一缕青丝为君剪望君不负有心人（曾经沧海难为水）

元稹（779-831），字微之，洛阳人，北魏宗室鲜卑族拓跋部后裔。元稹出身官宦世家，父亲是比部郎中元宽，母亲是荥阳郑氏。八岁那年，元宽病逝，母亲用柔弱的肩膀担起了家庭的重担。

唐代科举最难的是进士科，录取率十分之一；其次是明经科，录取率十分之二。贞元九年（793），14岁的天才少年元稹投考明经科，一举中鹄。全家人喜出望外，搬到了京城，以为从此可以摆脱家庭的窘困，扬眉吐气了。

但明经及第后还需要经过吏部的选拔考试，才能正式任命官职。元稹全家人等啊等，却一直没有等到元稹被授官的消息。也许朝廷觉得元稹还是个毛孩子，不太像个官老爷。

贞元十五年（799），元稹20岁，被任命为河中府(今山西省永济县蒲州镇)一个小官。当时河中驻军发生骚乱，恰巧元稹远亲崔氏孤儿寡母要回长安，路过河中府。元稹出于善意，去跟军人交涉，保护了崔家。

在崔家的答谢宴上，元稹对崔家小姐崔双文一见钟情，"颜色艳异，光辉动人"。随即给崔双文写了一首《春词》："深院无人草树光，娇莺不语趁阴藏。等闲弄浮水花片，流出门前赚阮郎。"他说，亲爱的姑娘，你若有情，不妨嬉戏玩弄流水中的落花，让它流出院门，将消息传给墙外等候的有情郎。

这首诗充满了挑逗意味。唐代女性不像宋明以后那么自矜自持，崔双文回了元稹一首绝句："待月西窗下，迎风户半开。隔墙花影动，疑是玉人来。"这等于告诉元稹，打开屋门等着吧，有一天半夜，我会去你的房间。爱情的力量向来摧枯拉朽，崔双文为爱勇敢，为爱痴狂。只要月色降临，就跑去元稹房间里缠绵，"朝隐而入，暮隐而出"，持续了一个多月。

然而，温柔乡羁绊不住男人追求理想的脚步，吏部选拔考试即将举行，元稹必须离开山西奔赴长安。崔双文似乎知道这次分离就意味着分手，在元稹远行的前夜，强颜欢笑，弹奏一曲《霓裳羽衣序》，为元稹差别。而元稹甚至来不及擦去爱人的满脸珠泪，就决然离开。

匆匆赶到京城的元稹名落孙山，但他的才华却被新任京兆尹韦夏卿看重，认为他日后必成大器，欲将小女儿韦丛许配给他。而元稹则意识到这是一个攀高枝的绝好机会，而崔家没有权势，对他的仕途进取没有多大帮助，权衡再三，最后决定抛弃双文，迎娶韦丛。

唐德宗贞元十八年（802），23岁的元稹跟19岁的韦丛结婚。此时的元稹还没有发达，生活清贫，韦丛却无怨无悔，尽自己最大的努力，去关心和体贴丈夫。看到元稹衣服单薄，便翻找衣料为他缝制衣服；看到有客人来，就从头上拔下金钗给丈夫换酒；家中缺米少薪，便用落叶生火，与丈夫一起靠野菜充饥。

元稹没想到出身富贵之家的韦丛，是这样一个温柔的女子、体贴的娇妻，不仅端庄贤淑、通晓诗文，而且不慕虚荣，对于生活的贫瘠淡然处之，由此改变了对韦丛的看法。

元和四年（809）春，元稹被提拔为监察御史，奉命出使剑南东川。他弹劾故剑南东川节度使严砺违制擅征赋税，平反了任敬仲等冤案，"名动三川，三川人慕之"，很多四川人让孩子姓"元"，来表达他们对元稹的爱戴。但是，元稹的"英雄"举动触犯了朝中旧官僚及藩镇集团的利益，他们便把他排挤到东都洛阳任职。当时，洛阳问题案件成堆，无人敢动。元稹或者奏报，或者弹劾，以极大的勇气改正这些沉年积案。

七月，元稹突然接到家信，说韦丛病逝了。元稹震惊、悲痛又无奈，因为他正身陷一份麻烦的案件当中， 无法马上赶回长安办理妻子的丧事，只好写了一篇祭文，托人在韦丛灵前代读。到了下葬那天，元稹远在洛阳，不能见亡妻一面，沉痛不堪，于是写了三首悼亡诗《三遣悲怀》，"诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀"，虽然我知道这种阴阳相隔的悲恨人人都会有，但一想起我们做贫贱夫妻的每一件事情，都会让我特别悲哀！

韦丛在艰难困苦中，与元稹共同生活了七年，给他留下五子一女。元稹逐渐忘记了崔双文，将全部感情移到韦丛身上。可就在夫妻越来越鱼水和谐，生活也越来越好的时候，韦丛却遽然离他而去，让他怎能释怀？所以他又写了《离思五首》，来追悼韦丛，其中最著名的是第四首：

曾经沧海难为水，除却巫山不是云。

取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。

传说炎帝三女儿瑶姬，生得美丽动人、聪慧灵秀，却未到出嫁年龄就死了，化为巫山云雨之神。早晨，瑶姬化为彩色的云霞；傍晚，她变成柔情的细雨。有一天，楚怀王路过巫山，梦见与瑶姬相会，留下一段美妙的爱情故事。从此，巫山云雨之神便成为人们心中的爱情之神。元稹运用比兴手法，把韦丛比作瑶姬，把他们的感情比作沧海之水和巫山云雨，经历过如此深刻的爱情之后，他不相信世间还可以再次遇到。元稹用绝对肯定与否定，抒写对亡妻的爱情和思念，与众不同，引起人们的强烈共鸣。

当然，也有人认为元稹写这首诗，是因为他又想起了自己的初恋，想起了崔双文。说自己与双文的感情之深广，世间无与伦比。这段感情结束了，自己信步经过"花丛"，都懒于顾视，他不会再产生新的感情了。

的确，元稹从来没有真正放下崔双文。他娶韦丛不久，崔双文也嫁人了。他以表兄的身份登门求见，崔双文却断然拒绝，回了他一首诗："弃我今何道，当时且自亲。还将旧时意，怜取眼前人。"以前你将我抛弃，如今又何必再来？倒不如将心中留存的情义用来珍惜身边人。"曾经沧海难为水，除却巫山不是云"。燃烧过一次，该熄灭的就让它熄灭吧！

贞元二十年(804)九月，元稹将他们的故事写成一篇传奇，把女主写成"尤物"，男主"德不足以胜妖孽"，只好放弃这段爱情，实际是为自己始乱终弃的行为辩护，这篇传奇就叫《莺莺传》。