、县丞及州判等官，甚至终年累月，并不更换。此项人员非正途出身，向少怀芳履洁之人，委以重任，往往巧取民财，任纵家丁差役，弊端百出……嗣后，遇有州县缺出，不得滥用佐贰佐杂官署理。

说到这里基本就理清了思路，清代的知县如果遇到突发事件，是可以行文督抚衙门马上离职的，而作为佐杂官，按照制度则不能代理知县主持政务。