经济的自然原理之一（经济的自然原理）

经济学理论的再解析（149）

十七、《21世纪资本论》（12）

资本收入比重也许会在某个经济体的某个阶段保持不变，这表明经济处于一种相对平衡的状态。如果资本收入比重很高，平衡的状态就很难维持，资本/收入比会逐渐增加，分配不平衡的状况会趋向严重。一旦经济走向某种极端的状态，就会刺激改革和创新的出现，从而改善资本/收入比。虽然经济增长总体上是向好的，但它不见得公平，就像自由市场一样。在大多数情况下，资本的受益程度要更大，而劳动力（特别是体力劳动者）的受益程度较小，这是经济结构造成的。经济结构的不平衡会引发反作用力的出现，从而造成经济的周期性波动，资本收入比重和资本/收入比就随着经济的波动进行调整。

“随着历史的发展，人力资本显然越来越重要，这难道是一个错觉吧？……许多人认为，发展过程和经济增长的主要特征是，人类劳动技能和知识在生产过程中越来越重要。……劳动要素现在发挥着更大作用。……如果这一解释是正确的，那么它所指出的这种变革的确是巨大的。不过还是不能掉以轻心。……现代技术仍然使用大量资本，更重要的是，因为资本有许多用途，……即使技术变化有利于劳动，资本收入比重也没有理由一直下降。……显然，技术水平在过去两个世纪显著提高。但是，产业、金融和房地产资本的存量也实现了巨大增长。有些人认为资本已经不再重要，我们已经不可思议地从一个基于资本、遗产和亲缘关系的文明走向了一个基于人力资本和才华天赋的文明。……但我已经对这种盲目乐观提出了足够多的提醒：资本还没有消失，就是因为它还有用。”

如今，人力资本的重要性的确得到了大幅度提高。在工业现代化的过程中，生产技术和组织管理水平越来越复杂，这就需要培养更多的专业人才来适应这种变化趋势，而中产阶级的兴起正是这种转变的重要体现。在20世纪中叶，中产阶级的数量变得越来越庞大，他们已经成为生产和消费的中坚力量，其社会地位也随之提高。中产阶级收入的提升使得资本收入比重以及资本/收入比下降，但是这种下降的趋势也是有限度的，也就是说中产阶级的地位并非不可替代。