唐伯虎说红楼梦第三回（王铎评红楼梦之四七）

王铎评《红楼梦》之四七：怎样正解“草蛇灰线，伏延千里”？

看官，近几十年来，《红楼梦》研究已经呈现出了一个井喷的时代。这本来是好事，是普通大众寻求知识、渴求文化、探求本源的一种极好的契机。可是，一些心智不端者、熬有介事者、投机钻营者和鱼目混珠者，也堂而皇之地粉墨登场了。正像《红楼梦》里说的那样，乱烘烘，你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。

这就来了，一句脂砚斋的批语“草蛇灰线，伏延千里”，竟然被某些人诠释的虎里马趟、七扭八歪，简直不成样子了。

那么，什么是“草蛇灰线”呢？照这些所谓“专家”的解释和说法，就成这样了：

一条蛇在高高的草丛里穿行，蛇身一会儿有一会儿没，似有若无，正所谓神龙见首不见尾，但它的行踪规迹是清楚的，这就是“草蛇”。所谓“灰线”，是指一种过去的划线工具。一个人手里捏一把灰（也不知他们说的是什么灰），倒退着撒，一边走一边撒，划出一条“灰线”来。因为拿灰划线，也是断断续续的，与“草蛇”相似。脂砚斋说的“草蛇灰线，伏延千里“就是这个意思。

你看，这种说法，你能听明白吗？叫我说，这种诠释古文的方法，就是一种不懂装懂的“明白二大爷”的说法。曾几何时，不知哪朝哪代刮来的一股学术歪风，不学历史的讲历史，不懂古文的讲古文，中国文化缺少了敬畏之心，“二把刀”肆意横行，误国伤民。

不说了，咱们还是来看看脂砚斋在《红楼梦》的批注里，所说的“草蛇灰线，伏延千里”，究竟是什么意思吧。

原来，所谓“草蛇灰线”，这是借用了中国古代“营造法式”中的一些规划、丈量、测绘和营造方面的建筑术语。所谓“草蛇”，不是指地面上跑的真蛇、活生生的蛇，不是。而是像蛇一样的一盘盘、一团团、一捆捆的草绳。古代人要建造宫殿，要修筑城池，必须要在地面上先划线，离了“草蛇”不行。而“灰线”呢？就是用生石灰粉划就的一条长长的“线段”。此“灰线”，可以是直线，也可以是曲线，可短可长。当然，古代人“灰线”以直线为最多、最为常见。

那么，“草蛇灰线”如何使用呢？或者说不使用行不行呢？回答，当然是不行。

具体操作方法是这样的：

比如，我们要建造宫殿和城墙。首先必须在地面上选址定位，然后钉上一个个木桩。在木桩与木桩之间，贴着地面再拉上草绳，成为一条直线，这就是“草蛇”。“草蛇”拉好之后，即将生石灰粉沿“草蛇”给出的路线和方向一路播撒，形成一条标准的“灰线”，也就是“白线”。当所有的“草蛇灰线”都拴系好、划好之后，该建筑就可以开工了。

那位看官可能要问了：光用“草蛇”，而不用“灰线”行不行？

告诉你，不行。因为一项建筑工程，一天两天是干不完的。即使能够干完，“草蛇”拴系的时间长了，就会自然松弛。或者在施工期间，不慎被人或物碰到了，也会断裂、打弯儿或走样儿，俗称“走线”。这样一来，原先的图样儿就不标准了，就失去规矩了。所以“草蛇”必须要与“灰线”配合起来使用，才能不走样儿，不走形。

试想，中国古代的那些建筑工程，工期都是很长的。有时，还会遇到刮风、下雨和下雪等等特殊的自然条件。但是，由于有了“草蛇灰线”的营造方法，一座座宏伟的建筑才会准确无误地拔地而起。

行了，不多说了，还是回过头来再说说《红楼梦》中的“草蛇灰线”吧。

对了，非常值得一提的是，在古代营造工程中的“草蛇灰线”，通常给人的印象是一种若断若连、若隐若现、似无还有的状态。这是为什么？

原来，当工程开始之后，用不了多少天，原先的“草蛇”和“灰线”，就在众多施工人员和运输车辆的踩踏和辗压过程中，变得不太明显了，与泥土混为一体了。不过，这也不要紧。大凡施工人员都知道，只要有两个点的“灰线”还存在，就可以连成一线，继续施工。实在不行，施工人员还可以补系“草蛇”和补划“灰线”。也许，正是因为有了这种“草蛇灰线”的朦朦胧胧、隐约可见的状态，竟给了文人墨客一种超乎想象的、新鲜的和难以琢磨的艺术启迪。

看官，自中国宋代以来，文人在“传奇”和“小说”当中，往往都把“草蛇灰线”当做一种写作手法。称其“伏延千里”，意思是要把笔下的人物和情节在书中或文章中“贯穿始终”（请注意，我这里特别用了“贯”和“穿”两个字），“一脉相承”。换句话说，即是通常人们说的“有头有尾”、“前后照应”、“时隐时现”和“不失大纲”的意思。

看官，听了我这满嘴里跑舌头，不知你意下如何？呵呵，且听下回分解吧。