为什么蓖麻毒素不会杀伤蓖麻本身（蓖麻常被用于暗杀）

我国种植蓖麻的历史非常悠久，大约已经有1400多年，最早从印度传入。蓖麻籽榨油可以作为润滑油，可以耐受-18℃的低温、蓖麻籽中的蓖麻酸是一种重要的化工原料、而且蓖麻油也可以提炼生物能源。因此在1980年前，蓖麻在我国的种植十分广泛，主要见于南方较为温暖的地区。

而且如今，蓖麻在我国还有一定的种植，为了适应我国土地特征，科学家们对蓖麻进行了大量的改造，应用包括杂交在内的生物学手段，使蓖麻具有耐旱、耐瘠薄、耐盐碱、适应性强、管理简单、投入少、效益高等突出特点，可以适应丘陵、平原、山区等各种地带，而且在房前屋后的贫瘠土壤上也可以种植。如今在我国四川、云南、河北、河南、山东等20余个省区还有种植。

然而，这种农作物却也有潜在危险。农村的小伙伴应该不陌生，小时候经常听大人说蓖麻籽有毒，因此从小都会离蓖麻远远的，虽然即便是碰了蓖麻籽也没事，还是会心里膈应不愿意去碰触。尽管有这种说法，依然会有一些小孩子因为没有听说过而误吞蓖麻籽。蓖麻籽十分光滑，看起来竟然有点好吃，这大概是小孩子误吞的原因。2006年，陕西省泾阳县131名中小学生因误食蓖麻籽，部分学生出现恶心、呕吐、腹泻症状，引起了高度重视，幸好没有出现死亡案例。

蓖麻籽有毒原因在于含有蓖麻毒蛋白及蓖麻碱，特别是前者，对所有哺乳动物都有危害作用，蓖麻毒蛋白可以进入细胞内影响核糖体的功能，而核糖体是合成蛋白的重要场所，一旦核糖体的功能停滞，那么细胞就没有后续的执行生理功能的蛋白质。因此，蓖麻毒蛋白可以引起中毒，对于4-7岁的小孩，2-7粒就可引起中毒甚至死亡，成人体重大耐受强一些，但也不过20粒就可以丧命。

我国种植的蓖麻经过改良，毒性少一些，而原产于非洲的蓖麻毒性更为强烈，2粒就可以导致成人死亡。不过也由于蓖麻毒蛋白的作用机理，它对都更加活跃的细胞组织作用更为强烈，因为细胞越是活跃，其细胞内蛋白的合成和修饰就越是频繁。因此蓖麻毒蛋白成为用于杀伤肿瘤细胞的首选毒素之一，当然这肯定需要专业人士的操作，蓖麻籽直接服用可不能保证起效，毕竟它对所有的真核细胞都有杀伤作用。

在历史上，蓖麻籽也扮演了邪恶的角色，它曾被用于暗杀。当然，如果要用于见不得人的坏事，自然不能直接用蓖麻籽，毕竟成年人认识蓖麻籽的还是很多的，但是经过高度提纯的蓖麻毒蛋白溶液毒性强烈，据估计大约0.2毫克的蓖麻毒素就可以致人死亡。而为了应用这种毒素，有些极端的人也绞尽脑汁，通常是伪装成不小心的触碰，神不知鬼不觉地将毒素注入暗杀对象的身体内。

一个有名的案例是1978年BBC记者乔治·马可夫被刺事件。一天，乔治·马可夫挤公交上班，突然感觉到大腿后侧一阵刺痛，这没有引起他本人的注意，他以为是后边人伞尖导致的刺痛。晚上回家后，马可夫不明原因地呕吐、高烧、全身无力，被紧急送往了医院，最初医生认为是血液中毒，但是不知道是什么毒，马可夫于三天后死亡。然而经过尸检，法医在他的大腿后侧发下了一根钻了几个孔的小圆柱，类似针头大小的小东西，还残留有蓖麻毒素。

据估计，马可夫被注射了0.45mg左右的的蓖麻毒素。这点剂量不需要多大的容器就可以装下，后来案子侦破后人们才知道这是由一种克格勃开发的一种暗杀武器：伞枪。这种伞经过精心设计，伞杆中设计有击发装置和动力装置，以气体将一个直径2毫米左右的毒弹，原理有点类似于古代用嘴吹的那种镖，当毒弹射中人体的时候，其中的毒素就可以扩散到人的组织中进而造成杀伤。除了利用蓖麻毒素，氰化物毒素也是常用的剧毒。

不过也不必感到恐惧，蓖麻毒素虽然很强，但只要认识到其危害，不去吃它，被毒倒的可能性几乎为零，它的危害其实是人的危害。我国曾经在50年代前后开始大量种植蓖麻，产物应用于工业、农业、医学等多种领域，而且它真的不挑地方，房前屋后、杂草丛生的地方都可以生长。我国是一个工业大国，对蓖麻的需求也很高，据估计全世界需求量在1000万吨左右，而我国就需要将近1/10。