李自成身边谁最厉害(明末猛人左光先)

猛将名臣左光先之谜

近日看电视,大概因为节气的原因,转了几个台,不是百年就是家风,都是很正能量的节目。这样一来,便看到一期关于明代诤臣左光斗的。

李自成身边谁最厉害(明末猛人左光先)(1)

人称铁骨御史的左光斗,是东林党大将,天启年间因弹劾魏忠贤被杀于狱中。

今天说起左光斗,一般都会谈到他是史可法的老师,尤其是史可法去探望狱中受刑的左光斗,是一段历史名篇,进教科书的——

及左公下厂狱,史朝夕狱门外,逆阉防伺甚严,虽家仆不得近。久之,闻左公被炮烙,旦夕且死,持五十金,涕泣谋于禁卒,卒感焉。

一日,使史更敝衣草屦,背筐,手长镵(chán),为除不洁者,引入,微指左公处。则席地倚墙而坐,面额焦烂不可辨,左膝以下,筋骨尽脱矣。史前跪,抱公膝而呜咽。

公辨其声而目不可开,乃奋臂以指眥,目光如炬,怒日:“庸奴,此何地也?而汝来前!国家之事,糜烂至此。老夫已矣,汝复轻身而昧大义,天下事谁可支拄者!不速去,无俟奸人构陷,吾今即扑杀汝!”因摸地上刑械,作投击势。

史噤不敢发声,趋而出。后常流涕述其事以语人,曰:“吾师肺肝,皆铁石所铸造也!”

东林党人故事,读来一向动人,唯其中多有首尾,道貌岸然,眼高手低,众正盈朝者不计其数,更有“水太凉,头皮痒”的典故,故今人各有看法。但左光斗应该不愧英名,盖他是明末少有的水利专家,是会干实事的。

李自成身边谁最厉害(明末猛人左光先)(2)

左光斗画像。

我看到左光斗的节目感兴趣,不在其本人,而是注意到《明史》中记载其家族还有一个重要成员,便是曾任浙江巡抚的左光先

根据记载,左光先是左光斗的四弟,天启四年举人,授建宁知县。左光斗下狱时曾受到牵连,崇祯年间重新启用,后担任御史,也以敢于直言著称。明亡后隐居,是南明有气节的大臣。

但是,忽然就让人想起姚雪垠先生《李自成》中,在潼关大战时,明军中有一个总兵就叫左光先,还曾经和李闯王打得十分激烈。

李自成身边谁最厉害(明末猛人左光先)(3)

姚先生的《李自成》能把那啥写得慷慨悲壮,一般文人是做不到的,可见其才华。

姚雪垠用了很长一段文字,描述李自成与左光先的交锋,对左光先用了“勇敢善战”、“棋逢对手”等描写,很好地衬托了主角,也表现了他的骁勇。

李自成仍然停在原处,一面等候着中军到来,一面思虑着破敌之策,他已经明白,左光先看见他不能向兰草川那边突围,已经把部队全调过来,加入追击。在洪承畴和孙传庭目前指挥的部队里边,左光先也是一位十分勇敢善战的总兵官,他的部队较有训练,战斗力仅次于曹变蛟的部队,而强于其他几位大将的部队。

看见李自成带着骑兵冲杀过来,左光先立刻带着他的最精锐的标营相迎,在两座小土山中间的平川上展开了极其惨烈的血战。左光先所率领的是甘肃、宁夏骑兵,人强马壮,而他本人也是一个身经百战的总兵官,几年来在对农民军作战中获得过几次胜利,所以尽管左世雄已经阵亡,他仍然充满信心地进行战斗,企图一举击溃自成的主力,夺得首功,并为侄儿报仇。

在过去他没有同李自成本人直接交过手。在战斗大约进行一刻钟以后,他不得不在心中佩服李自成果然名不虚传,真正是一位了不起的好汉。像李自成这样勇敢、沉着、机警、剑法熟练的敌将,他还是初次遇见。

他同李自成有时碰到一起,单独交锋,形成将对将、兵对兵的厮杀局面;有时,因某一方的偏将和亲兵一拥上前,变成了混战局面。混战一阵,将对将和兵对兵的局面重新出现。有时我逼着你后退几步,有时你逼着我后退几步,两方面真是棋逢对手,都不能马上取胜。

当他同左光先厮杀了将近半个时辰的时候,他忽然把主剑一挥,使他的骑兵向后撤退,他自己也拨马而走。左光先正觉得自己没法取胜,心中有点慌张,忽见李自成的人马后退,心中猛一高兴,说:“到底你招架不住!”随即率领着人马追杀过来。

但是他毕竟是一个很有经验的大将,看见闯王的人马在后退时部伍不乱,心中发疑,不敢认真追赶。追不远,忽见自成勒转马头,取弓在手,他心知中计,本能地把上身往鞍子上猛一伏,同时小声叫道:“不好!”

刚说出这两个字,只听当的一声,一箭射中他的盔尖,盔缨飞出一丈开外。他大吃一惊,勒住马头。正在这当儿,又听见嗖的一声,他身边的旗手应声落马,大旗倒在他的身上。

他正在不胜惊骇,李自成率领着人马杀了回来。如果是一般将官,在这样情形下很容易失去了迎战力量,回马而逃,即使不回马而逃,只要他惊慌失措,也会影响自己的部队,立刻瓦解。

但是左光先尽管不胜惊骇,看见闯王回兵杀来,仍能大呼大叫地进行迎战,表现得非常勇敢。他手下的将士们看见主帅如此,也都有了胆量,战斗得十分顽强。

李自成身边谁最厉害(明末猛人左光先)(4)

难道左光斗还有这么个文武双全、凶恶顽固的封建奴才弟弟?

查证之下,历史上还真有个和起义军多次交战的左光先,不过起义军包括闯王至少在前期对他的战绩很不理想,没有小说里潼关大战那么神勇。

“四年春,神一元陷保安,应昌偕左光先破斩一元。”

——《明史·张应昌传》

“与游击左光先、崔宗廕(yìn)、李国奇分剿绥德、宜君、清涧、米脂贼,战怀宁川、黑泉峪、封家沟、绵湖峪,皆大捷,扫地王授首。”

——《明史·曹文诏传》

“七年……与总兵左光先败迎祥乾州。迎祥中箭走,斩首三百五十余级。”

——《明史·曹变蛟传》

“遣左光先、曹变蛟追走之渭南,降其渠一条龙,招还胁从。”

——《明史·孙传庭传》

“迎祥、自成遂入巩昌、平凉、临洮、凤翔诸府数十州县。败贺人龙、张天礼军,杀固原道陆梦龙。围陇州四十余日,承畴檄总兵左光先与人龙合击,大破之。”

“诸将左光先、曹变蛟破之,自成走环县。”

——《明史·流寇传》

……

考虑到明朝文武殊途,除了卢象升这样极个别的狠人,没有哪个文官敢于上阵,更不要说和李闯王单挑了。即便文官上阵,也都是督师,从没有听说去当总兵的,这个左光斗的四弟怎么这样与众不同呢?

难道这个左光先是穿越客?

李自成身边谁最厉害(明末猛人左光先)(5)

这年头穿越成瘾,这个左总兵莫非也是个种马?

好在历史还不是太没有规律,最后查出的结果是,当时只是有两个同名的大明臣子而已。

作为武将的左光先和左光斗没有关系,他是陕西榆林人,《明史》中描述:“光先,枭将也,与贼角陕西,功最多。自辽左遣还,废不用。后闻广恩从贼,亦诣贼降。”这个人归顺了李自成,而且在李众叛亲离之际能和清军带伤血战,不愧枭将之名,后和刘宗敏一起被俘,结果不详。

作为文臣的左光先则的确是左光斗的四弟,他是桐城人,也没有当武将的机会。不过,他在几个任上也表现出了军事才能,“授建宁知县,盗贼充斥,故自韬晦,豪滑易之。光先雷厉风行,一夕斩盗贼二百余人,盗迹屏息。”“崇祯十六年,平许都乱。执许都浦江,不受其降,诛之。”

看来,还是崇祯老儿不会用人,不然这个文臣左光先和武将一样,看来也是能出阵的。

李自成身边谁最厉害(明末猛人左光先)(6)

要是阵上同时出现两个左光先,估计对手会当场崩溃,也许拯救大明朝的任务就能完成了。

当然,历史不是这么开玩笑的,假设一下,只是在这里做做白日梦,博诸君一笑耳。

* 注:左光斗和那个榆林猛将左光先没什么亲戚,倒是黄宗羲后来说,他家和另一名明末大将左良玉是同宗,这就不知道是真有其事,还是末路东林为了拉拢武将不择手段了。

【完】

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